之地，你宁可自断修为，也不趟这趟浑水。是小弟我不如兄才是啊！”

    “要弄巧，首先得会藏拙。”贾瑛笑着道：“你从吕州回来之时，便已经注定了今日之局。虽然你拼命补救，甚至不惜自取污名，却也无济于事。时辰不早，我还要回话，我便送你上路吧！”

    “等等，”贾琥一摆手，看着贾瑛道：“至少要让我死个明白，究竟何人想要我的命？”

    贾瑛微微俯身，轻声道：“无人真想要你的命，你必须死，是因为无人在乎你的命！”

    贾琥闻言一愣，随即朗声一笑，对贾瑛道：“贾家如此，早晚必取亡族之祸，弟在九泉之下，等兄长前来相会！”

    贾瑛面无表情：“人之将死，其言也善；鸟之将死，其鸣也哀。你算不得是贾家之人！”

    贾府大堂上――

    灯火通明，贾成道一个人坐在摇椅上，似睡还醒。

    终于，在贾瑛走进来的时候，他睁开了眼睛，看向贾瑛。

    贾瑛面有悲色，对贾成道长施一礼，出言道：“回禀祖父大人，二弟他虽然并未逃脱，但却突然在牢中暴毙了！”

    “知道了，”贾成道神色如常，只是摆摆手，道：“派人，去将琥儿带回来，府中治丧。另外，派人去吏部给我告假，就说我因痛失爱孙，悲伤不已，使得旧病复发，要在府中修养。”

    “是，孙儿这就去办。”

    待贾瑛转身要走时，贾成道又突然将他叫住：“瑛儿！”

    贾瑛心中一惊，赶紧回身问道：“祖父大人，还有何吩咐？”

    贾成道盯着他，缓缓道：“那是你的弟弟，你应该装的再伤感一些！”

    贾瑛心中几经反复，眼角有泪水涌出：“孙儿谨记！”

    待贾瑛离开后，贾成道靠在椅子上，望着屋顶，喃喃自语：“我还能睡几个安稳觉呢？”

    “你可算是回来了！”

    屋子里，云淑一头扎进许国怀里，声泪俱下。这么多天不见，她都要急死了。

    许国望着不少外人在场，脸色发红，赶紧小声道：“这么多人看着，赶紧起来！”

    “我不！”

    云淑这下可没有端庄，抱着许国也不撒手，好似生怕他再跑了一般。

    赛大虫笑着道：“一家团聚了，老婆子也该回去了。”

    说着，赛大虫便拉着儿媳离开了。

    叶凌亦与九爷驾着马车回家，这马车上自然还有秦笑。

    来到院子里，叶凌便将秦笑扶进自己的屋中住下。毕竟其他房屋还没有收拾，只好先如此安顿。

    别看秦笑嘴硬，可躺在床上不多时，便睡了过去，鼾声如雷。这么长时间，他都是露宿街头巷尾，根本就没睡过一个带顶棚的地方。

    院中槐树下，九爷躺在摇椅上，端着烟袋，对叶凌道：“难得有人陪我一起看天明。”

    叶凌笑问道：“放着好好的房间不待，整日坐在这槐树下，九爷这闲情雅致是不是有什么缘由？”

    九爷睁开眼，看着大槐树的树冠，道：“这是我那亡妻当年亲手种下的，这么多年过去了。或许这就是她留给我的陪伴吧！”

    九爷望着大槐树，神情恍惚，似乎是在追忆从前的事情。

    叶凌在一旁，亦抬头望着天上的月亮，怔怔出神：“庭有枇杷树，吾妻死之年所手植也。今已亭亭如盖矣。只可惜，你连一株树，也不曾留给我。”

    叶凌长叹一声，收回目光，却见九爷正看着他。

    九爷道：“慧极必伤，情深不寿。你两者皆占，此生必然是颇多艰辛，总遇坎坷。”

    叶凌苦笑，倒是如九爷所言，只是自己早前有些习以为常，并没有十分在意。

    说话间，叶凌突然想起自己有孔孟尧赠送的一包茶叶，便自碧玉扳指中取出来，要和九爷共品。

    打开一看，只见里头已经分成了诸多个小包，数来正好一十八包，每次一包，不需再分。

    叶凌拿起一个小包，将里头碧绿泛黑的茶叶倒入杯中，取水来冲泡。不多时，便生出茶香，沁人心脾。

    “九爷，这是学堂夫子送我的茶叶，可随我一起品尝？”