源于战国时期《礼记·月令》之孟秋之月记载：“凉风至，白露降，寒蝉鸣，鹰乃祭鸟，用始行戮。”意思是说：天气渐凉，霜降开始，天气冷的蝉已经开始哀鸣了，鹰因为要用鸟以祭祀，开始长空抓鸟杀戮。故此，人们认为，秋后，鹰都开始杀鸟祭祀了，人类也就可以问斩犯人，以伸张正义了。

    而菜市口的来源则是在元朝时期，著名爱国文臣文天祥在此处被杀害。血迹被黄土覆盖，后来有人在此卖菜，生意越来越好，久而久之就形成了菜市口。所以是先有刑场再有菜市口。

    “首辅大人，人犯来了。”王永光提醒周延儒道。他已经老远的看见了袁崇焕在囚车中被押解而来。周延儒打着手帘看了看，“刽子手做好准备吧。”行刑台上执行剐刑的六扇门高手陈千刀将烈酒喷在了小匕首之上，两个帮手准备好了渔网。陈千刀的本名已经不可考证，只是因为近十年来的剐刑都是由他来行刑，而且他从来都是割满规定刀数犯人才会死，所以才有了这么个外号。剐刑的行刑方式说简单也简单，就是用渔网紧紧绑缚住犯人，然后用小刀将犯人从渔网孔中露出的肉给割掉。难点就是犯人不能因为失血过多在行刑还没结束的时候就死了，所以陈千刀一般都会给犯人涂上六扇门的麻沸散和止血药，这样一时半会犯人就不会失血死掉，而麻沸散麻木了犯人的神经，也不会让他因为疼痛而休克。

    袁崇焕已经越来越近了，作为副监斩官的梁廷栋不禁冷哼道：“哼，你袁元素也有今天。”袁崇焕则早就已经看到了监斩台上坐着的众人，都是熟悉的面孔，没想到梁廷栋这个贪污军饷的小人竟然也能当兵部尚书。而周延儒这种迎逢拍马之人竟然能做到首辅。这大明的官场还有的救吗？他懒得和这些人费口舌，只是怒目而视。周延儒迎上袁崇焕的目光，又有些心虚的避开。他只是命令道：“将犯官带上来。”押送的兵丁打开囚车的木门，却又不敢上前扭住袁崇焕，只得眼睁睁看着袁崇焕从车上从容的走下来，然后迈上行刑台。

    梁廷栋大怒道：“岂有此理，死到临头竟然还如此嚣张，给我扭住他，押上来。”袁崇焕大吼道：“我看谁敢，梁廷栋，你这贪污辽饷的小人竟然还敢安坐兵部尚书之位，一生未立寸功，只会摇唇鼓舌，兴党争风浪，断脊之犬，竟然敢在我面前狺狺狂吠，你以为辽东数十万将士不知你恶名吗，真是从未见过像你这般厚颜无耻之人！”

    “啊！你！”梁廷栋心口绞痛，眼前一阵阵发黑，没想到袁崇焕死到临头竟然还敢狂妄叫嚣。他喉头咸腥之气翻涌，旁边王永光一看梁廷栋要被气的吐血。立刻建议周延儒道：“首辅大人，行刑吧，省的他在这里嚣张，先将他的舌头割了，看他还能说什么。”话音未落，只看见听见袁崇焕转身面向台下数万民众，高声朗诵道：“一生事业总成空，半世功名在梦中。死后不愁无勇将，忠魂依旧守辽东！”他顿了顿又道：“皇天在上，我袁崇焕生为大明人，死为大明鬼，此临刑口占足以表明心意，来吧，动手吧！”

    本来午时未到，周延儒还有些犹豫，可是看到袁崇焕竟然如此狂妄，而且台下的民众竟然也被袁崇焕的气势所震慑，他们有些糊涂了。看这个形势好像袁崇焕是被冤枉的，可是那些散布出来的讯息一个个有鼻子有眼的，怎么看袁崇焕都是个大奸臣，可是他要是奸臣的话此时应该吓得瑟瑟发抖才对，怎么会如此大义凛然，慷慨陈词呢？

    周延儒发现势头不对，也不等是不是午时了，立刻扔下令箭。大声道：“行刑，立刻行刑！”两名六扇门的衙役将袁崇焕绑缚在行刑柱上，然后将渔网覆盖在他的身上。数万民众都是屏气凝神，等待那一刻开始。猛然，在人群中，袁崇焕看到了一个熟悉的面孔。那是，没错，正是刘金。刘毅给他的命令不是劫法场，京师重地，青弋军还没有这个能力明目张胆的干，但是让袁崇焕避免剐刑，走的痛快，刘毅倒是可以办到。刘金在东南大战时就和袁崇焕见过，袁崇焕当然认得。他出现在这里，难道青弋军的人来了？刘毅要劫法场？袁崇焕刚要示意刘金不要干糊涂事。刘金伸出了右手，将袖子略略捋起。他往前走了走，站到了尽可能接近行刑台的位置，袁崇焕已经看到了刘金袖中小弩的弩箭散发出的寒光。那是程氏袖里箭，袁崇焕再熟悉不过了。他猛地明白了刘毅的用意。只见刘金将斗笠戴起，朝袁崇焕抱拳行礼。袁崇焕默默的点点头，示意他动手。