两兄弟本来就没有打算参加殿试，身份公开后索性宣布不参加殿试了。正当他们准备回去继续照顾高拱这个老师的时候，高拱的来信来了。当他们打开高拱的来信的时候就知道事情不妙了，因为高拱不是亲笔写的信，而是让刚刚启蒙的孙子代笔写的。高拱连写信都困难了，看来高拱真的病重了。来信里都是高拱的原话，高拱得知他们两兄弟顺利进入会试很高兴，希望他们再接再厉考出好成绩。也同时告诉他们两兄弟一个不好的消息，高拱已经不久于人世，不用他们回来照顾了。高拱深知两兄弟的学问，随信附来一张大夫开的药方，说自己最多只有拖一两个月了。为了高拱为了他们两兄弟自己，一定要考出好成绩来，让大家都知道高拱教出来的才是人才。

    两兄弟取消了原来的打算，决定参加殿试考出好成绩报答老师高拱。两兄弟在殿试上超常发挥，写出了就连张居正也都暗自赞叹的好文章。激进的哥哥邹元标主张在地方上大刀阔斧的施行新政，不让地方势力有机会反对中央的新政。必要的时候可以派出比较厉害的官员去下面监督执行，甚至于或杀或贬一批官员，让大家不敢对抗新政。弟弟邹云标的做法比哥哥邹元标的更加令张居正吃惊，他主张将一批有志青年先关进一些清水衙门熬他们心性，然后用激将法挑起他们的斗志，下去担任一个个的地方长官或者地方二把手。到时候不用几年就会出现焕然一新的局面，这些人不但容易接受新事物更加容易接受新政，执行起来就会十分的容易顺利。

    对于这两兄弟的观点，都是张居正十分看好又喜欢的。只可惜他们是高拱的弟子，不然张居正一定会重用他们的。就在张居正犹豫，要不要给予两兄弟合适的成绩的时候，司礼监掌印太监冯保来了。冯保带来了两宫皇太后的懿旨，两宫皇太后听说高拱弟子参加殿试后，觉得不应该让这两个人高中。为了不引起其他的流言蜚语，就以他们的身份有假为理由取消他们的殿试资格。有了这道懿旨张居正就不用为难了，但是张居正并没有落井下石。张居正以邹元标和邹云标两兄弟户籍有问题为理由，只让他们两兄弟排在中选的最后两位。殿试结束后两兄弟被安排去礼部一个不起眼的衙门担任从八品的小官，等于算是流放坐冷板凳了。

    邹元标和邹云标并不在意这个，直接向他们的上司提交了请假报告。张居正也知道高拱不行了，所并没有阻拦他们两兄弟回去见高拱最后一面。邹元标和邹云标赶回去后，终于见到了高拱最后一面，然后以弟子和子孙的双重身份为高拱出丧。同时上报朝廷为高拱守孝，张居正几乎没有考虑就答应了。

    邹元标和邹云标为高拱守孝二十七个月，不久之前才回来复职。因为高拱的缘故，张居正迟迟不安排新的职务给他们两兄弟。一个原来的高拱手下看不过去了，利用自己在吏部当一个小官的机会，外放邹元标去外地当一任县丞。之所以外放邹元标，是因为邹元标比邹云标脾气更加不好，留在京城容易得罪人。邹元标去了外地当一个不起眼的小官了，留下弟弟邹云标继续等待新的任免。就在这个时候张居正父亲过世，小皇帝夺情不让张居正回家丁忧。

    邹云标虽然比哥哥邹元标平和，但是依然也是一个比较固执又遵守原则的人，毕竟他们的老师是当年以“炮筒子”出名的高拱。在他看来为父母守孝是大事，就算小皇帝有意阻拦也应该坚决拒绝。张居正身为内阁首辅百官之首，就连这一点都做不到的话，简直不能算是一个合格的人。他理解小皇帝留下张居正为了国家好，也理解张居正当时为了新政顺利执行的苦楚，但是绝对不能谅解张居正这种半推半就的行为。邹云标连夜起草一份弹劾张居正的奏折，准备第二天通过自己的上级一级一级上报朝廷和小皇帝。

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