。

    孟君淮：“……”

    然后皇帝明摆着没事找事：“要不朕把你们家那几个孩子叫进来，跟你一起待着？”

    “……”孟君淮哑了会儿，“孩子们都在清苑，进来可能……挺费工夫的。”

    “哦对，忘了你们都过去了。”皇帝笑着想了想，继而又说，“那你那个侄子呢？”

    “您是说则旭？”孟君淮道，“他在锦衣卫办差呢。”

    然后兄弟二人间静了会儿，孟君淮终于忍不住说：“敢问皇兄究竟何意？”

    皇帝叹了口气，搁下手里的折子又沉默了会儿，才道：“你就猜猜你四哥是来干什么的吧！”

    ……？

    孟君淮顺着党争的思路想了想，蹙眉说：“求爵位？求差事？”

    “嗯，差不多。”皇帝摇了摇头，“他掌着户部，听说今年南边闹水，就想跟朕请旨亲自去督办赈灾事宜。理由么，自是怕当地官员假公济私中饱私囊。”

    皇帝说到此处就顿住了声，孟君淮心领神会，不禁一声苦笑。

    要是搁在从前，四哥这么做，那真是体恤圣意。可现在，立储的事已经开了篇，他这一去，只能是为自己揽贤名的。

    ——当然，若单这么说，听上去似乎还是他们以小人之心度四哥的君子之腹了。可事实上，四哥执掌户部的这两年多里，除了刚开头那阵怕皇兄新帝继位三把火，不敢不好好干，后来从不曾这样积极过。

    “皇兄不如索性免了他的官。”孟君淮思量着说，“现下几位兄长这般，臣弟觉得多少有些过，风头该压一压。”

    “若是能免，朕早就免了他了。”皇帝从案上拿了本册子递给他，“母后的脉案，老四比谁都清楚。朕查了，近来是他四处在说母后在宫中过得不愉，一旦朕此时免了他的官导致母后有了闪失……你当天下会骂谁！”

    孟君淮一滞，显然不知还有这样一环。皇兄是“篡位”的说法从来就没停过，若再加上个不敬太后的罪名，显然是对他不利的。

    “朕迟早收拾他。”皇帝道。

    这句话说得很轻，但这是孟君淮头一次见他对兄弟露出这种狠意。

    孟君淮浅怔，旋即一身冷汗。

    .

    清苑。

    玉引听和婧说阿礼不高兴之后，就差了人去请阿礼过来。但很快，尤氏身边的人过来回话说，大公子不想见人，不想过来。

    她觉得小孩子赌气也没什么，过了半个时辰，又叫人请了一次，结果依旧这般。

    在被拒绝第三次后，玉引则确定其中另有隐情了。

    “我去侧妃那儿瞧瞧。”她说罢就冷着脸往外走，珊瑚和赵成瑞赶忙招呼人跟着，一群人浩浩荡荡地去了尤侧妃的住处。

    尤侧妃出来见礼，玉引也没多客气，张口就问：“阿礼呢？”

    “阿礼……”尤侧妃神色一慌，玉引睇着她缓了口气：“我们进屋说。”

    二人进了堂屋，婢女上过茶后立刻告退了。大门一关，玉引嗅着茶香，问得直白无比：“阿礼是不高兴了吗？”

    “他是不高兴了。”尤氏发觉自己现在站在她跟前就忍不住地气虚。

    玉引又问：“是不高兴到我请了他三回，他都不肯过来吗？”

    “这……”尤氏一卡壳，下一个问题即刻压了过来：“你告诉阿礼我找他了吗？”

    至此一下子悄无声息。

    玉引气得没词儿，实在想不明白尤氏是怎么想的。打量了她须臾，还是抑不住无可奈何的口吻：“我知道你曾经妄想过世子的位子。但现在阿祚已经是世子了，你挑拨我和阿礼间的关系，对你有什么好处？”

    “我……”尤氏吐了一个字即咬住嘴唇，玉引也不再说话，就等着她说。

    过了许久，尤氏终于带着满满的不忿再度看向她：“我就是想求个痛快，我知道我手段不如你还不行吗？谢玉引你可真有能耐，什么好处都是你正院的，还能哄得阿礼阿祺个个跟你亲，连我自家的侄子如今都站在你那一边！再看看后宅，顾氏让你收拾了、资历最老的江氏的让你收拾了，如今连何侧妃都悄无声息地就搬了出去！你可真是厉害，做到这个地步竟还能留个贤惠的名声……论打压妾室，从前的郭氏都比不上你万一！”

    ……她是