得快，奴才们牵着绕两圈就能自个骑了，倒是同行的七殿下显得弱不禁风，从马背上摔下来，回去后躺了两天。不过万岁爷似乎没曾注意，只给小九爷打赏了一只飞鹿摆件，宫里头近日还算热闹。”

    果真是张福亲手调-教出来的徒弟，即便人不在宫里，什么却都能不动声色地知个清楚。

    楚邹漠然听着，此刻的他已经默认了父皇离不开江锦秀，在母后去世的这九年，父皇已经习惯了身边有这个女人的存在。但这些年阉党势力欺上瞒下，戚世忠只手遮天，都没少她吹枕边风的“功劳”。

    他已不想再置喙，只问：“小九和老七走得很近么？”

    这却是问的周丽嫔了。

    小榛子默了一默：“是，皇子所眼下就二位爷年岁相近，平日里听说常在一块……皇上倒是不关注丽嫔。说来也是唏嘘，当年风光盛宠的一位娘娘，如今对着贵妃和康妃，乃至孙美人李美人，也都是轻言细语谦恭退让。皇上大约也是看着有些不忍，有去过翊坤宫二三回，但也就到这为止了。”

    “腊月底周丽嫔把出了身孕。”小榛子最后说。

    楚邹听得抿下嘴角，少顷又冷声问：“就这些么？”说着一双凤目便瞪向小榛子，眼底光影深邃。小榛子抬起那张一贯麻木的脸，看到他的眼睛，却闷了头没说话。

    楚邹一股气就有些犯堵：“……她还在芜花殿里？”

    四个多月了，多少个长夜枯灯煎熬，主子爷也楞是没问过一句陆梨。原以为总该是放下了，没想到心里一直知道她在芜花殿。

    小榛子有点意外，只得应道：“是。梨子姑娘自愿去的，万岁爷给了她两条路，或出宫择婿，或皇陵守陵，她不答应，只说舍不得宫廷，情愿留在芜花殿里当差……恕奴才斗胆一句，爷眼下如履薄冰，行差一步则失之千里。与梨子姑娘的身份……既为天家与世俗不允，便为了彼此好，爷也不该再往心里惦记。”

    他向来只静观不多语，一番话说得踌躇，却终究硬着头皮说完。作为一个太监，这本是逾越了，但也恰证明了他已出师，不再盲从于父皇与张福，唯只忠于自己。

    楚邹并无责怪。

    出宫择婿……皇陵守陵……

    陆梨若是肯，便不会弃了那户给予她家庭温情，把她捧在手心宠护的人家，却挣着要进宫了。自小便在心中将恩怨计算分明，那老太监养了她一条命，锦秀不死，只怕她心中的执念便不泯。

    傍晚天青云墨，车篷在官道上一颠一抖，楚邹垂在袖中的手攥了攥，清削的俊颜上眸光渐然变冷。

    住的是杭州城郊的一处清净小宅院，到的时候已经是夜里亥时了，一场雨下过之后又清飕飕的寒凉。屋子里亮着黄朦的光，小翠傍晚买了只叫花鸡，又提回来两盒葱包桧儿，才热了正打算吃。讨梅坐在梳妆台前上胭脂，那眉梢眼角俏丽，看起来心情甚不错。

    楚邹对她二个向来睁只眼闭只眼，并不过于约束。讨梅的父亲就在浙江做着知州，出宫后叫楚邹陪自己回去一趟，这皇子爷陪侍妾回去的意义可就大为考究了，楚邹没陪，但准了假让她自个儿回去。别个姑娘进了宫一辈子恐怕也出不了一回宫门，她这才进宫不到半年，就得了爷的旨意可以回娘家，说出去脸上可都是风光。这不，那唇红涂得一撅一抿，就跟春花儿似的娇俏。

    小翠看得心里不爽落，指不定回家后怎么吹嘘爷宠她呢。知道她下午睡多了晚上没吃，小翠也不叫她吃。

    乍看见楚邹修长的身躯从门下进来，赶忙迎出去，为他摘下雨伞和油衣，巴结道：“奴婢买了叫花鸡，听闻爷好这一口，这就给爷留着舍不得吃。爷怎的到这时候才回来，眼瞅着都热过两回了，快尝尝。”

    说着把盘子呈给楚邹，如果没有陆梨，她是真心想疼这位废太子爷的，已经贴心地把鸡身子切成了细条儿。楚邹原已腹中饥饿，怎的掂了一筷，却想起陆梨小时候烧的“叫花鸡腿”。人小做不来全鸡，也不晓得从哪里扯下来一把鸡腿，用黄泥巴烧了就丑吧吧地端去给他，味道却香酥，荷叶中带着香菇与八角茴香的味儿，是这市井小摊上根本比不来的。一时便失了胃口，只冷淡道：“外头用过了，夜已深，便伺候你爷安寝吧。”

    两个连忙过来给他打水洗漱，这个去下他靛青的袍服，那个的