月间的模样。”

    “真乃朕之长子！”崇祯轻轻拍着扶手：“先生们怎么说？”

    “臣等以为国本不当亲身犯险……”

    阁辅们还能怎么说？难道让他们鼓掌叫好，万一太子有个三长两短，举家陪葬？

    “陛下，之前的明旨乃是命儿臣抚军防疫，如今鼠疫未尽，儿臣自当继续办事。”朱慈烺看也不看那些宰辅，抬出了之前收到的明旨。他转而又道：“不过如今这一松缓，要想防疫恐怕越发艰难，儿臣请掌太医院、火药局，扩建城外的检疫营与隔离营，增加化人场。”

    “可。”崇祯说完，突然觉得好像有些什么奇怪的东西混进去了，梳理一遍方才发现儿子提出了一个陌生的局——火器局。

    “火器局只会造火药，与鼠疫何干？”崇祯问道。

    “陛下，对于墙壁、地面、粪池、污水沟等处，需要大量的石灰用以消毒——消鼠疫菌之毒。要大量开采石灰矿，就需要用到大量火药。”朱慈烺解释道。

    崇祯虽然不知道要怎么开矿，但用火药开矿早在万历时候就有了，并不算什么新奇事。他道：“既然如此，一应事权交给你也无妨。只是火药威力巨大，时常生灾，你可要小心，万万不可去安民厂。”

    崇祯帝交代完，还是有些不放心。

    火药局属于兵仗局下辖，只是内监二十四局的下级单位，设有厂监，每五日给三大营发放五千斤黑火药。朱慈烺从账面报表上看，国家火药局的生产能力在一天两千斤到三千斤之间，但实际上能有多少就不知道了。

    这些多出来的火药就会装入陶罐，然后封存起来。因为密封不够好的缘故，时间久了火药就会受潮凝成块状。万历三十三年九月，三大营官军在盔甲厂关领火药。监放火药的宦官臧朝、王才因坛内旧火药已结成硬块，不便分发，就命令工匠用铁斧劈开。

    铁斧劈砍火药凝块产生了火星，造成巨大爆炸，烧死宦官臧朝及把总傅钟等十员、军人李仲保等八十三名。其局内工匠人等并街市经过居民死伤者多不可稽，焚毁作坊五连，约三十余间，火药火器无算。

    后来王恭厂作为国家火药库，设在京城西南，在天启六年五月发生了大爆炸。这次大爆炸成为了百世之谜，后人还有说是外星人的战术核弹。总之，那次大爆炸的影响范围东到阜成门，北至刑部街，亘四里，阔十三里，直接伤亡人数约过两万。这次大爆炸与京师大地震牵连，受难人数更是以百万计。

    当时爆炸产生的地震将乾清宫的御案都掀翻了，天启帝的皇三子只有两三岁，也因此受惊夭折，失去了最后一个继承人。

    王恭厂大爆炸之后，天启帝在安民厂设立新厂。

    到了崇祯七年，王恭厂旧厂又发生爆炸。崇祯十一年，新厂安民厂一年之内发生三次爆炸事故，出现了蘑菇云，时人谓之“灵芝云”，死伤民众过万。

    当时也是因为崇祯帝想重建内操，武装太监，结果练内操那几年几乎每年都有火药厂事故。直到崇祯十三年罢了内操，从崇祯十四年后方才安稳了两年。

    故而火药灾害给皇帝的印象还是十分深刻的，尤其担心再发生什么爆炸。

    万一皇太子因此丧命，哭都来不及。

    朱慈烺自己也断不肯以这种憋屈的死法结束这一生。