人世沧海雾茫茫，

    未知前途自彷徨。

    点破红尘告你知，

    八字斟酌费思量。

    山高知寒回头望，

    风凊云淡暗神伤。。

    难脱风尘超环寰，

    雪芹衣单谁去想。

    话说我们这里有一个小老头，为什么叫他小老头呢？他才五十多岁，以现在的生活条件五十多岁还年轻着呢，要是五、六十年代这岁数还真是个撅屁股老头。

    小老头姓范叫范二毛，没有老婆。年轻时，父母死的早，有个姐姐嫁人了。他人有点滑头，不爱下田种地，怕累。人民公社时期不干活是要挨批斗的，刚好他们村上有个老说书艺人收关门弟子，于是他找到人家软磨硬泡好说孬说拜了师学了艺，也算是半个说书艺人了，于是生产队不再找他下地劳动了。

    那时农村文化落后封闭，那象现在什么都有，文化生活这么丰富。

    由于群众的文化生活匮乏，农民喜爱以通俗的形式传播娱乐文化的鼓儿辞，所以说书的是很吃香的。

    范二毛先学会了打鼓，能给师父帮上手了，就跟着老师出门，到外乡去了。那时说书的住到某个村里说书，说完一部书，得一个多月。白天吃饭挨家轮，晚上牲口屋里架子鼓一支说了起来，这正合范二毛的意，不要下地干活了，每天还有现成饭吃，很惬意。于是就死心塌地的跟着老师学艺了。也该生不逢时，眼看学艺有成，“四人邦”倒台了，生产队没有了，说书艺人没有生存的空间了，这范二毛的惬意的日子也就过完了。二三十岁的时候，跟师父学艺，加上家里父母死后只留下两间土坯房，无产无业的那有女孩愿跟他的呢，于是婚姻耽搁了。

    大集体没有了，说书人没地方卖艺，师父也年龄大了，甩下他回老家了，临走把吃饭的家伙都留给了他，叮嘱他好好说书养活自已。

    上哪说书呢？学艺学个半生不熟的，师父走后只好拿着家伙挨家唱着哪半生不熟的鼓儿辞要饭。人说：车到山前必有路，老天爷饿不死瞎家鸟。也是命不该绝，这天要饭要到天晚了，住到一户人家，让他撞上了算卦的小老婆。

    这算卦的老女人也挺可怜的，五八年，吃大锅饭，上半年有吃的，到下半年没吃的了，五九年就吃树皮了。老女人的丈夫看孩子饿的要死，想出去挣点私钱，那时那里行呀，抓着是要以投机倒把论罪的，不出去的最后保了条命，出去的可拉着尸体回来了。要饭都没地方要，只有饿死。

    三十几岁死了男人，甩下一个孩子娘儿俩。寡妇带着孩子大集体里挣工分过生活，日子也还过得去。那时对男女关系抓的紧，发现乱搞男女关系的，是要挂着破鞋游街的。所以老女人，拴紧了裤腰带，没让一个眼馋的男人得乘过。眼看着孩子一天天长大，也就没了再婚的念想。

    寡妇的肚里可有满腹的学问，六行八道无所不通，经常给人看个邪病，小孩丢魂找她叫一叫准行，给人占卦卜课一算准灵，在乡下是个半仙。很受人尊敬的。寡妇在娘家时是受过长辈真传的，寡妇的娘家姑就是上辈传的，姑姑年老时把一肚的东西都倒给了她。她也算真传弟子了，不过那时是破四旧的，不让迷信，她只有背地里干。

    寡妇的儿子是个争气的，七十年代未恢复高考时考上大学，不过这是后话。儿子对她这一套不喜欢。眼看着年岁大了找不到个传人，心里觉着可惜。可又找不到个合适的人，也一直是个心病闷着。

    这天合该这范二毛有福，鬼使神差的要饭要到她的门前。

    寡妇独自个在家吃晚饭，见范二毛自个人来要饭，这范二毛架起鼓就要唱一段，“别唱了，别唱了，进屋里吧，锅里还有稀饭哩。”说着把范二毛让进了屋。

    这范二毛也不客气，进到寡妇屋里，拿起馍就吃，端起碗盛了稀饭就喝。吃饱后，看看家里没其它人，问寡妇道：“老叔呢？”

    &有叔吔，早听蝈蝈叫去了。”

    范二毛一听知道进了个寡妇家，心想，寡妇门前事非多还是走人吧，想着就去拿家伙，要走人。

    &那呀？天这么黑了。”寡妇看他要走的样子说道。

    &再找个地睡，我怕在这不方便吧。”范二毛说着看着寡妇的表情，他也不想走，找个地方住不容易的，搞不好就得睡麦材垛。“就睡这吧。”看寡妇很坚定的样子，范二毛心里暗喜，心里正把不得呢。

    这一夜，两人拉闲话到大半夜，各自讲自己的家事，也真小孩没娘说来话长，拉了半夜的闲话也没足性，约好明天继续说，算是遇着知音了。寡妇的儿子没在家，有闲床，寡妇给他铺铺就睡下了。

    第二天，这范二毛正在梦中就觉着有人拍他，他猛地坐起问：“干啥哩？”

    &来吃饭。”寡妇说道。

    范二毛老半天臆怔过来，睡眼蒙眬地说：“昨黑睡的晚了，睡失明了，你看。”很不好意思的样子，说着起了床。走到堂屋里，环视一下屋子，心想：昨夜小煤油灯底下没得细看，这一看这家人家可不寒酸，还是个有钱家哩，这老婆可不是一般人吔。心里想着看屋内条几桌凳整整齐齐、干干净净、油光发亮的，再走出屋子，到院里一看，挺大个院子，对着堂屋大门一个影壁墙，影壁墙两边是两条砖铺小路，路东面一间厨房，房南面一棵香椿树，西面一个小园子，园子上缠绕着葡萄藤，藤下得阳的地方还放几盆花。正看着从大门外走来一中年男人，“大婶子在家吗？”中年男人进门就问，“在，在厨房里。”范二毛指着厨房道。

    中年男人径直走了过来，“婶子，吃了了吗？”

    &没吃呢，有啥事吗？”寡妇屋里问道。

    &点事，孩子定媒哩，想让你看个日子。”

    &里坐，等会吧，俺吃了饭，给你看。”寡妇屋里应着话，端着饭碗往外走，“二毛，端你的饭。”

    二毛赶快进厨房去找饭。

    &看这孩子怪可怜的，夜黑一个人要饭要到这，我把他留了。”寡妇进屋与中年人拉起话来。

    吃过饭，这范二毛也怪有眼色，上前把寡妇的碗快收拾了，自己找