脸上也有些不解，赵舒便提醒阎芝，道：“卑职说的是狐笃。”阎芝白了赵舒一眼，似乎觉得这个家将太讨厌了，却看着魏延在场，不敢动怒，仍旧小心解释道：“马忠就是狐笃本名，只因他养于外家，所以改姓狐。”

    这就对了，赵舒就说狐笃这个名字咋有些熟悉呢，原来就是马忠。马忠可是蜀汉后期南方的顶梁之柱，与王平，邓芝齐名，比张嶷还要略高一个档次。刘备还曾以黄权作比较，这真是“踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫”。刘备不久将亡，天知道南方数郡会不会仍旧发生叛乱，孔明要是被自己给除去之后，谁能平定孟获等人？不就正好有了马忠的用武之地？

    魏延，阎芝二人此刻却又不知道赵舒为何忽然脸上如此欣喜，却都没有开口询问。片刻之后，马忠果然被带了上来，看赵舒站在魏延身后，估计当赵舒是挑拨是非，告密讨好的小人了，狠狠瞪了一眼，便只上前向本郡阎芝行礼，道：“大人唤卑职前来，不知有何事吩咐？”阎芝要做样子给魏延看，当即喝道：“怎么不向魏将军行礼请罪？方才有人言德信对将军不敬，可有辩解？”

    阎芝原是想给马忠一个辩解的机会，倒不是他爱惜人才，只是怕他得罪魏延之后，魏延要牵怒于自己。可是马忠却偏偏不领情，昂然道：“魏将军职在汉中，如今国中大变，众人惟恐魏吴乘机而入，将军却反而擅离职守，难道还要卑职夸赞将军么？”

    “住嘴。”阎芝没有想到他还敢当着魏延的面就说，急忙出声喝止，又转向魏延至歉不已。魏延却转看着赵舒，猜不透赵舒心意如何，是以不知道如何回答马忠之言。四周多是魏延部下，赵舒也就不加顾虑，直视马忠，问道：“那以汝之见，镇北将军该当如何？”

    马忠异样地看着赵舒，实在不明白，一个亲卫在主将面前，怎么能这么放肆？但也还是回答道：“魏将军此刻回转汉中，乃是上善之策。汉中若是不保，便是丞相掌得大权，又有何益？”现在局势之下，难得还有这么顾全大局之人，赵舒笑看着马忠，忽然道：“将军如此眼光，只作此小吏，岂不可惜了？我看这巴西太守一位，暂由将军署理如何？”

    赵舒这话说出来，不仅马，阎二人惊异，连魏延也跟着吃了一惊。赵舒又对马忠，道：“魏将军离开汉中之时，早部署停当，但若是白帝城形势相持日久不下，也恐有失。镇北将军长驻汉中，此治标之法，若要治本，还是需得从速在孔明，赵舒二人之中决出胜负，使国内安定，自然不惧魏吴。”

    马忠闻言默然片刻，方才叹道：“言之有理，只是赵舒占有荆襄，又奉陛下于白帝，急切之中如何能除？”赵舒哈哈笑道：“既是如此，何必非除赵舒耶？”乃沉声道：“巴西太守阎芝欲从叛逆，速与吾拿下。”左右侍卫应诺一声，便抢上前去将其擒下。阎芝也本有不少心腹在场，却都不曾料到这等变故，各人刀剑偶不曾出鞘，就被魏延部下围住，稍有反抗的便就地斩杀。死了几人之后，旁人就都弃械伏地而降，阎芝不住口的大喊冤枉，又对着魏延道：“下官不知何处得罪将军，还望将军大人不记小人过，饶恕下官。”

    马忠虽然没有被人擒拿，左右却也战有数人，他却比阎芝清醒得多，看着赵舒问道：“阁下究竟是何人？”赵舒这才缓缓坐下，笑道：“适才将军不是说了么？荆襄赵舒。”这么多年，赵舒第一觉得自己的名字那么吓人，阎芝听了之后，当场就晕了过去。马忠再一次从头到脚把赵舒打量了一番，最后道：“将军真胆色过人，居然弃了白帝城，前来川中行事。”

    赵舒笑道：“若非如此，怎能遇到将军这等贤才。”赵舒有心拉拢，嘴上自然说的好听些。马忠急忙谦逊不已，又道：“将军能说动魏镇北相助，诸葛丞相必败无疑。”到现在为止，赵舒也还没有看出孔明还有什么机会翻身，于是问道：“将军可愿助吾一臂之力？如刚才所言，早定国内，再图魏吴。”

    马忠之所以不愿见魏延助孔明者，便是觉得双方势均力敌，若是相持日久，与国无益，如今既然赵舒占有绝对的优势，怎会拒绝？当下抱拳道：“既然将军不弃，卑职愿奉鞍马左右。”此次川中一行，端得是收获良多，日后魏延在北，郭淮在东，马忠在南，赵舒就算不能灭魏吞吴，总能稳居蜀中，过几年舒坦日子。

    赵舒看着一旁昏死的阎芝，要下令斩杀，马忠却劝言，杀之无益，反让众人心中各自怀