对得起你死去的爹？那些书你都读到狗肚子里去了？”

    “娘，孩儿真不知你在说什么……”裴祐急忙道。

    “你是真不知还是假不知？村里都传遍的事，你当娘连耳朵都聋了？！”徐春英怒声道，“昨日来找你的人不是姜婉？你还骗我说没有人！”

    昨日她就察觉有人在，但祐儿说没有人，她便也没有说什么。今日一大早，村里的大福娘送大福来上学，顺道跟她多聊了两句，这一聊，她才明白祐儿究竟隐瞒了什么事。

    “娘……”裴祐吃了一惊，霎时被拆穿谎言的羞愧涌上心头，随即他便明白了他娘这一连串话的用意，急忙解释道，“娘，我跟姜姑娘是君子之交，并非你想的那样……”

    “一男一女有个屁的君子之交！”徐春英恶狠狠地打断了他的话，“娘是一个女人，娘会不知道那小寡妇在想什么？你一心只读圣贤书，哪里知道她的心思有多龌龊！娘一直不给你议亲，就是指望着你高中之后，为你选一门门当户对的亲事。你倒好，不好好读书，倒是跟个寡妇勾勾搭搭！”

    “娘，我跟姜姑娘真不是你说的这样……她，她是想认字才来寻我的，且她寻我时十分守礼，并无任何逾矩之处。”裴祐忙解释道，说着这些话，他忽然想起了姜婉写了交给他誊写的话本，他已经看完，并誊写了不少，就跟那话本里说的那样，明明她是个善良守礼之人，却总有中伤她的流言……

    “她一个寡妇，要认什么字？那不过就是她故意接近你的借口！”徐春英恨得牙痒痒，说话声音都大了。

    裴祐低着头没有说话。

    徐春英喘着粗气，好不半天才顺了气，放缓了语调道：“祐儿，娘知道你大了，也想成家，但你绝不能娶姜婉。不说她不过是个普通村妇，便是她那连克三门的克夫命，娘就死也不会同意让她嫁入咱家。娘只有你一个儿子，还指望着你高中，你把心思放在儿女情长上，又哪来的心思读书？春闱已近，不过半年多功夫，你潜心读书，等你高中，有的是好人家的女孩让你尽情挑选。”

    见自己娘态度和缓了不少，裴祐忙道：“娘，您还请听孩儿说一句，孩儿跟姜婉之间，真的并不是您想的那样。”

    徐春英知道自己儿子的个性，刚才发那么大火只是因为震惊之后的暴怒，此刻稍微冷静下来，便软着语气劝说道：“祐儿，娘相信你，你自小读圣贤书，悟性又高，若不是为了娘，你早高中了。可祐儿，你对姜婉没有心思，却不见得她对你也没有。方才大福娘把大福接回去用饭时同我说了，今日她家鸡被隔壁徐土财给偷了，是那姜婉作证说她家鸡被黄鼠狼叼走，才说服里正信了徐土财的话。你想想，徐土财是什么人，那姜婉昧着良心帮他说话，又能好到哪儿去？怕是这两人早勾搭上了，你却被蒙在鼓里，什么都不知道！”

    这事裴祐并不清楚，他向来不爱参与村民们说闲话，况且午前才发生的事，他更不可能知道了。听到自己母亲的话，他面色微微有些发白，脑中却闪过姜婉那各色各样的表情神态，心里有个声音在叫嚣着，不是这样的，姜婉姑娘她不是那样的人……

    但他说不出口，正所谓知人知面不知心，她是怎样的人，他又能了解多少呢？流言不可尽信，他那些短暂接触的感觉，似乎也不能太信。

    徐春英继续道：“祐儿，娘知道你从来不会将人心想得太坏，只是娘吃过的盐比你吃过的米还多，你看不穿的，娘早已经看穿。你对姜婉并无心思，且方才还为了她顶撞娘……”

    “娘……”裴祐面露愧疚。

    徐春英抬手：“你先别说话，娘不怪你，你听娘说。”

    “是，您说，孩儿听着。”裴祐点点头。

    徐春英道：“姜婉她前后许过两门人家，再加一个徐大牛，怕也是差点就成了。她的手段，哪是你一个愣头青能看得透的？你说她十分守礼，那正是她的聪明之处。她这便叫欲擒故纵，故意勾引你不说，还让你认为她守礼，让你替她说话。你想想看，我们为邻四载，她过去怎么从未想过要识字，偏等到跟徐大牛的事吹了才来找你？她这是没了上家找下家啊！”

    裴祐一向很听徐春英的话，如今听她这么一说，心里忍不住动摇了。他想起那些若有似无的肢体接触，想起她那些娇俏的神情，似乎藏着万千言语的眼神……总撩拨得他心神不宁，而这一切，过去