，不过是冯元打的底子好，她只须坐享其成就行。

    “其实说来惭愧，太太的事妾身没帮上一点忙，姨太太这礼，倒是受之有愧了。”

    绿莺将桌上珍珠粉往姬姨娘那边推了推，既然交道不打算再打，小便宜她也不稀罕占。姬姨娘脸上笑容不变，仿佛没注意到她手上动作，摇了摇头才说：“无妨，可能这就是她的命罢。原来就当是我强求，我们再不提这事了。不知你今日方便否，能不能陪我去街上逛逛？”

    绿莺又哪好意思拒绝，如此，两人便相携出了门。

    天气严寒，呵气成霜，两人各自捧着手炉，轿里还备了脚炉。饶是如此，下了轿子，也不想在外头待上片刻，脚一落地便往各式铺子里钻，就是姬姨娘，这时候也顾不得形象了。逛了几家，绿莺挑了几块料子打算回去给豆儿做衣裳穿。接着乘着轿子又走了几步，姬姨娘看到间卖胭脂水粉的铺子，连忙喊停。

    寒风像针似的往脖子里扎，绿莺缩着头，也没来得急看头上牌匾，只是觉得这门脸似乎有些熟悉。一口气冲进去，待迎过来的掌柜一开口，那笑得满脸大菊花的模样，不是于掌柜是谁？原来竟是来到自家铺子朱粉芳了。没想到这么巧，姬姨娘一听这是她的店，立马抬腿迈步，一脸跃跃欲试地相看了起来。

    转了一圈，柜台里归类清楚，脂粉品相上乘，饶是这大冬天的，客源也不少。忽然，姬姨娘眼睛一亮，伸手从脖子高那层架子上摸下个纸盒来。小指高的圆形盒子，上头涂着隔潮防水的蜡层，印画的图案是对镜梳妆的仕女图，瞧起来是美轮美奂。她素手将它托在掌心，越看越爱。只是待她旋开盖子，凑近闻了闻，又将里头粉末捻了捻后，才有些憾然地叹了口气。她还真有些想买椟还珠了。

    扫了眼屋内顾客，她拉着绿莺往后屋走去。将门帘子掩严实，姬姨娘将那盒子给绿莺看：“我没想到汴京还真有卖这玩意的，不过我告诉你，你家这珍珠粉，是假的。”

    绿莺惊叫：“怎么可能！”

    珍珠粉在汴京确是少有，因汴京不临海，亦没河也没江。再者珍珠粉这种极贵重的东西，本就没太广泛应用，就是内服外抹的养颜法，她也是听姬姨娘说才知道的。不管是新婚还是日常，世人只知道上妆用胡粉，估计鲜有人听过珍珠粉。朱粉芳她虽时有关注着账簿进出项，但具体所售明细，她却不知。也是此时才知道原来自己从没听过的东西，自家竟有售。可这家店也是汴京城有名气的所在，怎么可能卖假货砸自家招牌呢？

    “你闻闻。”姬姨娘拈起一撮粉末，凑到绿莺鼻下：“纯正的珍珠粉十成十都是珍珠，若是江河里产的，直接打磨就好，没有任何杂质。海里的咸珍珠却有核，得去核后才行。这两种珍珠粉都有着淡淡的腥气，少数带有天然温润的淡香气。若是次一些的珍珠粉，里头会掺着些杂七杂八，譬如贝壳粉、珍珠内核等等杂质。假的粉，可能是面粉，也可能是白石头磨的粉，当然，也有可能是别的甚么东西磨的。”

    绿莺伸手在盒子里头搓了下，不知里头是有沙子还是甚么，一点都不细腻，这要是抹脸上不是毁容么。“颜色倒挺纯的，只是闻着似乎香得过于刺鼻，手感也粗糙，姨太太可能看出这里头有甚么？”

    姬姨娘笑了，朝她摇头：“颜色纯？不对。我最初发现它是假的，先看的就是颜色。判别这个就犹如医科里的望闻问切。人们总以为既然珍珠是亮白色，那么研磨成的粉末也是白色，其实真正的珍珠粉呈的是淡灰色。至于你这里头有甚么，我看不外乎那几样，面粉贝壳粉，且还放了香料。”

    最后，知道她还有处理商铺的事情，姬姨娘便体贴地先告辞了。走时，她还不忘劝告绿莺：“胡粉你可以照卖不误，但我劝你自己还是不要用了。”

    绿莺让掌柜不要再进珍珠粉的货，上架和库房里的，在她的监督下，一律销毁。忙出一身汗，她坐在小房里，春巧泡着茶，很是好奇地打听：“姨娘啊，胡粉真如姬姨娘所说，用着用着就成包黑炭啦？”

    不管相不相信，总之姬姨娘的话，绿莺是放在心上了。理了理头发，她立起身，歪了歪头，朝春巧俏皮地眨眨眼，笑着说：“书中自有黄金屋，咱们去瞧瞧就知道了。走，去书坊。”

    告别于掌柜，主仆二人往门口走去，春巧磨磨蹭蹭，在后头哼哼唧唧：“