已过三载，今日幸不辱命，我们回家了！”

    人们不再有悲伤，不再有哭泣，在这一刻，人们的心中满是自豪，即使那些有亲人在此次环球航行之中故去的，也为他们逝去的亲人感到了无尽的自豪，人之一生，能亲身参与这等壮举，何惜一死。

    还在船上的加里?皮尔斯，伊莎贝拉，以及拜占庭帝国的使者加利亚尼，还有他们的随员，看着眼前发生的一幕，他们虽然难以理解，却也不禁震撼。

    加利亚尼此时脸上突然露出了喜色，他终于即将踏上遥远的东方帝国的土地了，带给那位富有远见而慷慨的东方君主迟来的致敬和回礼，为两国缔结友谊，让他们的祖国能够摆脱阿拉伯人的侵袭。

    他是第一个真正肩负着国家使命到达东方帝国的罗马人，却不是第一个尝试来到这里的，早在数百年前，当时统治中原大陆的还是炎汉王朝，在帝国的最南端，一群自称是来自海西的大秦使者出现在了日南郡的帝国官吏面前，他们声称带来遥远的西方皇帝的国书，最后他们被帝国的郡国兵部队一路护送前往雒阳。

    但是实际上，这些自称是来自海西的大秦使者，只是一群胆大包天的希腊商人，他们的货船在风暴中损失殆尽，于是这些流落到扶南的希腊商人想出了一个匪夷所思的主意，冒充罗马的使节，前往东方帝国，朝觐东方君主，按照他们从扶南人那里打听到的消息，作为来自遥远异国的使者，他们将得到大批回礼，包括价值连城的丝绸。

    当这些冒充罗马使节的希腊商人到达雒阳的时候，已经病入膏肓的汉朝孝桓皇帝接见了他们，他们献上了只是带着从扶南采购的象牙，玳瑁等礼物，幻想着万邦来朝的刘恒欣喜若狂，当即下令从皇室所用的贡锦中，挑选作为回礼，同时将写给罗马皇帝的国书写在了一方极其值钱的锦缎上。

    那些希腊商人对于刘恒的慷慨大方简直喜出望外，在罗马，丝绸是最受欢迎的奢侈品，一匹丝绸可以换回等重的黄金，而且那些丝绸还只是帝国的商人贩卖到西域的普通丝绸，可以说是在帝国所有丝绸中最差的货色，根本不能和皇室所用贡品相比。

    这些希腊商人便迫不及待地踏上了返回故乡的航程，回到罗马之后，这些在东方帝国行骗的希腊商人根本不敢提他们冒充罗马使者地事情，上岸以后甚至隐匿了一段时间，才开始脱手卖出手里的丝绸。

    可想而知，作为帝国皇室御用的丝绸出现在罗马地市场上，引起了怎样的轰动，这些工艺巧夺天工，薄如蝉翼。色泽光滑圆润，手感让人着迷地丝绸顿时让罗马的贵族为之疯狂。然后从亚细亚行省开始，这些珍贵丝绸成为了各个行省贵族追逐的对象。

    当时的罗马皇帝，马尔库斯奥列里乌斯正在上日耳曼行省的前线和蛮族军队对峙，如果那些希腊商人不是那么贪婪，直接将手里的丝绸全部卖光的话，也许他们可以逃过一劫。但是看到那些罗马贵族愿意出高价来购买这些丝绸。这些希腊商人里有人藏下了丝绸，打算等到价格被炒得再高然后再卖出去。

    随着时间辗转，当马尔库斯奥列里乌斯带着儿子康莫都斯从前线返回罗马，听说到这种珍贵丝绸后，已经是三年之后，作为受到马尔库斯奥列里乌斯宠爱的独子，康莫都斯对这种丝绸表露出了渴望拥有的感情之后，马尔库斯奥列里乌斯便让自己的近卫军侍从官长佩伦尼斯去购买这种丝绸，花了比当初希腊商人们卖出丝绸时十倍的价钱买到了希腊商人手里仅剩不多的丝绸。

    在亲自见到了大汉皇室御用地丝绸以后，马尔库斯奥列里乌斯在经过了一开始地惊叹以后，便敏锐地意识到这种从不曾在罗马见到的珍贵丝绸里面蕴藏了秘密，然后在这位罗马皇帝地调查下，知道这些丝绸是一群从亚细亚行省上岸的希腊商人手里流出的以后，马尔库斯奥列里乌斯立刻让自己的近卫军寻找这群希腊商人。

    一直以来，丝绸都是罗马人趋之若鹜的奢侈品，可是雄踞西亚的波斯人垄断了东西方之间的贸易，抽取着高额的税赋，甚至阻止罗马和遥远的东方帝国接触，马尔库斯奥列里乌斯本人对帕提亚发动的战争，有很大一部分动机便是出于贸易原因。

    从亚细亚行省登陆，携带前所未见的珍贵丝绸，这一切都让马尔库斯奥列里乌斯相信那些希腊商人发现了通往东方帝国的海上航道，甚至有可能见到了东方帝国的主人，否则难以解释他们是如何获