和森林接壤之处，土地皲裂如被刀削斧凿，又有诸多岩洞。其中有个洞内闪出一人，慢慢向这里走来。

    这一步一步走过来的男子生得一表人才，面色红润，眼神却有些木讷。躲在林中的宁小闲并不认识他，但青鸾看到之后却惊得小口微张，显然震惊到极点：“缪檀！你居然……”

    居然什么？她也说不上来，只觉得头脑里面混乱至极。缪檀是她手下的一只黑背鹰妖，两个月前离开巴蛇山脉之后始终不曾返回，所有人都认为他已经死了——除非死去，否则隐流的妖怪就算断了双腿，那是爬也要爬回巴蛇山脉的。巴蛇的生长之力，对居住在这里的妖怪，约束力就是如此之强。

    她见过逾期未归的妖怪都是什么德性。但凡因事延误在外的隐流妖众，甫回到巴蛇山脉之后，都是双目赤红、神智尽丧，只余下拼杀的本能，此时谁挡在它回家的路上，谁就是不共戴天的仇敌。她见过一只熊罴在离山四十天后才回来，当时它毛发纠结、形销骨立，体重至少缩减了二分之一，走起路来颤颤巍巍，踏入巴蛇森林那一刻起就趴在地上狂喘大气，吐出来的沫子里都带着血，哪里还有身为妖怪的半点尊严和自觉？

    正因为见多了这样的残酷前例，隐流所有人对巴蛇山脉都是又爱又怕，这片伟大的森林就像最严厉的母亲，平时恩泽广被，然而只要稍有晚归，那就是毫不留情的狠狠责罚！

    三万年了，从来没有一只妖怪在受到乙木之力影响之后，还能平安无事地离去。隐流的所有妖众在这里生长、在这里搏杀，就连死后，尸体最后也被这片丛林吸收，化作了虚无。对自由的渴望乃是所有妖族的本性，可是多少英杰想破脑袋，试过无数办法，都不能破解乙木之力对自身的束缚。

    甚至有人杀身成仁，兵解自己尝试夺舍之法，结果很遗憾，哪怕是换了一副躯壳，乙木的控制之力仍然深深扎根在他的魂魄之中。只要魂魄不灭，乙木之力就会继续发挥作用。这种本源之力就是一柄双刃剑，一方面帮助妖怪修行更快、寿命更长，另一方面却将妖怪牢牢地困于一隅，一生不得解脱。

    这是以阴九幽之能都无法拔除的毒素，也是长天并不担心这个老对手会派人渗透入隐流，从而夺走这支军队的根本原因。

    可是缪檀现在不仅活生生地站在青鸾面前，并且任何一个有眼睛的人都能看出，他的状态很好，神情平静，面色莹润，既不暴躁，也不激动。

    他并没有被乙木之力折磨得神智失常，也没有痛苦难忍。青鸾也不认为他现在的模样是刻意伪装的，因为她熟悉这个手下的气息。

    缪檀缓缓走到她面前，行了一礼，脸上还露出笑容，恭敬道：“青鸾大人，我很好。”

    “乙木之力，没有对你造成影响？”她得握紧拳头，才能令自己的声线不至于发抖。

    相比之下，缪檀的反应就平和多了：“没有，大人。我很好。”

    她伸手放在这个属下肩头，释出妖力在他全身检查了一遍，没有发现任何异常，这才喃喃自语道：“这是……怎么办到的？”缪檀缄口不语。

    灰衣人打了个哈哈，接过话道：“五十多天前，我在离这里五千多里的地方找到了他。当时缪檀已经妖力尽失，变得人不像人，鬼不像鬼，翅膀都已经破损了飞不上天，还要在地上一步一步地往这里挪……这个场景，青鸾姑娘一定不陌生吧？”

    她冷哼一声。每过些年，她都会看到这样的倒霉蛋。这样的场景也提醒她不要离开巴蛇山脉太远。至于灰衣人所说的，在外头拣到缪檀一事，她根本是不信的。说不定这缪檀就是被这家伙捉来做试验给她看的。

    “我一时好心，出手相治。只过了小半个月而已，现在他的模样，你也看到了。人证俱在，您总该相信了吧？”

    青鸾心中砰砰直跳。若能得了这个方法，她就能飞到万里之外去寻仇了，并且从此在巴蛇山脉进出自由，想住便住，想走便走，那是何等的海阔天空、纵横无忌？再进一步来说，从此隐流就可以享受巴蛇山脉对修行的加成之力，而不受其束缚了，是只留其利而剥离其害！

    别说是她了，这是任何一个隐流的妖怪都无法拒绝的诱惑！

    躲在林中的涂尽、七仔相互打了个眼色，都从对方眼里看到了迷惑和焦急。乙木之力是长天控制这支巨大力量的基础，如果真被破解，偌大的山脉