与徽州府衙中的知府姚辉祖相比，歙县令薛那才更加叫做度日如年。姚辉祖毕竟已经上任好几年了，经营时间长，在府衙中也就有些威信，不说别的，三班六房即便不能如臂使指，那也绝不会阳奉阴违。可薛却不同，他虽说在朝中有着两位分量极重的同乡，可自己却毕竟是个刚出仕的进士，之前催科夏税秋粮的时候，还能拿着朝廷律令这大棒子，让三班六房不敢违逆，可现在出了事，他就体会到了孤家寡人的滋味。

    就连往日在他面前阿谀奉承的那几个司吏典吏以及白衣吏，往日因为希望能够染指六房中最为清贵，最有实权，最有油水的吏房、户房、刑房这三房，没少拍他的马屁，如今都和躲瘟神似的，他叫了谁来问主意都是装聋作哑。至于快班、皂班、壮班的三个班头就更不用说了，三班衙役平日据说很不少，可县衙被围的那一天，却总共只有大猫小猫两三只在县衙，所有正役副役白役帮手凑在一起还不到五十个！

    这五十个勉强冲了一次，就被围堵县衙的三县民众用石块砖瓦给砸了来，不但如此，此时此刻他哪怕在房中，也能听到外头铺天盖地谩骂狗官的声音。要知道，他这做官完全是冲着名垂青史的名臣去的，哪里甘心在刚出仕的地方就背上一个狗官的名声？

    “该死，太该死了！”

    站在薛面前。刘师爷只觉得自己就是怒海惊涛中的一叶孤舟，随时都可能倾覆沉没。虽说他和薛之间理论上只是宾主关系，可面对这样险恶的局面，下头又是阳奉阴违。薛只能把满肚子火气都撒在他头上。因为是刘师爷去和汪尚宁等人接洽，又是他去宣城接的帅嘉谟。眼下面对责难，即便刘师爷心下暗自狠，事情解决就辞掉这个师爷，再不伺候薛这个脾气坏又没本事的东翁。可他还是不得不本着师爷的职责，给薛想一个能够解围的主意。

    而当薛听到刘师爷口中吐出那个主意时，他忍不住气得再次破口大骂：“你有没有脑子，当初本县亲自带着帅嘉谟去见的姚府尊，而后又同轿送他家，那些鼓乐彩旗也大多都是本县让人去置办的，百姓也是本县贴告示方才聚集起来的，你现在让本县把罪过都推在他身上，外头那些人能相信？”

    “当然能相信！”尽管薛的语气让刘师爷心里很不高兴，但他还是耐心劝解道。“东翁是官，他们是民，这只要看他们是围堵县衙要一个说法，而不是冲进来，这就已经很明显了。毕竟徽州府可是还有新安卫的，真到了那一步，即便没有上命，他们也可能会出动。所以，闹事的三县百姓要的是一个让他们满意的说法，可以泄愤的说法。那么东翁何妨就给他们一个？之前就算县尊对帅嘉谟再礼遇，那也是之前，只要推说受其蒙蔽就行了！”

    想想翻脸不认人这种事，官场上屡见不鲜。再想想自己眼下糟糕的处境，薛权衡再三，终究把心一横，但他嘴里当然不肯说自己打算听刘师爷的建议，反手把帅嘉谟卖了给那些乱民泄愤，而是咬牙切齿地说：“都是这帅嘉谟夸大其词。南京户部和应天巡抚不过是牌面详查徽州府夏税丝绢的卷宗，他却谎称此事已经尘埃落定；他明明只是捐纳了九品冠带，却谎称已经捐了官做。若非如此招摇夸大，何至于激起众怒？再者，均平夏税丝绢，朝廷还未有明令下达，本县这就出去见县衙外那些百姓！”

    见薛撂下这话后大步往外走去，刘师爷不禁轻蔑地冷笑了一声。当官的就是这样，又要当**又要立牌坊，明明是翻脸无情，却还要自找借口！

    嘴上说得强硬，但是，当薛真正眼看县衙大门在望，隐隐还能看到大批黑压压的人头时，他却已经觉得双腿有些软了。坐在大堂上时，下头跪着磕头的人哪怕再多，他也不会有半点怯场，可是面对那些不是自己治下的子民，却反而很可能威逼到自己的前程甚至性命的人时，他那点读养气而来的镇定，自然就全都到爪哇国去了。可眼下已经不容退缩，他只能迈着沉重的步子上前，一直到了大门口。

    在这个位置，那大喊大叫的声音自然而然更是迎面扑来，几乎让他透不过气。在扯开喉咙一次又一次叫了肃静，而刘师爷又上来帮忙之后，他终于让喧哗的人群暂时安静了下来，这才有些声音嘶哑地叫道：“各位，各位，均平夏税丝绢，乃是歙民帅嘉谟自作主张，四处陈告，府衙也好，本县也好，都还在清查当年旧档，尚未言及更动，所以还请各位不要轻信谣言”