巧手道：“第一件事是西地大运河的事情，以前我们预估西地大运河至少需要五年时间才能完工，但随着工程的进展，蒸汽机械的大量投入使用以及人力的持续增加投入，挖通运河的时候现在基本可以缩减到两年，当然，这只是挖通，很多地方我们的技术人员都是利用了原本的一些河道进行疏竣，挖通之后还有更多的后期工作要做，修建河堤，保持水土都是要做的事情，不然的话，后患无穷。但这还需要大量的资金投入，不管是人力成本，还是增加机械，都需要钱。大量地使用机械可以极大地加快进程。第二件事，机械制造厂因为规模的问题而导致大量的机械订单根本无法完成，现在各部门需要的各类型机器的人都快要将机械制造厂的大门堵上了，我们需要扩大机械制造厂的规模，工部准备新建三个机械制造厂，分别制造不同类型的机器，提高生产效率和效能，这，也需要大量的资金投入。”

    听到要钱，耿精明闷哼了一声：“现在没钱。”

    “怎么可能没钱？”巧手怒目相对：“这都是大事，你把钱捂着下崽吗？”

    耿精明翻了一个白眼：“钱的确能下崽。再说了，现在大家都明白明齐战争一触即发，只差撕破最后那么一点遮羞布了。户部更是要量入为出，为这场大战作准备，温部长，你可知道，财政部测算与齐国的战争需要花费多少钱吗？”

    “多少钱？”巧手还真是不知道。

    “战争发生的第一年，至少需要这个数！”耿精明伸出一根手指晃了晃。

    “一千万两？”巧手有些不太确定。

    耿精明冷笑一声：“想得美，十倍。”

    “一个亿？”巧手一下子跳了起来：“第一年就要用这么多钱？你是打仗还在打钱？”

    “打仗就是打钱！”耿精明冷哼道：“齐国也许用不了这么多，但我们大明，就是要用这么多。”

    “凭什么齐国人就比我们用得少？是你这个财政部长不称职么？”巧手怒问道。

    “齐国人打仗，大量征用民夫，给他们一口饭吃就行，我们行吗？”耿精明反问道。“我们可都是付钱的。光这一笔钱，就多达数百万两。”

    巧手张了张嘴，无话可说，这事儿还真是这样。

    “从去年开始，财政部就开始为这场战争作准备了，所以银根收紧那也是没有办法的事情。大家都咬紧牙关过日子吧。顶过了第一年，一切便都会好起来。”耿精明道。

    “第一年就会用这么多钱，以后还不知道要用多少呢！”巧手不满地道。“反正我认为西地大运河的事情不能拖，一旦西地大运河完全疏通，岳开山所说的西地江南是当真有可能出现的，这个目标如果能达成，西地就将不会再是我们的包袱，而会是我们发动对齐战争的有力支撑。”

    “这谁都知道，但什么事儿都有轻重缓急。”耿精明不以为然：“再说了，温部长有一件事没有搞清楚，第一年我们需要一个亿，但往后去，战争的费用反而会逐渐下降。”

    “这是什么道理？”巧手不解。

    “因为第一年，双方都会竭尽全力。”秦风插话道：“与齐国的战争，最为关键的便是第一年，第一年过后，两国的战略必然会有一方发生变化，战争的烈度和强度都会大大降低。所以战争费用反而会降低。”

    “这么说来，我想要的钱是没有着落了啦？至少今年是没指望了是吗？”巧手叹道。

    “办法都是人想出来的嘛。”秦风笑道：“巧手说得也没有错，机械制造厂的确需要扩张，越往后去，我们只怕对它的需求会越旺盛，这个钱，内库出了，便算是皇室的投资吧。至于西地大运河所需要的钱，我可就没有这个能力了，看起来只能延后。”

    巧手点了点头，能解决一件事情，就算是很不错了，听耿精明这么一说，他也知道想要完全解决这两件大事，是基本不可能的。

    “那么，还有那一位是想要钱的呢？不妨都说出来，让咱们的财政部长心里也好有个数吧！”秦风笑道。

    耿精明却是虎起了脸：“各位，丑话说前头，但凡年初没有预算的，想要拿到钱，就要有非用钱不可的理由，否则一切都要以马上到来的战争让路。”

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