比赛依然在进行。从起跑点出发的马匹之中，已经非常清晰的分出了领先集团，中间集团和落后集团。领先集团由六、七匹最出色的（赛前也是大热门）的马组成，中间集团和领先集团保持着一定的距离，但是相差不至于太悬殊。而落后集团全部由那些选择绕过树林的骑手组成，他们和前面的人已经落下了很大的一段距离，以至于大部分观众都已经放弃了对他们的关注。

    现在几乎所有人的视线都集中到领先的那些马身上了。众所周知，这是一场越野赛，而现在骑手们已经来到真正的“越野”路段中。而高处的那位解说员正在大喊大叫着鼓动人们的情绪。

    刚才那一对闲聊的男女还在继续说话。那个男的听起来是对赛马有着很深入研究的人，至少给人的感觉如此。

    “其实现在赛程才过了一小半。”那个男人说道。“每个人都还有机会。”

    “那些落后的也是？”女的怀疑的问道。

    “当然了。”男人回答道。“别看他们现在大幅度的落后，但是越野比赛对马匹的体力消耗非常大。刚才他们是通过穿过树林以获得缩短路径的优势。但是这个捷径并不好走。除了极高的受伤风险之外，马匹为了穿越树林，消耗了很多额外的体力。在普通的比赛中这是一笔有利可图的赌博，但是在越野比赛里……一旦马匹体力不足，就远比正常情况下更容易受伤，甚至无法越过一些原本能越过的障碍。”

    “看啊，各位观众们，我们勇敢的骑手们已经开始尝试穿越第一段障碍路线了！这是灌木林！看，领头的还是艾修鲁法特和他的坐骑‘迅捷’。但是大家如果没记错的话，去年这匹原本属于迪克斯爵士的‘迅捷’就是在这里折戟沉沙的！今年它还会重蹈去年的覆辙吗？”

    原本沿着一条直线前进的马匹已经分散开来。所谓的灌木林实际上是一片多石的荒地。所以这里长不出大的树木，只有无孔不入的矮个灌木能够在石头缝里钻出来。灌木林面积相当大，足够所有的马匹并肩。穿越灌木林有两种方式，一种是直线方式——一路跳过所有的灌木丛和乱石堆。另外一种就是沿着不规则的路线，想办法绕过各个挡路的灌木。两种方式的优劣一清二楚。第一种快速而危险，第二种慢而安全。

    星见感到自己的心脏已经提到了嗓子眼了。她去年的时候也在这里观赛——实际上去年迪克斯在这里摔伤坐骑的过程她也是亲眼目睹的。不过去年和今年的时候，她的心情可谓完全不同。去年的时候虽然也是紧张刺激，但是今年却是让她的整个心脏都在不受控制的狂跳着。这不是因为那一万金币的赏金——实际上她此时已经完全把那件事情抛之脑后了。至少在此时此刻，她的心中完全没有想到那一万金币的事情。她的双手握拳是如此的紧，以至于指甲都深入了肉里面。

    领先集团冲入灌木林。没有一个选手选择绕过灌木，每个人都是毫不犹豫的选择直线前进。

    白色的身影在星见的目光中跳跃着，越过一丛又一丛碍事的灌木，轻捷得如同那些跳出水面的鲤鱼。虽然每匹马都是如此，但是星见的眼睛压根就没看到其他的马。她眼睛紧紧的跟着那个白色的身影，心中向着她自己也不知道的某个存在祈祷着。

    这段赛程让她连气都喘不过来。不过白色的身影还是顺利的跑过了一半的灌木林。在中间一个灌木比较少，比较开阔的位置，艾修鲁法特突然转身面对远方山顶的观众——在星见看来，他就是在朝着她，举手致意。

    这个举止立刻引起了观众席上的一阵欢呼。

    “看啊，艾修鲁法特先生居然在紧张的赛马途中还向观众们打招呼。天啊！我应该说他是太轻松了呢还是太大意了呢？”这个举动让解说员都激动不已。“哦，对了，他应该是对他的未婚妻致意，真的是这样吗？我们只有等待比赛结束后才能知道了！等等！大家看，有人摔倒了！”

    观众们的注意力已经被这件突发意外吸引过去了。领先集团中的一员，一匹花斑马在跳过一丛灌木的时候失足摔倒了。马匹摔倒在地，骑手则飞出了坐骑，摔向前方。眼见意外发生，所有的观众都忍不住倒吸一口冷气。

    不过看起来，这位倒霉蛋还算不太倒霉。因为大家都看到他很快爬起来，走向坐骑。但是花斑马却没办法站起来。很明显，这匹马已经无法继续比赛