冷静的老太君也一时反应不过来，她紧紧盯着何氏，“……你三婶当真这么说？”

    何氏狠狠点头，“可不是，今儿个我回娘家一趟，三婶便来串门子，私下里便向我问及了四妹妹的婚事，当听说公爹拒绝了陈家的求婚，三婶就笑了起来，便对我娘说‘亲家公果真识趣，陈家那样的人家，倒贴都不要。’然后，又与我说，要我回来探探老太君和公爹的口风，若是不嫌弃的话，可否考虑我那至城堂弟。”

    李氏直了眼，老太君也呆了片刻，良久，才道：“你那兄弟瞧着如何？”

    何氏愣了下，忽然笑道：“太君指的是我那至诚堂弟么？”何氏坐正了身子，道：“我那至城堂弟，虽生着文人模样，但从小就饱读兵书，我三叔便由着他，还特意给他请了师傅教授拳脚功夫。虽后来中了举人，却没走文官路子，而是托了杨家的路子，目前已在五城兵马司任北五城兵马指挥司。我这堂弟虽算不得一表人才，却也相貌堂堂。先前也与顺天府治中王家的闺女订了婚约，后来因祖母去逝，守孝了三年，为怕耽搁了王家姑娘的终身，这才主动退了婚约。如今，三年守孝期已过两年，我三叔三婶正四处物色合适的姑娘人选呢。”

    何氏说到这，又欲言又止的，老太君心下有了谱，面上却淡淡地道：“还有什么，就直说吧，反正大家又不是外人。”

    何氏又惊又喜，又连忙换了个坐资，道：“我那堂弟其实人真的不错的，虽已及弱冠，却一向稳重，如今屋子里除了一个通房外，并无半个丫头。可是我婶婶一向疼他，高门大户的姑娘又怕脾性大，不服管教，低门户的又怕堂弟受委屈，这便耽搁到现在……”末了，何氏很是委婉地向老太君表示：其实，她的三婶就很看中如情，无论品性还是为人，都是不二人选，但又怕世代书香门弟的方家瞧不上她那弃文从武的老二，这才不好贸然开口。

    老太君心下偷偷松了口气，嗔道：“你也真是的，何家世代簪缨的清贵人家，你三叔为人清正廉明，刚正不阿，你那兄弟又是如此的年轻有为。能与之结亲，那可是求之不得的好事呢，这样清贵的人家，居然能瞧中咱家情丫头，难不成，情丫头先前的那些糟遇，就是传说中的苦尽甘来？”

    李氏心中撇唇，却也点头附和着。但在心里却盘算起来，御史大夫是三品官，北五城兵马指挥司是六品官，比起她女婿的正二品指挥使又差得远了。

    何氏闻得老太君的语气，又仔细观其面色，心知这事儿大有可为，于是又继续道：“太君这是哪儿话，我那堂弟固然优秀，但四妹妹也不差呀。抛开家世和出身不谈，四妹妹无论是人品还是女红，哪一样不是拨尖的？要相貌有相貌，要人品有人品，即乖巧又心善，按我三婶的话便是：虽无法领衔族妇之众望，做个温和斯文的次媳那也是绰绰有余。所以太君您实是没必要担忧，我那三婶，早就见过四妹妹了，对四妹妹的品性和为人那是再清楚不过的。三婶还说呀，只要太君和公爹瞧得上我那兄弟，三婶立即差媒人来过六礼，并且向老太君您发誓，但凡她有一口气在，决不让四妹妹让人欺负了去。”

    老太君略有动容，人家都说到这个份上，也算是很有诚意了，但为了给孙媳妇面子，她仍是有所保留地道，“何家的公子姑娘都是极好的。我虽未见你那兄弟，但令叔一向廉正奉公，刚正不阿，相信你那兄弟也不会差哪儿去。若真能与何家来个亲上加亲，那是极好不过了。可情丫头的终身大事，总归还要你公爹同意，这样吧，待会我与他爹商量去，明日便给你答复，啊。”

    何氏知道如情的婚事接连几次都折戟在男方品性问题上，这回同样会更加小心谨慎，说不定还会背着她四处打听她那堂弟及三叔家的一切，想着堂弟的为人和品性，何氏轻轻地笑了起来，堂弟除了与前朝的皇后党王家毁过婚外，也别无其他缺点了。

    于是，何氏大方地笑道：“男怕入错行，女怕嫁错郎，虽然与四妹妹议亲的是我那堂弟，但为了四妹妹的终身幸福，还望太君您多加打听才是。”

    对于何家三房的嫡次子，老太君确实心动的，连忙叫来方敬澜地同商议此事。

    方敬澜时常往外头跑，消息是要比老太君灵通不少，一听闻何家三房公子，立马双眼一亮，“那个哥儿我见过几次，不但一表人材，还谦虚有礼，待人接物极有一套。虽走武官路子，却也斯文有礼，在同僚上司那