太爷和姑太太的事儿，太君可没操碎心，好不容易姑太太嫁了人，老太爷也有了出息，可老太君的吃穿用度大都是自己的私房体已，偏这些年来，家里的人情往来越发频繁，一件件，一桩桩，哪样不要送礼的……老太君，说句诛心的话，除了那些不易变卖的地契铺子四庄，您的私房真的已不多了。”

    老太君面皮抽搐着，动也不动，喝道：“到底有多少，全拿出来吧。只要儿子平安无事，我就不信，就算老婆子变得一无所有，他就不送我的终了。”

    老太君这话也忒重了，还特别让人喘不过气来，如情哭着扯着她的袖子，“奶奶，那些都是您的棺材本，还是留着吧。孙女手头也有好些银子，足足三百多两呢，还有先前伯父姑姑们的赏赐，全拿去当了，应该能再当个五六百两银子，还有，还有……”正想着知义给她的私房看来也是保不住时，老太君已抱着她哭道：“好孩子，奶奶知道你一片真心实意。那都是你的私房体已，放心，官府不会拿去的，你安心留着做你的嫁妆吧。”

    如情眼睛眨呀眨的，还想说：如果官府入了府，那么她的私房岂不暴露？还不如索先把银子拿出来。

    只是，只是……足足三万多的银子，如果全拿出来，确实得肉痛半辈子了。

    何氏上前道：“老太君说得极是。四妹妹，你那点私房，官府还不会看在眼里。不过老太君也不必太过悲观，张姨娘这些年花钱越发有派头，想必也是挣了不少银子的，咱们先盘点张姨娘，其余的，再另行打算吧。”

    最重要的是，与其让锦衣卫来抄家，还不如自己主动出面赔偿，这样即能减轻罪行，还能树立诚信。

    李氏面色大变，紧咬着双唇，“那这样一来，如美的嫁妆岂不……”她恨呀，该死一千次一万次的张氏。

    老太君怜悯地望她一眼，“你的心情我理解。出了这样的事，三丫头也深受其害，可这又有什么办法呢？总不能现在就让杨家的抬来花轿把三丫头迎娶进门吧？”

    李氏无言以对，失魂落魄地坐到椅子上，半晌无语，双眸呈呆滞状态。如果真要罚没方府一半嫁妆，那如美与杨家的婚事，岂不黄了？

    但现在方敬澜头上已悬了把刀，如美的事儿也就算不得重要事了。

    *

    李氏何氏林氏三人一股脑儿地杀到张姨娘的院子，张姨娘也因是主犯早被锦衣卫捉去了，顺带张婆子及她的儿子还有心腹丫头也被捉了去，如今，张氏的院子便只剩下一些二待丫头及洒扫的粗役。她们也听说了府里发生的事，正无端为自己未来的命运担忧时，李氏已领着婆子丫头杀了进去，一阵翻箱倒柜，在张氏的床底下搜罗了几大口箱子，打开来一看，李氏倒吸口凉气，居然全是一箱箱的银子，有碎的，也有整的，白花花的装了足足六口大箱子。拿了称来称，居然足足有七千多两银子。

    如情闻得此事后，也是不敢置信，张氏那间铺子，撑死也就四十来平方，满打满算铺子里能放上千斤的米吧，按一斗米顶死赚五文钱来算，这要卖多少斗米才能赚回来？方家迁至京城，统共也才三年多，张氏哪有这么厉害本事赚如此多的钱？

    后来，经过何氏仔细的搜索，又发现了重要线索，张氏床铺下，居然有一堆堆票据，原来，张氏居然还在外头放利子钱，怪不得钱来得如此之快。

    利钱也就是如今的高利贷，利息以日计，以千分之五的利息算，借100两银子出去，一天就50吊钱的利息，并且滚利加复利，天长日久的，也能逼得贫苦人家卖儿卖女砸锅卖铁都还不起了。

    老太君闻得此事，又是一阵气堵。大骂张氏果真黑心肝，枉身为人，将来铁定报应傍身云云。

    但不管如何，团结的办量还是满大的，当晚知礼从大理寺回来后，带来了还不算太坏的消息。

    “……如今，毒米案已经由大理寺及监督府和刑部会审……张氏已然招供，但好在并不知情，只一味的贪图便宜所致，至多被查封铺子罚些银子罢了。至于父亲……”一身青衣绣墨竹纹的知礼语气疲惫晦涩，“父亲是三品盐运使司，官位不算低，马大人无权过问此事，已把此案交由大理寺及刑部……父亲的案子，还得另行让刑部量刑。”

    如情倒吸口凉气，这下子可好了，大理寺、刑部这些衙门，何家的手可伸不进去呀？

    何氏也从娘家回来，