恪儿，”转头和燕子恪道，“去公中的账上支五百两银子，拿去钱庄里兑上四百九十两的银票，剩下的十两换成散碎的银子，俩孩子身上各装一些，包袱里装一些，”说着又转回头和燕七道，“先拿着花，看着快要不够时便写信回来要，切莫委屈着自己。”

    五百两银差不多相当于十五万人民币的价值，老太太关键时刻也是大气得很。后头又把燕九少爷叫到跟前，一手拉着一个，千叮咛万嘱咐。

    从四季居上房出来，又去了抱春居，和燕大太太打了个招呼，燕大太太虽是惊讶，却也没有多说，让人从自己账上亦取了四百两银子出来，“不敢和老太太平齐，减了一百两，且先拿着用，若是不够只管往家里写信。”一边说着一边又让贡嬷嬷记着，明儿让针线房的人来给姐弟俩量身子，再细细地做上几套衣服好带着上路。

    将姐弟俩送出了门，屋里一时只剩了燕大太太和贡嬷嬷两个，不由相视半晌没有言语。

    &然间为的什么要走？”燕大太太心中起疑。

    &不是……那符水起了作用，以致她不得不……”贡嬷嬷压低声道。

    &有可能，”燕大太太若有所思地点了点头，“若果是如此，也算咱们没白费力气，就不知他们这一走要多久，三五年还好，走上几个月再回来，还得重新来过。”

    &刚听七姐儿的意思是怎么也得有个两三年。”

    &三年的话……”燕大太太想了想，轻轻吁了口气，“两三年再回来她便及笄，一回来便将她立刻嫁出去，要祸害就祸害别人家，咱们从此可算能摆脱了她，这也不算坏事。”

    &今七姐儿已休学，那符水怕是没法子下了。”贡嬷嬷提醒道。

    &就停了吧，家里不好动手，恐教老爷察觉，”燕大太太听闻燕七要走，心情登时好起来，心情一好便也没了那么多的戾气，挥了挥手，“只是记得想个法子把那下符水的茶奴打发了，莫要留下把柄。”

    贡嬷嬷应了，燕大太太整个人放松下来，歪在榻上闭着眼睛歇了一阵子，忍不住挑起唇笑开来：“她这一走，我也好养足了精神办潮哥儿和春姐儿的大事，潮哥儿那混账孩子我是管不得了，先紧着春姐儿，都十六岁了，明年务必要把事办了。”说至此处又叹了一声，“可惜上一回我中意的那几个都被老爷驳了……闵尚书寿辰那日，我是怎么看怎么觉得宣德侯合适，一表人才温文有礼，难得的是年轻有为，可老爷……唉！我看我也先别去问他了，先把这纸上挑出来的几个拿给惊春自己看，老爷说了，只要孩子喜欢他就同意，那咱们就让惊春自己选，老爷这回再怨不到我头上。”

    说着把炕几上的小匣子打开，拿出里面写好的笺子，笺子上列了七八个备选的适婚男子，后头还注明着年龄和家世背景，交给贡嬷嬷：“这就给她拿去，让她晚上好生想想，且告诉她，这不是害羞的时候，年龄合适、门当户对、品貌才学优秀的只有这么几个了，她若不挑就让别人挑走了，到时候她难道还想低嫁？还想嫁个要么比她大得多要么比她小得多的？或是嫁个丑的笨的没前途的？让她仔细想。”

    贡嬷嬷应着去了，这一晚上燕大太太睡的倒好得很，一个梦也未做，一觉到天明，醒来时天都快亮了，地上炭盆里火还烧得旺旺，整个房间里暖融融的，掀了被子只穿着中衣下床都不觉得冷，玻璃窗上结着冰花，外头一片雾蒙蒙，愈发衬得这房间里温暖舒服。

    燕大太太满足地抻了个懒腰，趿着鞋子走到临窗的炕上坐下来，值夜的丫头松云早就起了，适时端了碗参茶上来送到燕大太太手中，燕大太太慢条斯理地吹一吹、抿一口，正喝着，听外头报说二姑娘来了，便让女儿进来，燕二姑娘稳稳当当地迈进门，看了眼屋里伺候着的松云萝月，松云萝月便知趣地轻轻退出了房去。

    燕大太太略略抬了抬眼皮，翘起唇角，抿了口参茶，慢悠悠地问女儿：“可是想好了？”

    &好了，”燕二姑娘沉静地、吐字清晰地道，“我想嫁武琰，武二公子，武琰。”