常山！众人走进了死胡同！

    “大哥，我们怎么办？”房若虚问道。

    “只有颜太守指的那一条路了！”步云飞说道。

    颜杲卿果然睿智，得知王承业翻脸，便判断出步云飞一行的尴尬处境，唯一可行的，只能是前往山东平原，投靠颜真卿。

    房若虚摇头：“大哥，如要前往平原，必然经过河北，河北是安禄山的老巢，咱们这是自投罗网！”

    步云飞说道：“安禄山如今已经是箭在弦上，不得不发！但是，安禄山是杂胡，手下兵将大多是胡人，中原百姓对他难以心服！安禄山举兵利在速决，迅速改朝换代，否则，只要大唐朝廷还在，他的造反就得不到百姓的认可！所以，安禄山必须破釜沉舟，全力向前，稍有首鼠两端，就会前功尽弃。所以，至少在拔取洛阳之前，他不会顾及河北。如此一来，河北反倒是最为安全的地方！”

    “就算咱们过了河北，颜真卿也不见得可靠！”房若虚说道：“安禄山已经派出他的大将李归仁前往平原，颜真卿以一座小小的平原城，哪里能抵挡得住，只怕咱们还没到，平原就已经陷落了！”

    步云飞说道：“还是那句话，安禄山必然会权利争夺洛阳！李归仁所部只有数千人马，颜真卿在短期内守住平原的可能性极大。”

    房若虚叹了口气：“只有赌一把了！老三，老宋，带着大哥，向东走！”

    众人答应一声，正要起身，张兴突然跪倒在步云飞的担架前：“步先生，张某有一事相求！

    “张先生，你这是干什么？快快请起，有事你说就是了，步某一定遵命！”步云飞欠着身子说道。

    “张某恳请步先生一行，向南！”

    “什么！”房若虚大叫：“张兴，你要我兄弟去送死！”

    “步先生，颜大人冤枉啊！”张兴跪在地上，已是泪流满面：“颜大人决心以死殉城！可张通幽和王承业合谋馋害颜大人，颜大人为国尽忠，却落得个叛臣贼子的下场！天理不公啊！张兴恳请步先生前往东都洛阳，向朝廷上表，为颜大人洗冤辩白！步先生，张某求你了！”

    房若虚叹道：“张兴，你说的有理。可是，就算我们能走到洛阳，只怕安禄山已经先到洛阳了，我们也没法上表朝廷啊！”

    “如果洛阳已经陷落，就烦请各位前往长安！”张兴说道：“无论如何，要让朝廷知道，颜大人是为国尽忠！”

    众人默然。

    颜杲卿为国尽忠，却被王承业谗害，落得个乱臣贼子的名声，想想都令人心寒！

    弯月西沉，天空中还剩下几颗残星，最亮的一颗，是启明星。

    张兴突然站了起来，跳上马背，向众人拱手说道：“就要天亮了，张某这就回常山，与颜大人一同尽忠！颜大人一门的名节，就拜托各位，张某告辞，后会无期！”

    战马一声嘶鸣，向着常山城疾驰而去，消失在黎明前的黑夜中。

    参军曹孟麟和一百常山健卒跪倒在步云飞面前，齐声说道：“请步大人带领我等南下，为颜大人鸣冤！”

    房若虚叹道：“可南下是死路啊！”

    夜色茫茫，河滩上，寒风荡起积雪，扫在步云飞的脸上，冰冷刺痛。