了，那为什么不去打探一声母亲的情形？为什么连她病了，死了，你都不知道？！”

    赵湘哇的一声哭起来了，转身就扑到牛氏怀里。牛氏搂着她，瞪了赵泽一眼：“欺负你妹妹做什么？她才多大？能知道什么？大牢那种地方，是她能随便去的？你母亲当初为一己之私害人，连累得你祖父惨死，爵位也丢了，合家不得安宁。若不是有个好娘家，她早就死了，能活到今年，已经是天大的运气，能无声无息地死去，也好过秋后被拖去午门问斩，让全京城的人再想起她来，也把我们一家给看低了。你妹妹清清白白的好孩子，为什么要跟她搅和不清？因为她，你妹妹从前没少受人白眼，能记得她的养育之恩，已经是你妹妹懂事了。你骂她做什么？难不成你去牢里看过你母亲？她病得快死的时候，你还在小二房那里享福呢！”

    赵泽面色一白，踉跄着倒退几步，抓住门框，惨笑道：“祖母说得对，我是不孝，竟然没能送母亲最后一程……”看着伏在祖母怀里哭泣，却半点异议也没有的妹妹，他心如刀绞。祖母厌恶母亲也就罢了，万万没想到，本该与他一条心的同胞亲妹妹，原来也是这样看待母亲的。他明知道母亲做了什么坏事，也依然记得她的养育之恩。可是妹妹……

    也许对妹妹来说，她会恨小二房，更多的是因为小二房揭破了母亲的罪行，害得她成了罪人之女。又失去了侯门千金的体面吧？

    赵泽看着妹妹，只觉得她是那么的陌生，然而他此时已经没有余力说别的话了。

    就在这时，门外传来一个陌生男子的叫骂声，赵演听了脸色一变，正想往里屋躲，却被牛氏喝住：“慌慌张张的做什么？难不成你在外头惹了祸事回来？外头吵吵嚷嚷的是谁？！”

    赵演低下头不说话。赵漫连忙替兄长辩解：“是素绢的姑父，他……他曾借了二十两银子给我们，只怕是来追债的……”

    牛氏听了，脸色也变了。他们一家子如今没有进项。日常用度靠的就是赵湘从冯秀琴那里弄来的一二百两银子。若要还债，二十两可不是小数目，跟割她的肉也差不多了，更何况，这肉割出去了。她也得不着好处。

    她又瞪了赵演一眼：“既是你的债主，还不赶紧还银子？你当我不知道？你手里可有不少银钱。”赵演登遍了远亲故交的门，到处打秋风，可得回来的银子一分都不肯交到她手上，她心里早就不满了。

    赵演握紧的拳头，满怀怨恨地斜了她一眼。他是有钱，可这些钱是用来救他娘的。他才不会给人！

    赵泽无视了他们的反应，径自走出去，打开院门。

    住在隔壁的房东已经出来与那陌生的中年男子搭话了，听后者的话头，果然就是素绢的姑父。但他今日上门，不仅仅是来催债这么简单。

    他不过是个小生意人。二十两银子对他来说，也不是小数目，足够他家里三四个月的嚼用了。他当初愿意出借，完全是看在侄女素绢的面上。素绢是赵家家生子，主人家过得不好。她也要跟着受苦。素绢父母都不在跟前，他们夫妻身为姑父姑母，就该多照应着些。

    可他万万没想到，银子借出去了，素绢却跟其他赵家下人一起被官府抓走发卖。若是赵演他们能通知他一声，他们夫妻立时就能赶过去将侄女买下来，日后也能让孩子跟着他们过活。可赵演一句不提，等他们听说消息赶过去时，素绢因为年轻貌美，已经被人买下了。买主是个山西商人，买了她去，说是做丫头，其实是通房。等他们找到素绢，她都被新主人睡过了，还被主母打得浑身是伤。

    夫妻俩花了多出一倍的银子，好歹将素绢带回了家休养。因打听得素绢的主人小钱姨娘也没被赎出来，而是流放去了，他们还以为赵家人没有余力赎人，虽然会埋怨几声，倒也不是十分怨恨。可刚刚得到的消息，却让他们气愤不已——赵家不是没钱赎人，他们将几个丫头和一个婆子赎回去了，却丢着素绢不管，还不告诉素绢家人一声，害得好好的女孩儿一辈子都毁了。他们靠着素绢借到的银子还未归还呢，这算什么？

    素绢的姑父今日上门，不但要讨债，还要给侄女讨个公道。

    赵泽听了他的话，一时无言以对。素绢他还记得，小钱姨娘身边的得力大丫头，长得有几分俏丽，人很机灵，对小钱姨娘也忠心。可惜，如今连小钱姨娘自身都难保，赵演他们又怎会想起赎她？不过她被官卖之