readx;    刘存与公孙沛等谋士见过公孙范，结合半年来张敦从长安朝廷中不断发回的情报分析，终于弄清公孙瓒的真实意图，以及公孙瓒与刘虞之间无法调和的矛盾所在，对朝中大臣们的偏见与愚蠢深感悲哀。

    朝中重臣们为了摆脱董卓控制，一直在谋划借助幽州牧刘虞的兵力，实施“还都洛阳”的秘密计划，并于早春二月初悄悄派遣黄门侍郎、刘虞之子刘和暗藏圣谕逃出长安，偷出武关，绕过西凉军控制的洛阳和司隶地区，借道南阳前往幽州去找刘虞，请刘虞率领大军开赴长安，迎接皇帝返回洛阳。

    这件密谋一年多的计划做得极为机密，无权无势随时都有性命之忧的朝中重臣们不但瞒过了董卓，也瞒过了天下诸侯。

    但是年轻的侍郎刘和性格懦弱，毫无主见，途经袁术驻地南阳时，竟将此事告知袁术。

    早就盼望小皇帝别再回来的袁术当即扣留刘和，让刘和给他父亲刘虞写信，并郑重承诺：一旦刘虞率兵前来，南阳五万将士即为其后援，一同起兵共赴长安，迎接皇帝还都洛阳。

    刘和信以为真，立刻按照袁术的吩咐给他父亲刘虞写信，刘虞接到儿子的亲笔信和圣谕之后，感觉仅凭自己的力量很难完成如此大事，于是便与公孙瓒商议，请求公孙瓒一同出兵救驾。

    公孙瓒早就看透袁术、袁绍兄弟的狼子野心，但对袁氏门阀的实力颇为顾忌，便以“再多兵力也无法通过西凉军的防线”为由。奉劝刘虞不要出兵。

    刘虞在对待乌桓等异族是剿是抚的政策上，早就与态度强硬的公孙瓒矛盾重重。看到公孙瓒不但不肯出兵救驾，反而阻止自己出兵。只能独自担起重任，秘密派遣五千骑兵分两批赶赴南阳，希望与袁术联合共赴长安，堂而皇之迎接皇帝还都洛阳。

    公孙瓒得知刘虞派兵南下，担心袁术知道后对自己心生怨恨，于是急忙派遣堂弟公孙越率两千骑兵赶赴南阳与袁术处结好，暗地里让袁术继续扣留刘和，并夺占刘虞派去的五千骑兵。

    缺乏骑兵的袁术自然是欣然笑纳，他可不怕性格方正却又非常迂腐的幽州牧刘虞能把他怎么样。

    刘虞很快从逃回来的领兵校尉口中得知真相。大怒之下当众痛斥公孙瓒，并宣布解除公孙瓒的兵权。

    公孙瓒早已不耐烦刘虞坐在幽州牧位置上，闻言当即反唇相讥，随后率部撤离渔阳和蓟县，让刘虞自己去应付蠢蠢欲动的乌桓等异族。

    自此，公孙瓒与刘虞的矛盾骤然公开，走到相互敌视的地步。

    其实公孙瓒和刘虞都不知道，袁术对自己的堂弟袁绍同样深怀嫉恨，得到刘虞的五千铁骑和公孙越的两千骑兵之后。立即调转枪头，帮助被族弟袁绍暗算的孙坚，一同攻打袁绍任命的豫州刺史周昂，结果公孙越在战斗中不幸被流矢射死。带去的兵马自然也就全部归到袁术麾下。

    消息传到幽州，公孙瓒与麾下将领无比愤怒，认定这是与他们暗中约定夹击冀州平分冀州的袁绍使出的毒计。于是，公孙瓒在麾下文武的策动下。以“我弟之死，祸起于袁绍”为理由。迅速出兵占领幽冀交接处的战略要地，集结兵力准备大举南下攻伐冀州。

    袁绍虽然对冀州垂涎已久，但正如刘存和麾下谋士所分析的那样，袁绍两次被董卓击败之后，兵力已经不足以发动攻占冀州的战事，短时间内难以撼动拥兵十万的韩馥。

    也正因此如此，袁绍对集结近十万兵力准备大举南下的公孙瓒惊恐万分，紧急派人向公孙瓒解释，还把自己铸刻的渤海郡太守印交给公孙瓒的堂弟公孙范，任命公孙范为渤海太守，想以此平息公孙瓒的怒气，制止公孙瓒率大军南下占领他垂涎已久的冀州。

    公孙范拿到渤海太守之后，立即获得堂兄公孙瓒的兵力支持，迅速开入渤海郡治所南皮，堂而皇之接管渤海郡县。

    袁绍的大公子袁谭愤怒不已，但他父亲袁绍已把渤海郡拱手让给了公孙瓒，他只能带着一万士卒和麾下文武灰溜溜离开，返回冀南的黎阳（今河南浚县）向袁绍复命。

    公孙瓒获得渤海郡之后信心大增，在麾下文武的建议下，秘密派遣公孙范，拿出大量金钱赶赴临淄，向青州牧刘存解释缘由，寻求奇迹般度过危机再次变得兵精粮足的刘存支持他攻伐冀州，最不济也要求得刘存置身事外。

    公孙范的到来，让刘存和麾下