，还有几名女子端着水盆，托着茶托等物，等候吩咐。

    马怜道：“主子已休息，这些东西先放到旁边。”

    丫鬟道：“可让几位小主进来？”

    马怜摇摇头：“主子今晚多饮几杯，想来不想再去动旁的心思，让她们先回房歇着，今晚她们的节目还算不错，主子多有称赞……多派一些赏钱下去，一人十贯。”

    “是，奶奶。”

    丫鬟领命后，让人把东西放下，该归置的都归置好，然后退出房间。

    马怜没有休息，坐在桌前，目不转睛地看着沈溪的面庞，似乎怎么也看不烦。

    过了小半个时辰，马怜有些倦了，丫鬟又进来：“奶奶，快到三更了，您也该歇着了。”

    马怜柔声道：“主子来，这是天大的事情，怎能随便歇下？你困的话，先去休息，不过得让人轮换守夜，有需要的话，随时有人支应。”

    “奴婢不困。”丫鬟道。

    马怜道：“不困就先守着，主子平时没有早睡的习惯，这次睡得早，定是有心事，我还想主子醒来后能跟我说说……记得厨房那边照看好，热水随时都得有，这样主子起来，哪怕洗热水澡也没问题……退下吧。”

    “是。”

    丫鬟领命退下。

    一直到四更天，沈溪才转醒，起来便找水喝。

    马怜这边早就为沈溪准备好温度适中的热茶，等沈溪喝过后，她脸上挂着笑容，无丝毫疲倦之意。

    沈溪叹道：“辛苦你了。”

    马怜笑道：“是主子辛苦才是，主子一直为国家大事忙碌，奴做这点事算什么？本来还想单独为主子安排，找几个贴心丫头为主子暖暖被窝，现在看来不需要了，奴已叫她们回去睡下了。”

    沈溪笑着摇头：“有你在就很好，旁人不过是点缀罢了。”

    ……

    ……

    次日午时刚过，唐寅便赶到城主府，等了足足两个时辰，差不多日落时才见到沈溪。

    简单见礼后，唐寅没有将自己的问题说出，而是带着几分不解：“沈尚书如今贵为宰辅，朝中大事皆可决断，文武百官无不以您马首是瞻，此时您不留在京城匡扶社稷，却到这江南一隅之地来，实在让人看不懂。”

    沈溪面对唐寅的质疑，笑而不语。

    唐寅也知道自己说这番话无实际意义，继续道：“先不论京师，单金陵之地，对于沈尚书南下之事便多有议论，更有甚者，说陛下跟您产生嫌隙。”

    沈溪察觉出，唐寅话语中有试探之意，当下淡淡一笑，“伯虎兄很关心这些事？”

    唐寅收摄心神，行礼道：“下官只是想知道您南下的目的。”

    沈溪轻笑：“无论我南下有何目的，都跟伯虎兄无关……伯虎兄现在关心的应是如何完成陛下交托的任务，至于旁的事，该管的管，不该管最好别问。”

    “是。”

    唐寅虚心受教，再道，“下官有很多公务想求教，尤其在江南推行新政，一年多时间都没见起色，困难重重。”

    沈溪问道：“难在何处？”

    唐寅迟疑一下，叹息道：“主要是用人方面……这一年多时间里，江南官场更迭之官员不在少数，一些衙门更是轮番更迭，看似有了新气象，却因更迭过于频密，而致人心浮动，人在其位却不谋其政，如此如何能用好人？”

    “嗯。”

    沈溪点头，对唐寅的担忧表示赞同，“这些情况很常见，王安石变法之所以失败，很重要的一个方面便在于用人不当……但若毫无困难，怎会让你来推行？”

    唐寅皱眉：“下官初入官场，时日不长，毫无资历可言，承担之使命却非常繁重，下官自打到江南后便受到太多阻挠。”

    “官员更迭，一道政令便可解决，无须赘言，有朝廷全力支持，下官本不难处置。奈何陛下长久