帝寝殿门口等候面圣。

    小拧子过去道：“江大人，你是在等陛下出来？陛下已传出口谕，说是今日不会到寝殿休息，直接留宿后院。”

    江彬点了点头，身上少了些傲气，却多了几分沧桑，道：“劳烦拧公公通传，在下先回去歇息了。”

    说完江彬转身便要走。

    “等等。”

    小拧子叫住江彬，江彬也一反常态站定，小拧子过去道，“江大人，关于昨日之事，咱家都认为你做得有些过了，无论陛下跟太后和皇后娘娘关系如何僵，都不该是咱做奴才的应该干涉的，哪怕你是出自善意。”

    江彬皱眉，不明白小拧子为何要这么说。

    小拧子又冷笑一声：“以你的性格，大概除了陛下外，没人能驯服，咱家也没那本事。不过咱家至今记得跟你初次见面时你那些表忠心的话……若你遭难，记得跟咱家说，咱家绝对不会坐视不理，到时你投到咱家门下也不晚！”

    江彬大概明白，小拧子这是在找机会收拢他。

    若是换作以前，这种话他根本就不会理睬，但在皇帝面前吃瘪后，突然觉得小拧子也算“有情有义”。

    他抱抱拳，未再多说，径直往豹房前院去了。

    ……

    ……

    江彬在皇帝跟前遭遇挫折。

    在朱厚照看来，这不过是不值一提的小事，不过在内宫的人看来，却是天大的好消息，几乎要到奔走相告的地步。

    以至于上元节的热闹也不及这件事来得那么痛快，张苑表现最为明显，因为从某种角度上来说江彬算是他最大的敌手，一个司礼监掌印太监，而另一个则是皇帝跟前最得宠的佞臣。

    上元节这天早晨，张苑领了皇命，要给京城正三品以上的官员家中“送礼”。

    皇帝给大臣送礼并不是很稀奇，不过应该在年前完成，但这次朱厚照却选择在年后送礼，也是突发奇想，而人员名单中收到礼物最多的人自然是沈溪。

    朱厚照让内府准备的礼物算不上多贵重，加起来不到两千两银子，而沈溪这边的礼物几乎就占了一半。

    其他各家有个价值十两八两的礼物都算是位高权重，张苑自然不负责各家礼物配送，他只送沈溪这一家，实际上是登门讨教问题。

    但怕被沈家人认出，他将自己包裹得严严实实。

    等进了沈溪书房，张苑才将蒙脸的黑布给摘下，沈溪打量几眼，哭笑不得道：“张公公要来便来，作何做出如此姿态？”

    张苑小心翼翼，连话都不敢说大声，左右看看，这才道：“这不是怕被家里人认出来么？现在麻烦事很多，要到沈大人府上来的次数也多了，就怕被人撞破……沈家人可很喜欢张扬的……”

    张苑自然清楚沈家人的传统，若他被认出来，那些大嘴巴非将他当太监的事传得街知巷闻不可，以至于来沈家时心里多少有些顾忌。

    沈溪道：“既然来了，有事直说吧。”

    张苑一脸乐呵呵的模样，似乎心情很好，“这不是听说江彬被陛下所厌么？这两天他都没近陛下的身，看来其前途已是一片暗淡！”

    沈溪眯眼道：“所以说，你是因江彬倒霉之事而沾沾自喜？”

    “嘿，也别如此说咱家，咱家只是觉得很解恨，看他之前受宠时在咱家面前耀武扬威的模样，有这下场纯属咎由自取！敢挑唆陛下和太后的关系，他分明是吃了熊心豹子胆！”张苑恶狠狠地道。

    沈溪摇头：“如果我说这件事对他毫无影响，甚至陛下对他会更加器重，你会怎么想？”

    “这怎么可能？”

    张苑愣了一下，随即笑道：“陛下若是对他前事不计的话，早就接见他了，何至于这几天要晾着？”

    沈溪叹道：“你在陛下跟前那么久，连陛下的心思都看不懂，就莫要……算了，现在你去豹房看看，说不一定他已被陛下召见，甚至还得到什么重要差事……”

    “不可能。”

    张苑一摆手道，“陛下已歇息了，你当陛下有心情在白天见一个罪臣？”

    说到这里，张苑忽然想起沈溪没有言笑的传统，顿时变得紧张起来，道：“那咱家这就回去看，礼物送来，沈大人不必多送，告辞告辞。”

    ……

    ……