，玉娘才姗姗来迟。

    按照之前的约定，沈溪出了贡院就应该与玉娘会面，但沈溪一睡就是一整天，全然把与玉娘相约之事给抛到了脑后。

    “……不知沈公子这次会试发挥如何？”见了面，互相见礼之后，玉娘问出了她最关心的问题。

    沈溪道：“我十三岁便中举，难道玉娘认为，这还不够碍眼吗？”

    玉娘轻轻一笑：“若沈公子能早日出仕为官，那是天下百姓的福气，若沈公子长久苦读，或者……”

    或者什么，玉娘没有说下去，这话似乎不该以她的身份发出感慨。明摆着的事情，就算玉娘有背景，关于沈溪是否出仕做官也与她没什么关系，除非玉娘这番话本身就是引用自别人。

    一些有才之人，若是怀才不遇，可能会意志消沉就此不问世事，但有些人却因此而愤愤不平，继而成为枭雄，与朝廷为敌。

    历史上发动叛乱的豪杰，大多是科场不顺的读书人，因为平头老百姓是没有那种可以号令群雄的见识以及谋略，朝廷设立科举制度，其实就是为了安抚读书人，让读书人找到一种可以获得功名利禄的机会，不至于剑走偏锋。

    社会上升渠道被堵塞得越厉害，中下层读书人躁动的情绪越激烈，往往对于王朝的统治者不利。

    沈溪大概听明白了一点，或者是他在诱杀宋喜儿时表现出来的谋略和冷静，让什么人觉得他是个“危险人物”，若能科举进仕为朝廷所用还好。若来日一直榜上无名，难保不会对朝廷安危构成威胁。

    沈溪揣摩：“说这番话的人，难道是刘大夏？”当即道：“在下只是个本分的读书人，一心求科举。玉娘，还是多说说运粮的事情，有这些天准备，船只人手均已齐备，那朝廷批文方面……是否有着落？”

    玉娘笑道：“奴家今日正是为此事而来，有刘侍郎协调，户部今年往南直隶和岭南的春粮。都会交由汀州商会来负责运输，公文已下发到地方，地方官府会予以协助。”

    沈溪点头，朝廷发公文给地方，说是让地方协助为假，其实是想告诉背后盗卖官粮的那些人，告诉他们有汀州商会这样一条出货的捷径。

    玉娘又道，“沈公子身份既已泄露，这几日内或有人暗中与沈公子接洽。刘大人委命奴家跟随沈公子左右，以幕僚身份出现。”

    沈溪看了看玉娘的男装装扮，不像是仆从，倒好似风度翩翩的君子。沈溪稍微尴尬了一下：“玉娘莫不是准备与我……同进同出？”

    玉娘笑道：“正是如此。”

    沈溪脸上不由带着几分苦笑。

    要说一个美女跟着你同进同出。那倒也是一件雅事，可玉娘毕竟已是半老徐娘，就算风韵犹存又如何？

    这姜未免老了些，反倒因为玉娘的存在影响到他平日的生活。连同家里的几个女眷，日子也不会太好过……最少，沈溪暂时没法跟林黛“成其好事”。难道他跟林黛合卺之时，让玉娘在外守着？

    玉娘似乎察觉出沈溪有些不太方便，又道：“沈公子平日里与家中女眷同住，或有不便，还是搬到东升客栈，如此既能方便照应些，若贼人找来，也不至于寻个空，继而引起他们的怀疑。”

    倒卖库粮的人想来与沈溪接洽，必然会到东升客栈，沈溪不希望那些人找到他的小窝。玉娘道，“奴家未先请示沈公子，已派云柳和熙儿先行往府上去，带了衣物和行李过来，这几日沈公子留在这里……客栈内外已换了人手，确保沈公子的安全。”

    突然间，沈溪有种被人软禁的感觉。

    若说江栎唯跟他合作，还带着些许商量的语气，如今给刘大夏做事，可就没任何转圜的余地了。

    玉娘也深知这一点，她名义上是保护，但其实是监督沈溪，怕他泄露消息，同时也担心沈溪擅作主张，跟盗卖库粮的贼人有什么不轨的交易。

    沈溪摊摊手：“看来在下没拒绝的理由……一切就依照玉娘之意便是。”

    从如同囚笼一般的贡院号舍出来，沈溪又进入另一个囚牢。不过对他来说无关紧要，除了不能每日见到林黛之外，别的其实没什么差别，在客栈里一个人住，反倒容易静下心，或者可以考虑一下鬻题案，也可以考虑一下将来。

    沈溪自己没太多把握，说是这次会试一定能中进士，之后说不定还得进入太学读书。或许要