，烧了佛珠埋了吧。”

    柳氏应了。

    因着是六月里，又不是风光大办，停灵时间便不长，七日之后便送上了山。

    出殡那日，男人们护着去了，楚维琳好言安慰了卢氏与徐氏几句，抬眼见站在远处的红笺神色悲戚，她心中一动，示意宝莲过去。

    宝莲靠过去，低声与红笺道：“姨娘，你还好吧？”

    红笺一怔，红着眼睛看宝莲。

    宝莲挤出一个笑容来，道：“冬天的时候，我在屋里哭，姨娘来安慰我，我记着的。”

    提起旧事，红笺神色微微放松些，叹道：“那个时候啊……我只是想，我们都是做下人的，难免有受主子责罚的时候，过去了也就好了。”

    宝莲本想说，她和红笺的身份是不一样的，可看红笺那样子，这句话她就说不出口了。

    一个不受宠的妾，其实过得比她们这些大丫鬟还不如些。

    “姨娘，若是院子里闷得慌，就四处走动走动吧。”宝莲劝她。

    红笺摇了摇头：“太太在时还好，如今还是闭起门来吧。”

    宝莲又试着引红笺多说几句话，可红笺一直都是淡淡的，言语举止挑不出任何不妥来。

    府中撤了灵堂，但上下依旧是素衣，气氛有些压抑。

    而夏日的暑气更叫人不舒服。

    屋里摆了冰盆，倒是比外头舒坦些。

    霖哥儿如今能坐得稍稍久些了，依依呀呀地自个儿玩得开心。

    楚维琳正逗着儿子玩，苏氏却过府来了。

    苏氏不是空手来的，给霖哥儿带了不少小玩意，逗得霖哥儿兴高采烈。

    楚维琳笑着与苏氏道：“常府里可是好些日子没客人登门了。”

    苏氏晓得楚维琳意思，笑道：“你和五姑母都在这儿，咱们还能远了关系？”

    苏氏是来报喜的，昨儿个楚维瑢临盆，生了个儿子。

    “听说她生得很顺，没吃什么苦头，稳婆还没喊她使劲儿呢，这哥儿自个儿就落下来了。”苏氏笑盈盈道。

    楚维琳听了，也很高兴，生孩子就是鬼门关，能母子平安那是再好不过的了。

    苏氏又说了楚维璟的婚事。

    闻老太太那儿得了楚维琳的信儿，半点时间没耽搁，就让黄氏亲自去叶家拜访。

    叶家那儿，为了叶语姝的婚事是端起了架子的。

    叶语姝退亲，京城里人人晓得是常郁晖的过错，可这等事情本就是姑娘家要吃些亏的，再加上常郁晖演了一出“浪子回头”的戏码，以常、叶两家的关系来看，叶家坚持退亲，到底有些“不近人情”了。

    门户相当的人家，便是有心结亲的，也怕了叶家这极其护短的脾性，没有上门提亲的。

    叶家又不肯让叶语姝低嫁，退亲之时，叶家就铁了心了，除非是好亲事，不然就养叶语姝一辈子。

    黄氏登门拜访，叫叶家人一时之间也有些意外。

    初初探口风的时候，叶家是有些犹豫的，只不过楚维璟和叶家的兄弟们相熟，叶家人知道他的品性，又担心常府这里会添些是非变化，便也应下了。

    “我上回在你及笄礼时见过那叶家姑娘，真是讨喜的人儿，三叔娶了她，也是修来的福分。”苏氏笑了。

    楚维琳亦弯了唇角，可不就是修来的福分嘛，她问：“什么时候过定礼？”

    “祖母是心急，想早些办了，可叶家那儿不急，叶姑娘才及笄，想多留她一年。我估摸着就是这两个月过了定礼，婚期要推到明年去了。”苏氏道。

    楚维琳算了算日子，说急不急：“叶家那里也要准备的，还有三哥哥，大伯娘要忙着替他备聘礼了。”

    说起聘礼来，苏氏扑哧笑出了声：“你是不晓得，祖母早些年就催着置办了，总归二房的家当都是三叔的，不用精打细算。”

    说了会子闲话，苏氏告辞了。

    老祖宗挑了个日子，在长房不远处的湖水东侧寻了个开阔地方，烧了那三颗佛珠，埋入了土中。

    楚维琳本以为会在这翻土的过程中寻出些什么东西来，可从头到尾，顺顺利利的，什么事情都没有发生。

    不仅是楚维琳不解，楚伦歆也是一肚子疑惑。

    翌日一早，楚伦歆和老祖宗商量