一揖。

    此刻，崇祯朝内阁辅臣兵部尚书、清内阁大学士张缙彦家中挤满了人。

    张缙彦在内城本有一处大宅子，只不过，如今都被建奴占了去。他虽然是内阁阁老，可在建州人眼中就是个屁，直接赶到外城来了。

    可怜张阁老家中二十来口人挤在破旧的两进院子里，日子过得苦透了。

    如今突然又挤来几十人，屋中根本就坐不下。除了谢升和龚鼎孽等几个职位高的人，其他人没办法只能站在院子里。

    窄小的堂屋里烛光摇曳，照得众人面色阴晴不定。

    内城那边，火光冲天，杀人震得人心胆发颤。

    “不行，不行，张某虽然是个罪人，一旦曹国公进城，自是无颜再去见往日的同僚，在菜市口受那一刀。大不了，今日自己寻个了断就是了。老夫虽然做了错事，可也不能一错再错，没脸没皮地去给一个小孩儿下跪磕头。”张谨彦说着话，眼泪就流了下来“谢公，龚大人，礼制不可废啊！”

    泪珠一滴滴落到身前几上那碗酒中，点点涟漪扩散开去。

    酒中他已经放了砒霜，准备自己寻个了断。

    实际上，在四支大军攻破北京城后，张缙彦知道自己一旦落到明朝手中，就再也活不成了。因此，他也做了自杀的准备。如此也痛快，也免得被捆去南京，受那剐刑。

    这个时候，一阵哭声从内宅传来，是家里在哭。

    听到他们的哭声，张缙彦心如刀搅。

    谢升叹息道“张公，曹国公世子可没想过要捉拿我等。而且，这安抚百姓的事情，还需我等出力啊，你也无须担心。”

    张缙彦摇头“谢公糊涂啊，孙天经不过是一个娃娃，他还能做得了朝廷和弘光天子的主？你我又何必苦苦哀求于人，就算苟延残喘几日，将来南京那边只需派出两个锦衣卫，你我就得走上一趟，受那羞辱。谢公啊，不就是一死吗？死了一了百了，也算爽利。”

    内宅中的哭声更大起来。

    谢升继续叹息，正要说话。旁边，历史上有名的铁杆汉奸，真小人龚鼎孳就发作了，他猛地一拍桌子，跃将起来，一把抓住张缙彦的领子，歇斯底里的大叫起来“张缙彦，你想得倒美。你不愿意活，咱们可都还珍惜这七尺之躯呢！我先前可看得明白，曹国公世子年纪虽幼，却是个好面子的人。今日他大军入城，却没有任何有头有脸的人前去迎接，已是大大不喜。世子可在镇边成的时候可是亲自动手杀过人的，他心中可只有一颗铁石。孙小公爷可是说得明白的，他可是看上你张缙彦的名头了，要你亲自过去磕头请安。你若不去，咱们可都活不成了。做人不能这么自私，咱们几十家人，好几百口，今天可都要被你给害死了！说句实话，你去还是不去？”

    龚鼎孳双眼通红，状若疯狂。可怜张缙彦不过是一个小老头子，如何抵挡得住，被摇得一身骨子都酥了。

    张缙彦也不反抗，只将眼睛闭上。

    堂屋中，王则尧、韩文诠急忙跳起来去板龚鼎孳的手，同声大叫“孝升，冷静，冷静。张公风骨，我等也是非常佩服的。”老半天才将二人分开。

    可龚鼎孳却还是不肯罢休，咬牙切齿地要朝张缙彦扑去“你们二人休要阻拦，让我扑杀这个老匹夫。你们方才在世子那里也听得明白，曹国公是看上他张伊吾了，世子也对老匹夫青眼有加。没有老杀才，人家可不肯招揽咱们，真到时候，一根索子将我等捆了送去南京，咱们可都是因他张缙彦而死的。”

    “你们都这个时候了还维护于他，真是被人害死了还赞他的风骨。风骨，风骨个屁。没有他张缙彦，说不定不等曹国公进城，世子先将你们全家给屠了，武夫们的事情可没有那么好相以的。”

    明朝的文官们先是被李自成屠，然后又是被建奴杀，脊梁骨都已经被打断了。

    听他这么说，王、韩二人都是一呆，面容苍白起来。只紧紧地抓住龚鼎孳，因为用力，腮帮子处有咬筋突突跳动。

    远方的火光还一阵阵闪着，却叫大家心中冷到极处。

    张缙彦闭上眼睛，叹息道“千古艰难惟一死，咱们甲申年的时候本应该死的。若真那个时候死了，又怎么会受如今这种羞辱。不能一错再错，一误再误了。咱们先后降过两次，所受的，大家可都是经历过的，又何必再来一次……老夫心意已决，