沉声问道：“阿淅，我这里银钱紧张，是因为要供奉太子，你怎么也缺钱？”萧淅与四皇子暗中交好，这事萧淆并不知道，在萧淆心中，弟弟永远是那个跟在自己身后亦步亦趋，从来不会有外心的萧淅。

    萧淅长长叹了口气说道：“大哥，你有所不知，我去年才成亲，拿到铺子庄子只一年的光景，也不知道怎么回事，今年的收益挺不好的，偏今年的开销又大，我又……花冒了些，所以手头上才不宽裕。”

    萧淆点点头，他知道自从萧淅成亲之后，只是往岳父家中走礼便花了不少银子，孙氏的娘家是个大家族，人多事就多，今儿娶媳妇明儿生孩子后儿又是谁谁做寿的，竟是没有哪个月不出礼的，顶着宁亲王府的名头，萧淅又是新姑爷，这礼便也不能出的轻了。而且萧淅成亲后才得了一大笔银子，花起来没个数，到了年底手头缺乏也在情理之中。

    “唉，阿淅，慢慢就好了，你才成亲学着管家理财，一开始是会有些紧张的，日后就好了。明年没了父王额外给的银子，你手里紧着些，日子总还是能过下去的。况且我就不相信父王能眼睁睁的看着我们无钱可用。”萧淆说到后半句，牙齿锉的咯咯直响，可见心中怨念是何等之深。

    萧淅点头道：“嗯，我也不相信父王就真的不管我们了！”

    这兄弟二人此时并不知道他们的父王已经决定每年补贴他们的异母弟弟萧泽两万两银子，还以为他们才是父王最疼爱的儿子。若是知道了还不定要怎么发疯呢。

    “大哥，难道这口气就要这么硬咽下去么？”萧淅不甘心的问道。

    萧淆阴沉着脸摇了摇头，咽下这口气，怎么可能，他若不想法子让继母一尸两命，他就白活了这二十多年。

    “大哥，你想怎么做，我能干什么？”萧淅立刻来了精神，瞪起眼珠子问道。

    “我还没有想好，若是有用到你的地方自然会与你说的。现在我头疼的是太子生辰的贺礼怎么办？”太子是二月初二的生辰，民谚有云：二月二龙抬头，这是个极为吉利的日子，当今也是因为太子生于二月二，八字又极贵重，又是嫡妻所出，这才让他做了太子。

    等吃完一圈年酒，不过半个月就到了太子的生辰，今年是太子二十岁的整生辰，所以萧淆必得送太子一份厚礼才能显出与众不同。原本萧淆想的是过年之时就能得到父王的一万两补贴，他就能置办一份象样的礼物，可是这一万两现在打水漂了，萧淆真没地儿抓银子去。

    萧淅知道太子的生辰就在二月初二，他为难的说道：“真是愁人！大哥，我拼命俭省些，好歹还能凑出一千两银子，你先拿着用。”

    其实萧淅绝没有他表现出来的这么缺钱，几次往孙府走礼，萧淅送的礼物倒有一小半是从王府的府库之中顺出来的。只不过萧淅知道自家哥哥是太子一派的，太子缺钱又是人人皆知的，所以萧淅便每每在萧淆面前哭穷，省得萧淆向他张口借钱。

    可这一回不一样，若他不出点血，就算他大哥嘴上不说什么，心里也会有意见，这样对他可是大大的不利，倒不如说的可怜些，假装从口中省出来一千两银子，既买了大哥的好，又免得大哥还想多要一些。

    果然萧淅的主意打着了，萧淆感动的抓着弟弟的手说道：“阿淅，到底我们是亲兄弟，大哥谢你了，日后太子荣登大宝，大哥一定全力保举你，就算不能让你也被封为王，至少也要为你求个国公之爵。”

    萧淅心中冷笑：谁稀罕什么国公之爵，只要我保四皇子登上帝位，宁亲王爷还能轮得到你来当么？原来萧淅早就有了异心，他的眼睛也盯着宁亲王的爵位。只不过他素来小心，从来不曾流露出来罢了。

    “多谢大哥提携！”心中虽然冷笑，萧淅却单膝跪地给萧淆行礼，态度极为恭顺诚恳。萧淆一把将他拉起，笑着说道：“好兄弟，咱们之间不需这些！”

    厨下的饭菜都是现成的，全都放在蒸笼里温着，程氏命人将席面准备好，便来请丈夫和小叔子入席。萧淆萧淅去了花厅，见桌上摆着十二道菜四道汤羹，都是素日他们爱吃的。萧淅笑着说道：“到底是大嫂心细，准备的都是我爱吃的。”

    萧淆淡淡道：“你没成亲之前在我这里吃饭还少了，你大嫂自然知道你的口味，快坐下吃吧，我们哥俩多喝几杯。”

    程氏和孙氏坐在各自丈夫的身边，殷勤布菜斟酒，