坤几个乡绅言道：“我们五爷说了，别人敬我一尺，我敬他一丈，别人犯我一尺，我让他无路可退。各位是个明白人，这话不用我太多说了。大集乡交纳纹银两千两，一个铜子也不准给我少，否则大集乡鸡犬不留，你们说怎么样？”

    裘坤和乡绅们见张陵一副被镇住不吭声的样子，都感到一阵悲凉，只能答应下来。

    待三个马贼走后，几个乡绅闷坐一会，都起身告辞临走时也未与张陵打招呼仿佛当他不存在就是。唯有裘坤留下来对张陵说道：“大哥，此番不强出头是对的，魁五爷手下号称一万人马，其两千马贼是有，且来去如风不是我们这三四百人可以抵挡的。”

    裘坤见张陵默不作声，以为他心感愧疚，言道：“张大哥，以往我乡给魁五爷的孝敬，都是主动给的，若他主动来就是用刀子来取了，此番还是他头次派人上门，足见他们对我们还是有忌惮的，大哥不必愧疚。”

    张陵哈哈一笑，言道：“几个马贼我岂会畏惧，魁五爷不动我，他即使在安定郡闹翻了天也不关我事，既然来动我，我会让他后悔来到这个世上。”

    张陵回到军营后，见乡勇们都不在训练，顿感诧异喝道：“怎么不练起来？”平日这一声后，这些乡勇们都会知机立即起身，但此刻一个个无精打采的模样，蹲坐在地不停调遣。

    张陵随即猜到了怎么回事，但还是问道：“曾武，这是为何？”

    曾武与几名淮北军的兵士走旁走来，低声对张陵言语了一番。张陵点点头，言道：“你们将为首给我抓起来，抽上二十鞭，还有告诉所有乡勇这一个月不准回家，留在这里提防山贼来袭。”

    大集乡的夜里，在得知魁五爷勒索的消息，每家每户都充满了唉声叹气，两千两银子平摊到每家每户都是一笔大开支，虽然似乡长那样手下有上百佃户的人家，会多出些银两，但这叫小户人家以后的日子怎么过，本期望着今年全家能吃个饱饭，还能存些余粮，看来接下来的日子又要勒紧腰带过了。

    想到这里，大集乡的村民开始埋怨起张陵来，拿了他们的粮食银子，招了那么多乡勇，山贼来了吭不敢吭一声，以后叫自己的娃子就别去那什么狗屁乡勇了。

    此刻在众人埋怨中的张陵，正坐在房中听着王龙的汇报。张陵脸上满是严肃之色，问道：“你肯定马贼会押着博望村的银两从这经过么？”

    “大人，小人不说瞎话，明晚马贼去博望坡取孝敬银子，要回程时候只有这一条路，除非他马下能生翅膀飞过这一带高山，否则无路可走。”

    张陵将手里的地图，反复看了几遍，脸上终于露出满意的微笑，对王龙言道：“好，辛苦你，此事你要收紧秘密，决不容第二个人知道，懂么？”

    王龙拍着胸脯言道：“大人，这事只有小人一人知道，其余弟兄都不知情，请你放心。”

    张陵哈哈一笑，从兜里掏出二两银子给王龙，这是赏你的，拿去吧。王龙见了银子，连忙磕头言道：“多谢大人，多谢大人。”

    张陵微微一笑，将王龙扶起言道：“我们不兴磕头这一套，去吧，日后若还有消息，第一时间来报我就是，切记一定要守密，不要与第二个人说。”

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