“我真没有再赌。”徐贺苍白无力道：“我是在苏州养了个外室。”

    “你少拿这种话来唬我！你定是有在外面跟人赌钱！你怎么不把我跟大姐卖了啊！”徐母只是不信，一口咬定丈夫赌瘾复发。

    徐元佐却是信了。

    “姐，如果爹在苏州养了外室……”徐元佐转头问道。

    徐家大姐面露不信，挥手道：“那是爹情急编的谎子。爹有你们两个儿子了，还养外室干嘛？再说，养什么外室这么费钱？”

    唔，十六岁的少女还是缺乏见识，不知道男人对繁殖的天生渴望。

    关于这点上，徐元佐并不打算教育姐姐，露出惯常的憨笑：“说的也是。”

    话虽如此，苏州外室却成了一只狰狞巨兽，在徐元佐脑中扎了根。他并不认为父亲的资产理所当然应该由他这个儿子来继承、享用，但不得不说，在目今的家庭环境之下，把大量资金投入毫无产出的奢侈类享乐，实在是极端不负责任的行为。

    不过即便知道又能如何呢？

    别说是外室了，就算母亲坚信了父亲赌博，那又能如何呢？

    夫妻没有隔夜仇，吵吵闹闹一整天，最终还是得一家人坐下来吃饭。

    一家之主回来之后，母亲还是可以上桌吃饭，但是姐姐总是会等家里人吃完之后才在厨房吃饭。徐元佐很好奇，不知这是大明的风俗，还是徐家的习惯，因为他见过不少人家并没有这种习惯，都是不分男女老幼团坐一起吃饭的。

    徐贺看着自己的儿子又是恼怒又是无奈，不管儿子如何惹事，终究是自己骨肉，难道还因为他会看账目了打他一顿？

    可是账簿作假的事被揭穿了，往后的日子就更难过了。别看眼下风平浪静，只要天色一变，那头母老虎还是会张牙舞爪地把这事扯出来的。

    “这几月我不出去了，便留在家里教导你们功课。”徐贺吃完饭，在饭桌上宣布道。

    徐元佐看不上徐贺的字，连带不相信他能有多少文化。徐良佐还不知道家里发生的事，犹自沉浸在父亲回来的喜悦之中，忙不迭地答应着。

    徐母重重地扒了饭，招呼女儿快些吃饭，晚上还要去人家做针指。

    “输掉的钱，买油把房子淹掉都足够了！”徐母恨恨道。

    徐贺只是闷闷不说话。

    徐元佐心中却是站在母亲这边的。别说点灯了，要靠八两七钱过一年，恐怕生存压力会极大啊！偏偏陆夫子那边不能去催，否则人家嫌烦了随便敷衍一个差事，吃亏的还是自己。

    不对！

    再过一个半月就要冬至了。

    在江南，冬至节比元旦还要重要，更别提万寿节了。可以说现在的冬至就是后世的春节，家家户户要准备祭品祭祖——这非但是传统民俗，也是大明律里的明文规定。再穷的人家也不会在这上面节俭，否则连出门见人的脸都没有了。

    这样算起来，那八两七钱很快就要用出去一大部分了！

    徐元佐将碗里的饭吃得干干净净，开始盘算自己还有什么办法能够帮助家里解决一些实际问题。