经化成了一抔灰土。当年他见到两位老兵，只是念他们可怜，一向照拂，并没想到自己有一天会打入升龙府，活捉李佛玛，了了这位老兵的心愿。

    一时百感交杂，徐平也不知该说些什么，让高大全过来，取些银两交给乔大头，作为他返回河东的盘缠。

    乔大头一把推掉，高声道：“我也曾经随军入升龙府，身上有赏钱，足够一路行走。我答应过阿爹，要带着他回并州去！”

    并州流淌着黄河水，一眼看不到边的良田，到处飘着谷子香，乔大头总是听陈老实说起家乡，如今，他要带着陈阿爹一步一步走回去看一看。

    雨一直下，随着微风打到人的脸上，夏夜里却带着刺骨的凉意。

    徐平转头看了看依然站在路上的两个身影，心里有些暖暖的。当自己在这凉冷的雨夜离去，还有人记得自己，愿意冒雨来送自己，也已经足够了。

    同行的兵士和小黄门都不说话，他们不是任守忠，跟徐平无怨无仇，见了这种场景心里总是有些触动。

    此时已是深夜，凄风苦雨，任守忠以太后旨意为借口，要徐平心须当天起程。随行的人一起受苦，心里也有些怨言，一时路途有些沉闷。

    马蹄敲打着路面上的碎石子，和着不断落下的雨水，发出扑扑的声音，一行人走出街市，向着不久前在左江上建起的浮桥走去。

    出了街市，任守忠终于出了一口气。万没想到这个徐平在本地的官声还不错，大半夜里还有人送，真是烦也烦死人。

    浮桥有兵士看守，随行兵士上前报了一行人的名字，开了关卡，一行人骑着马踏上了浮桥。

    自中晚唐起，桥渡便开始有官家收税算，入宋沿习不改，收入少的地方甚至包给揽头代收。这处浮桥是蔗糖务所修，从一开始徐平便免税算，立碑于桥头，以为永制，也算是他给当地百姓留下的德政。

    进入雨季，左江水涨了起来，激荡的水声如雷鸣，冲着浮桥左摇右摆。没有人下马，只是默默地在桥上缓缓前行。

    徐平抬头向上游看去，漆黑的夜里什么也看不见。不知刘小妹的小庙前面现在有没有人上香，他特意向庞籍和余靖交待过，让两人照拂一下这位边疆远地的小小地方神，也不知两人会不会放在心上。

    桑怿破广源州，擒获了黄师宓兄弟，被徐平带到刘小妹庙前，一刀杀了祭奠刘小妹神灵，算是了了这段恩怨。

    在邕州的风风雨雨，恩怨情仇，都随着这左江水一起远去了。

    过了浮桥，任守忠大出了一口气，高声道：“徐平，打马走得快一些，不要磨磨蹭蹭。莫以为出了太平县，我就会让你歇息，今天要一路走到邕州！”

    说了，心里得意，看着身边给他打伞的小黄门不住地阴笑。

    这一路上任守忠没别的办法，吃住行可是他说了算，怎么也要想办法让徐平吃点苦头。内侍升迁归枢密院，徐平让枢密使副一起厌恶，还想有好果子吃？当年使相曹利用享受过的，任守忠也要让徐平尝尝滋味。可惜的是看起来徐平的脸皮比曹利用厚得多，不会半路上一根索子上吊了事。

    徐平此时心情复杂，哪里有心情跟个阉人生气？人来了没石全彬的人带个口信，徐平已经想到了路上不会太平，该忍的也只好忍了。

    过了浮桥，河边遍布货场客栈，偶尔亮着一盏灯，才让人感觉到人烟的生气。过了河边街市，就到了蔗糖务的地盘，开始进入大片的蔗田和稻田。

    雨时大时小，就是不停，一路走来，身上早已经湿透了，愈发觉得透骨的凉意。任守忠也得打颤，早加了两回衣服，又在外面披上了一层油布。

    前方路两边都是果树，枇杷已熟过，红桃正肥，荔枝正当节令，在这雨夜，却只是一片黑影。

    在一片黑影中，却有几盏灯笼在路边，隐约照出前方的路。

    任守中远远看见，高声吩咐前面的兵士：“没想到这岭南的土人要钱不要命，半夜里下雨还有人在路边卖瓜果，到了那里住一下，我们买些荔枝来当零嘴。这物事我们中原没有，莫要错过了！”

    兵士哄然应诺，打马走得快了起来。

    马一路行着，马蹄声敲碎了夜的宁静，穿透雨丝远远传出去。

    前方的灯笼竟然越变