过一年，孟家上下如今裁了人手和用度，开销便大大节省了。若不是被那个冯大夫狠狠敲了一笔，即使吴夫人还要用药，刘忠送的五百两银子和张越送地五百两银子至少够孟家人撑个一年。只张越想着自家账面上余钱也不多，为防万一，他就打定主意变卖那些礼物，反正那些也用不着。

    说完了正事，张越便抬起头看着琥珀。一冬的大病之后，原本还有几分丰腴的琥珀如今消瘦了许多，竟是和孟敏没什么两样，只有那眼神却仿佛更加内敛。虽然她仍是沉默寡言，可说话的时候却好似多了些什么。

    “琥珀，那次你忽然病倒地时候是到安丘县那家小南山药铺取药，你是不是在那儿撞上了什么人？”

    自打病稍好，琥珀就准备好了张越问这个问题，结果却始终没有等到，如今这当口他偏又问了。想到那个忽然出现在床前的髭须大汉，想到那一声七妹妹，想到那猝而离去并不回头的人影，她更在心里轻轻叹了一口气。

    “少爷，我只是遇到一个像是小时候亲戚的人，也不知道是不是看错了。毕竟都已经那么多年了，物是人非。就算曾经是亲戚，如今我是张家的奴婢，自然和他便没了关系。至于这场病是因为我这身子骨不争气受了寒，和他并没有关联。”

    得到这样平淡的回答，张越不禁皱了皱眉，见琥珀依旧是那样平静无波的模样，他着实有些无可奈何，心中甚是希望她像秋痕那样喜怒哀乐都挂在脸上，这样他至少也能看得通透些。只是琥珀既然承认是见过小时候的亲戚，那么丘家人在山东便是不争地事实。虽说那已经是一个倾颓的家族，按理说不用担心，但他还是琢磨着是否利用一下锦衣卫。

    反正这既是私事也是公事，有现成的探子可用，不好好查一下那就可惜了。

    当下他便安慰了琥珀两句，无非是说以前的亲戚也是亲戚，若是以后再遇上可以让人来家里见见，随即便起身出门。脚跨出门的一刹那，他忽然回过了头，见琥珀仍站在那儿死死咬着嘴唇发怔，他不禁又说出了一番话。

    “现在你不想说不要紧，以后想说的时候随时都可以对我说。我还是那么一句话，有什么事情别憋在心里，既然你和家人失散多年，如今就该把大伙当作一家人。若真是不想说，又觉得憋得慌，就找个土堆水井说个痛快。不过也得小心，那驴耳朵的故事你可还记得？”

    见张越微微一笑便打起帘子出去，琥珀不禁想起了当初张越还小的时候，常喜欢讲些稀奇古怪地故事，秋痕常常痴缠着，每晚必要他说一个才肯睡觉。那些王子公主灰姑娘地故事她早就记不清了，但那个驴耳朵的秘密她却至今记忆犹新。

    张越从府衙后门出去，正打算去孟家探望地时候，却看见一行不速之客正在门口驻足，领头的恰是张瑾。他对张輗张軏那两家人都没什么好感，此时不禁脸色一沉，带着连生连虎便赶了上去。

    “你们在这儿做什么？”

    “越三哥安好。”张瑾扭头瞧见了张越，顿时笑呵呵地上来见礼。虽说张越面色不太好看，但他装作没瞧见，殷勤地说道，“我只是来探望你，听说孟家就在府衙后门这边住着，呆会顺便瞧一眼。爹爹当初也是没法子，毕竟那是锦衣卫拿的人，他也只是为了自保而已。今天我爹还让我捎带了二百两银子来，张家和孟家总是姻亲，打断骨头连着筋不是？”

    这家伙如今转性了？张越着实没法相信当初和张斌算得上是一丘之貉，上次见面还冷嘲热讽的家伙竟然会摆出这样的姿态。银子数目多少不是问题，张軏家里富得流油，二百两银子不过是九牛一毛，但这姿态就很古怪了。

    有道是伸手不打笑脸人，虽说他不乐意多敷衍张瑾，但彼此既然是本家兄弟，他也不好完全不理会，沉吟片刻便索性把人往府衙中的公廨领。见张瑾丝毫没有异议，他便知道，所谓的冲孟家不过是借口，这家伙完全是冲自己来的。

    果然，到花厅中张越只是一落座屏退了下人，张瑾就从座位上蹦了起来，一个箭步上前屈一膝跪下，哭丧着脸说：“越三哥，看在大伙都是张家人的份上，你一定要救救我爹爹！”

    此时此刻，张越心中只有一个念头——这家人居然也会求到自己头上？