来——你说，会怎么样？”

    籾井笑道：“那自然是先被主家打再被恶犬咬。”

    “对嘛，看桃子的人一直盯着咱们，那条恶犬更恨不得扑过来一口把咱们咬死。”

    “那我们怎么摘桃子呢？”

    “你可听说过已然仙逝的关东剑豪、黄泉锋华楯冈茂夫？”

    籾井楞了一下，答道：“听说过，剑术通神，惜败于关西剑豪荒木雄彦之手。您怎么突然提起他来？”

    石原干二大声道：“八月初七，本教少僧都久间障四及所部七百余人于北陆道玉鸣町战殁，你可知道此事？”

    籾井大声答道：“知道！小人深以为耻！”

    石原干二的声音变得平稳：“一日之内，五百人当场玉碎，其余或投大河，或死于绿绝海，先前出发传播圣音的教众，全军覆没，你可知对手是谁？”

    “上田哲三的手下楯冈一铁！”

    “他是楯冈茂夫之子！”

    籾井被震撼得一时说不出话。

    “将疲敝之师，率未附之众，敢于以少击多，此人不可小觑；他带领的拔刀队，是上田哲三亲自遴选的北陆道精华。这一战是两道交手以来我们从未有过的大败，田森大人震怒，主持此事的西尾史郞大人被贬职，我接手北陆道事务——上田哲三手里，有了棍子！”

    籾井艰难地咽下一口唾沫：“那，我们该如何是好？”

    石原干二诧异道：“什么如何是好？这多好！我们可以在一旁看戏了，名字就叫‘看桃人大战看桃犬’！”

    籾井眨巴眨巴眼，琢磨了一阵子，有些迟疑地道：“小人明白了，那要是打不起来呢？”

    石原干二笑道：“怎么会？看桃人手里有了粗棍子，恶犬当然害怕；还打不起来，我给他们腾地方啊，看桃人家里的地，我送给恶犬了！恶犬本就肥大，再多吃多占，下场么，呵呵，不是自己撑死，就是被别人打死。土地跑不了，不过先让狗替我们看一阵子罢了。”

    籾井喃喃道：“且比川以西的土地……给了净心宗，却不是给樱内诚亮……”他眼中的迷惑渐渐变成惊讶，最后变成狂喜：“大人，大人，您真是太厉害，太厉害了！”

    石原干二笑道：“我的想法再多，田森大人不点头，也是一场空；大人英明，不像樱内诚亮那个傻瓜，这是我们的万幸啊。我们这一退，还有个好处。”

    “敢问大人，什么好处？”

    “看桃人凶，看桃犬恶，而邻居和气讲理，那你说主家会不会请邻居看桃子呢？”

    籾井一愣，等想明白石原干二的意思，喜得抓耳挠腮。

    看他手舞足蹈的样子，石原干二笑笑：“行了，这两天人来人往，你也累得够呛，早点下去歇着吧，我一个人呆会。”

    籾井赶紧鞠了一躬，笑嘻嘻地走了。他的背影一消失，石原干二的脸色就变得凝重起来。

    “真要有这么容易就好喽，奠源老贼，上田哲三，不管你们怎么折腾，横竖都是往我圈子里跳。破局的关键不是你们，而是华莲宗的那个华夏人。可你们对他都没什么好感，我琢磨着华夏人对你们也厌烦得很，不动明王？空迢大师对你评价居然这么高，看来，是个强手。有意思，你肯定不甘心做个跑龙套的，那就按我的剧本，好好地演，说不定，还能当个配角呢。”

    这时候，他口中的配角刚刚洗漱完毕躺下。

    “这净心宗真有意思，下辖的客栈明明有不少空房，偏说客满，非得加钱不可，要不是这身华夏四品武士服，还真进不来门。不过这屋子打扫得这么干净，大小器物一应俱全，博物架上还摆着经书，看起来真像个有道高僧的住所，倒也值这个价了——这是客栈？看知客僧一副生瓜蛋子模样，不是临时工给我带错路了吧？算啦，明天就要上托日峰，早点睡吧。”

    聂清风打了个哈欠，正要合上眼睛休息，就听见吱呀一声，房门开了，一个苗条的黑影鬼鬼祟祟蹑手蹑脚溜进来，紧跟着飘过来一阵浓郁的脂粉香气。

    月亮很亮，皎洁的月光从窗户透进来，床榻隐藏在角落的黑暗里，从门口的位置看不见聂清风，他倒是能把门口看得一清二楚。

    进来的是一位十八九岁的姑娘，身姿婀娜，即使是宽大的和服，也遮不住那玲珑的曲线。一进门，她就开始窸窸窣窣地除下和