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    南人归南，北人归北

    绍兴四年，韩世忠任建康、镇江、淮东宣抚使驻扎镇江。

    岳飞收复襄阳等六郡后，伪齐皇帝刘豫见形势危急，立即派人向金乞援，金太宗完颜晟命元帅左监军金兀术率军五万，与伪齐军联合，自淮阳等地，兵分两路，南下攻宋。金兀术不甘心黄天荡之屈辱，想报此一箭之仇，他企图先以骑兵下滁州，步兵克承州，如期得逞后后便渡江进攻杭州。

    九月二十六日，金军攻楚州。

    为保长江不失，韩世忠军自承州退守镇江。

    赵构得报，很是焦虑，便召集大臣们商议。

    众臣议论纷纷。赵鼎等人力主齐力抵抗，绝不能让金兀术再次得逞。

    秦桧则持不同政见，他此时已经担任宰相，位高则说起话来份量自然比过去要重了许多。

    他启奏说，圣上，微臣有一条妙策，可安天下。

    赵构说你便奏来，让朕听听。

    秦桧便说此妙策只用八个大字既可概括，其为南人归南，北人归北。

    当时金人入侵，长江以北的土地大都被金国占领，金人还在中原建立了刘豫作傀儡皇帝伪齐国，南宋偏安江南，只是一个小朝廷的局面。这八个字的内容，却包括了承认金人吞并的大宋领土为金国的合法土地，承认刘豫的伪齐国；宋国放弃两河、中原、江淮之地，不必再谈收复中原；从北方逃难来的汉族老百姓，一律送回他们的原籍，使他们成为金国人或伪齐国人；而被金国掠去的江南臣民则不须送还，任由他们成为金人或伪齐人均无不可。

    此议一出，舆论大哗。

    赵鼎立即反驳秦桧，说这“南人归南，北人归北”实在可恶，换句话说，这就是要承认金人占领的大宋国土合法化。更加可恶的是，大批不愿降金而南下的北方人士，都必须回去接受金人统治，就等于大宋解除武装，自毁长城。此乃是彻头彻尾的卖国主张。

    秦桧并不怯懦，他仍然强调自己的理由：反正北方已非我有，这是已成的事实，何不承认事实以换取和平乎？

    沈与求则说，所谓南人归南，北人归北的主张，实在荒谬。但不知包括圣上在内的来自北方之人，如何处置？

    此话像一颗爆竹炸响在朝堂之上。众人多指责秦桧的主张，认为此番主张不但荒谬，而且实属对圣上之大不敬。

    赵构本来是畏金如虎，准备和金人妥协求和的，可是听了秦桧这个主张，再见朝堂上群臣义愤填膺，哪里还好说出自己的真实想法？他沉吟了许久，才说道：沈爱卿所言有理。秦桧所谓南人归南，北人归北，朕就是北人，将归到哪里去？

    秦桧这才联系实际，觉得自己所言的确不妥，应该换上一种说法才好。可是说什么才好呢？他一时拿不定主意，干脆便装上了哑巴，不再言语。他心里亦害怕赵构大怒，责罚自己。

    秦桧的议和主张自然没有收到效果，而且还弄得自己声名狼藉。

    然而，金兵可不管宋国朝廷上议和还是抗击，他们的攻势凛厉。前方战报不断传来，金兵的先头部队已经接近扬州。万分危急呀。

    君臣知己

    赵构极其害怕重演前一次金兀术率金兵攻入杭州的悲剧。若是那样，就算是能保住性命，可海上流亡的经历实在太过悲惨了呀。再说能否保住性命也是个未知。

    他思来想去，觉得在朝廷之中，众多大臣并非能够理解朕意，尤其是他最为关心的性命安全，似乎没有被众臣列为头等大事。这才是让他极为忧心的啊。

    最为理解朕意的还真就非秦桧莫属。虽然秦桧所言被众臣驳斥得体无完肤，然而他的求和意图却与自已不谋而合。他必须与秦桧私下密谈，以求得万全之策。他便在退朝之后，令太监悄悄将秦桧召于偏殿。

    秦桧拜见了高宗后，赵构便让贴身的太监退下。他显然是不想让太监们知道自己与秦桧密谈的内容。

    秦桧心中暗