察觉不到这背后的用意。

    王衡问道：“爹爹，这是何意？孩儿不知。孩儿只是怕爹爹一再逗留，会令陛下失望啊。”

    王锡爵道：“前几日，你申世伯给爹爹我来信了。”

    “申世伯，他不是已是辞相了吗？”

    “他既是辞相了，当然对我要有个交代。我们是同年，又并为三鼎甲，又同在翰林院多年，一并在阁为相，他有几句肺腑之言对我说。”

    “那么申世伯是要爹爹马上回京任首臣？”

    “不曾。”

    “是让爹爹推迟回京。”

    “也不曾。”

    “那申世伯说了什么？”

    “就说了国本的事。他说他因国本之事求去，天下骂名都背负在他一人身上，以后还请我替他主张。”

    王衡何等聪明听了王锡爵之言，立即懂了他父亲的言下之意。

    “那么爹爹不愿意现在进京，就是怕因国本之事惹事上身。”

    王锡爵道：“但凡有利于天下的事就要不计祸福去为之，这是当今礼部尚书林宗海之言，爹爹又怎么是避事之人，又更是爱惜名位。当年高新郑，张江陵为官何等势大，爹爹我怕过吗？”

    张居正夺情之事时，王锡爵冲上门逼着张居正，害得人家拔刀子横脖子上，此事天下皆知。还有一事，就是王锡爵与高拱的冲突。

    那是高拱当首辅的时候，权势极大，无人敢惹。当时吏科都给事中韩揖依仗是高拱的得意门生，更是不把其他官员放在眼底。

    有一次早朝排班的时候，韩揖越次而立与一名同僚聊天。王锡爵当时不过是小小翰林中允，见这一幕当即站在韩揖面前道：“这里不是权相的堂庑，你怎么敢站在我的前面？”

    退朝以后，韩揖把这件事立即禀告给高拱。以高拱的性子，闻之此事肯定是气得不得了。

    当即高拱把王锡爵传唤到内阁。当时高拱怒气冲冲地，就要亲自开口教训王锡爵，哪知道高拱还没开口，王锡爵就先指着高拱的鼻子大骂。

    高拱仓卒之间，没料到一个小翰林居然敢指着自己堂堂首辅破口大骂，当即是懵圈了。

    然后高拱马上把时任礼部尚书马自强叫来。

    等到马自强到后，高拱与马自强二人当即一起骂王锡爵。

    这马自强是王锡爵的房师，故而马自强一到，王锡爵根本不敢顶嘴，只要任着高拱，马自强批评了一顿。此事令当时的官员都是印象深刻，既是敬佩王锡爵确实是够有骨气，同时也是佩服高拱的急智，在谁也没想到的时候，居然搬出了王锡爵的老师来息斗，一般人这还真想不到。

    不过王锡爵为官以来，与高拱，张居正都斗过，用今天的话来说，这样的官员那是正的刚。

    王锡爵站起身来道：“若是天子真有此意，那么我即要不计祸福为之。但天子之意欲定又未定，这才是最难的。这一个国本的事，割裂了多少官员，一边是天子，一边是清议，吾一旦入朝即是首臣，如何两全其美，爹也是不知道。”

    王衡道：“爹爹，只要入阁那就是首臣，当朝宰相，有爹爹在朝用你的威望，必是可以让百官平息议论。”

    王锡爵道：“说起宰相，那也是我又一个不愿意此刻入京的原因。”

    “今时不同往日，当年张江陵在事时，吏部尚书不过一主书吏而已。到了申吴县当国时，遇官员选迁之事时，必须与吏部尚书相商榷，但其权毕竟大半尚在内阁。但现在陆平湖秉铨，此人也是我不愿意打交道的。”

    “爹爹，我也听说陆平湖此人不好对付。”

    王锡爵道：“是啊，此人为官种种爹不好评论，但是他好擅权是众所周知的。”

    “有他在阁，这官员升任之事，虽仍要从政府取位，而大半是其自持太阿。爹爹到阁若委心听之，那时朝中无事，但若是不听，如此阁部就要起冲突了。所以因二事，我不愿现在就入京为官，先在家中静观其变为上。”

    王衡听王锡爵之言，方明白了他父亲的考量。

    王锡爵虽是直臣，但直臣不等于没有政治智慧。实力阁臣申时行，许国先后去位，内阁里是王家屏暂且独撑大局，他的威望是否能平稳朝堂上的局势，谁也不知道。