叫到自己书案旁边坐下，拿出一本舆图，对他道：“这个你看过没有？”

    司徒晨磊摇摇头，道：“只看过京城附近的舆图。”

    而谢东篱摆在他面前的，是一幅东元国的江山万里图。

    “这是整个东元国的舆图。你看仔细了，东元国一共四州八郡。北面兴州、南面雷州、东面郴州，西面有个小岛孤悬海外，是为越州。我们要去的金陵城，就在东面的郴州，也是江南贡院的所在地。”谢东篱指着舆图上的地理方位，对司徒晨磊讲起了堪舆地理之学。

    司徒晨磊听得眼睛都不眨，十分感兴趣的样子。

    “……和北齐、南郑相比，我们东元国地薄人少，其实不能跟另外两国抗衡，可是你知道为什么我们东元国能够跻身中州大陆的三国之一，这么多年都屹立不倒呢？”谢东篱的声音低沉动听，如同上好的埙一样悦耳。

    司徒晨磊完全不懂谢东篱在说什么，瞪大了眼睛，静静地听他讲述。

    “东元国，一靠整个中州大陆最好的铁矿山，二就是靠东元国的国民。”谢东篱看出来司徒晨磊完全没有学过这方面的东西，因此讲解得很是详细。

    司徒盈袖在旁边坐着，不免也听了一些，不由很是内疚。

    她以前给司徒晨磊教学，只能教他认字，识文断句而已，这些天下家国的东西，她一个女子所知不多。

    现在有谢东篱接手，她家小弟应该能更上一层楼了。

    司徒盈袖一边想，一边微微地笑。更加聚精会神地给弟弟绣鞋样儿。

    谢东篱和司徒晨磊面对面坐着，书案上摊着一张舆图。

    司徒盈袖在旁边的书案后头坐着做针线。

    舱室里有两盏八角紫藤白纱宫灯，照得舱室里亮堂堂的，但是又不刺目。

    阿顺进来送夜宵的时候。看见的就是这样一幅和谐温馨的景象。

    他怔了怔，快走几步，低头将食盒放到书案上，揭开盖子，从里面端出三碗撒了桂花屑的酒酿圆子。分别给司徒盈袖和司徒晨磊、谢东篱送过去。

    司徒盈袖最爱吃撒了桂花屑的酒酿圆子，闻到那香味就已经垂涎三尺了。

    吃完夜宵，阿顺将碗筷都收了下去。

    谢东篱已经讲完舆图，开始说史书了。

    司徒晨磊越听越精神，双眸烁烁，听得眼睛都不眨。

    司徒盈袖想是刚才吃饱了，又或者是谢东篱的声音太好听了，就跟摇篮曲一样，她一边听着，一边晃悠着脖子开始打盹。

    有好几次。她手上的针都不小心扎到她手指头了，疼得她一激灵，但是并没有什么用，过了一会儿，她还是乜斜着脑袋，一头趴到面前的书案上睡过去了。

    “……观天下之势，三国林立，各有所长。北齐南郑都有依傍，唯东元国无可倚仗。但事在人为，不可妄自菲薄。”谢东篱慢条斯理地给司徒晨磊讲书。眼角的余光却瞥见司徒盈袖的头慢慢垂了下去，最后趴在书案上睡着了。

    他的声音顿了顿，放下书本站了起来，顺手拿起自己搭在椅背上的外袍。一边走，一边道：“只要东元国国力强大，解除内忧，外患就不足为惧。如今东元国的内忧有三，一是天灾，北方旱灾。江南洪涝，每年都损失不少粮食。二是人祸，有些东元国人不以做东元国人为荣，反以做北齐、南郑国人为荣，一边投靠北齐或者南郑，一边在东元国做官，已经到了尾大难去之势。三嘛，就是皇室贰微，皇嗣稀少。”

    他的声音并未停顿，走到司徒盈袖身边，弯腰将那件长袍轻轻盖在她身上。

    司徒晨磊没有说话，一直紧张地盯着谢东篱。

    直到看见他给姐姐披上外袍，才明显松了一口气，回转头等着谢东篱走回来。

    一个繁荣的国家，需要有充足的粮食养育它的国民，需要有爱戴它的国民以它为荣，当然也需要这个国家的皇室人丁兴旺。

    “……纵观历朝历代，凡是开国之初，盛世来临的时候，皇室的子嗣都是出其的多。而到了皇朝的末期，则皇室人丁少之又少，有时候连女儿都生不出来，更别说儿子。”谢东篱回到自己的位置上，捧起茶杯抿了一口。

    司徒晨磊听得聚精会神，闻言想了想，道：“我听姐姐说过，如今北齐和南郑的皇室生了太多儿子，自相残杀不休，也非盛世之态。