修道院的占地面积是圣十字三系里最大的。

    所以。

    有条蛇迷路了。

    如幽魂般悄无声息的脚步行过，这些披着斗篷的修女并未发现墙角一闪而逝的白影。

    她为了躲避那些走来走去的修女们，钻进了一条自己也不知道通向哪里的细长管道。

    水，和许多棕色、红色的漂浮物，到处都是针头，刀片，甚至泡烂的手指和已经难以辨认的器官。

    ‘我变臭了，父亲。’

    泪眼婆娑的蜡烛小姐就这样边游边痛骂自己是条笨蛇。

    ‘我应该留在原地的…’

    液体和固体散发的臭气堆积在细长的管道里。

    她逆流而上，迎着面向她来的浪潮而去。

    ‘勇敢的蜡烛！’

    ‘不怕困难的蜡烛！’

    ‘我要臭死了父亲…’

    绝望蛇蛇移动中——这条管道长到令人绝望，在残渣中，她不知道自己游了多久。

    直到一束灰白色的冷光打在前方的缺口，从口子里照下来。

    ‘这难道就是父亲说的天国…’

    她尽力仰着头，积蓄力量，在即将抵达那缺口时，绷紧全身，猛地弹了上去！

    撞在了什么上。

    她听见了短促叫声，却没持续很久。

    接着，是一声疑惑。

    她被一只细长的手捉住，从残渣和淅淅沥沥的液体里提了出来。

    ‘活，我活了…’

    两枚红豆样的赤色眼珠，和一双熟悉眼睛对上：

    璀璨的金色。

    那是…

    ‘父亲！父亲的眼睛！’

    她挣扎几下，却又在双手的抚摸下软成一条珍贵的、能吞噬梦境的白色小皮绳。

    她被手主人轻轻放到水池旁，看她打开龙头，边冲她，边用指腹轻刮她鳞片…

    按摩舒服极了！

    “很快，就不脏了。”

    声音听起来是位年龄不大的女性，没有波澜，异常平静。

    “但我，不是你的父亲。”

    小蜡烛吐了吐蛇信，透过指缝观察这个‘人类’：‘难道我还不清楚你不是我的父亲？真是个笨…咦？’

    ‘父亲之外的人！’

    ‘和小蜡烛说话了！’

    手主人停顿了一下：“…小蜡烛？”

    她果然能听懂。

    小蜡烛有些畏惧地团成蛇球，生怕自己会遭到‘毒手’——知道她能说话，就意味着…

    知道她是异种了。

    “团起来，就不好洗了，小蜡烛。”头上的声音无比温柔，为了安抚她，甚至还小声哼起了断断续续的歌。

    水流冲刷过每一片白色的蛇鳞，流到污水桶里。

    她用一些干粉似的白色药剂抹在鳞片上，用手指‘沙沙沙’地挠。

    那些难闻的气味和污秽起了泡，又被清水冲走。

    “好了。”

    她用自己的布巾把小蜡烛擦干。

    “你，现在很漂亮。”

    小蜡烛不吱声，还是团着。

    有脚步声。

    在门外。

    “小姐？”

    听起来年纪不小，很有威严。

    “小姐？”

    似乎两声就用尽了耐心，再次响起的声音里出现了一丝紧张：“埃伦蒂拉小姐？”

    小蜡烛感觉抚摸自己的手陡然僵硬许多。

    “我，就出来。”然而这却没能阻止门外人的脚步。

    她们听见了钥匙相撞的声音。

    “嘘。”

    「蛇球」被捧起来，倒进领口后，一根手指伸进去，往里塞了塞。

    下一刻，门就被拧开了。

    披着头巾的方脸修女推门而入，一双小眼睛警惕地扫视着盥洗室。

    “汉娜？”

    叫汉娜的修女没理会她，到那铁皮浴缸里看，隔出来的小门里看，到洗手台前，插着新鲜玫瑰的花瓶，蜡烛和烛台，香薰与雕刻着花纹的一个个木格子