陶进道：“普通百姓，能有什么办法？这里算是沿边地区了，可不就是过这种日子！”

    赵伯辰道：“百姓一定要过这种日子吗？人生下来，是为了过幸福生活的。”

    陶进笑着摇了摇头，并不说话。或许，他心里觉得赵伯辰说话太过孩子气吧。作为种田百姓，本来就是看着官司的脸面过活，还能有什么办法？

    看了一上午，田地里只有三三两两的人家，毫无生气。赵伯辰心情沉重，不知道该说什么。

    看看天近中午，赵伯辰道：“回去吧，再看也没有什么意思。等到明天，我们骑马来，看得远一些。我希望买的田离城池十里左右，地方要大，土地要肥沃。”

    陶进道：“秦州这里，只有在渭水两岸，离着城池近的地方，才有好地。若是离得远了，道路不太通畅，而且田地多在山上，都是旱地，不适合耕种。”

    赵伯辰道：“看看再说吧。”

    两人回到了城里，陶进自去租马，赵伯辰一个人到店铺转了一圈，回到了家里。坐在院子里的石榴树下，皱着眉头冥思苦想。在秦州附近租房子，并不容易。

    秦州雨水充足，但是山地众多，仅有渭水谷地一小片平原。在周围山里，分布着大量蕃部，而且熟番很多。由于晚唐之后，吐蕃势力入侵，大量受吐蕃影响。

    想在这样的地方，租地不但坚难，而且人口聚集不易，尤其是汉人聚集不易。

    想到种种困难，赵伯辰深深地叹了一口气。

    秦州是宋朝举行茶马贸易的地方，马匹非常便宜。陶进到城里租马的地方，租了两匹高头大马，牵回了赵家，来向赵伯辰禀报。

    赵伯辰看了马，赞道：“陶教头租的好马！秦州城里，虽是乱世，好马却多。等到过两日，买几匹马来。”

    陶进道：“官人若想买马，还是要挑一挑的。有的马，看着是好马，其实不中用。”

    赵伯辰道：“买马时，带着陶教头就是。”

    到了第二天早上，赵伯辰叫着陶进，道：“今天我们走得早一点，到远处处看看。若有中意的地方，就买下来。”

    陶进道：“总要把地方看遍，官人又何必这么急？”

    赵伯辰叹了一口气：“我等不得了。上次贼人前来，总觉得要有个庄子才过得安稳。”

    两人出了城，先向秦州东边走。走了好大一会，没有中意的地方。

    赵伯辰道：“我们从北边，绕到城西看一看吧。我就不相信，这么大个州城，没有合适的村子。”

    两人沿着城北，一路向西，缓缓骑行。

    此时正是五月底，田野里种了很多苜蓿，正山花烂漫。伴着其他野花，甚是好看。

    赵伯辰道：“秦州的人，很喜欢种植苜蓿。这是牧草，种来何用？”

    陶进道：“官人莫要看不起这小草，秦州这里，春天吃苜蓿由来已久，是重要粮草。而且不挑地，掐过吃了之后又是优良的牧草，最是有用。很多农家种植苜蓿，又可以食用，又可以作为牧草，所以种得很多。”

    赵伯辰道：“可附近的村落，早已经没有了人家。”

    陶进叹了一口气：“因为兵灾，很多百姓都逃走了，苜蓿成了野草。唉，说起人口逃亡，实在让人心酸。”

    赵伯辰看着漫山遍野的苜蓿开着花，不禁无限的感恨。

    离开城池有五六里路的时候，赵伯辰突然看见，被大沟隔起来的一道塬，有七八百亩。塬的北面，隔着一道深沟有大片土地，土层肥沃。

    赵伯辰指着塬地说道：“那里离河不远，塬地的地势险要，很适合防守。看塬地有种庄稼，应该有人居住。我们过去看看，适不适合在那里建庄子。”

    说完，骑马过去，隔着大沟看那塬地。这塬地四周陡峭，上面平坦开阔，都是好地。

    陶进与赵伯辰骑马看了一圈，道：“果然一处好地！官人若在这上面建村子，定易守难攻