，刺向江南湘军势力。

    而张亮基曾经作为湖南巡抚，和曾国藩关系就很深了，虽然中途有些反复，但此人可以称之为曾国藩的恩主。只不过这位老兄最近走背字，被贬去了云南，官降了好几级。

    但是人家很快就会崛起的，用不了几年就会成为云贵总督。

    曾国藩很快就书信一封，交给苏曳。

    苏曳再一次拜谢，然后登船离开。

    曾国藩站在岸边，望着苏曳的船离开。

    胡林翼走了过来，道：“大人，为何帮他？”

    曾国藩道：“他在做一件天大的事情，关乎国家命运，孤注一掷，我们过往的恩恩怨怨，就根本算不得什么了。”

    胡林翼道：“他能成吗？”

    曾国藩摇头道：“大概不能成，上海领事馆所有人都说这是一场疯狂而又幼稚的冒险，面对英国议会，面对额尔金伯爵，苏曳和他那几个英国盟友的势力，太微弱了。”

    “但就算失败，也是一场轰轰烈烈的救国之举，未来也会载入史册的。”

    胡林翼道：“那朝廷那边知道吗？”

    曾国藩不屑冷笑道：“他们知道个屁。”

    很多事情，朝廷依旧一无所知，还沉浸在巨大的外交胜利之中。

    甚至，曾国藩都和大英帝国上海领事馆那边培养了足够默契。

    不仅仅现在这样，未来几十年这种情形，更是一再地上演。

    英国伦敦，白金汉宫，1844房间。

    巴厦礼、包令爵士二人，静静地坐着，等着阿尔伯特亲王的到来。

    任何言语，都无法形容他们的紧张。

    事到如今，他们已经付出了太多，大部分的积蓄，所有的政治前途。

    而这一次和阿尔伯特亲王的会谈，直接决定了他的政治命运，甚至人生命运。

    一旦失败，他们连作为一个富翁都不可能了，因为他们连马来的那个金矿都抵押出去了。

    甚至包令和巴厦礼都不知道，自己怎么就变成了这样的政治赌徒。

    一点点下注，最后发现已经孤注一掷，再无挽回余地，只能一条路走到底。

    但只要想起苏曳，他们就会觉得这也没什么。

    相较于苏曳的投入，他们算得了什么？

    苏曳才是真正的破釜沉舟，押上了个人，乃至清国的命运。

    包令一遍又一遍地看怀表，甚至每隔一分钟就看一次，而且不断地喝水。

    巴厦礼爵士选择闭目养神，一遍又一遍在脑子里面复盘，对于接下来要说的话，他早就被得滚瓜烂熟了，尽管那几乎完全是苏曳写出来的外交战略。

    但他还是被包令的举动弄得心神难安。

    “包令爵士，前面就有钟，您不必一次又一次拿出怀表，那种大开的声音太刺耳了。”巴厦礼道：“另外，亲王是非常准时的。您最好不要喝太多的水，否则接下来上卫生间，会打断我们的节奏。”

    接下来，他忍不住伸手摸了摸身边的一个箱子。

    这是苏曳万里迢迢，让他带到伦敦，送给阿尔伯特亲王的礼物。

    并且说这个礼物算是一个杀手锏，会给阿尔伯特亲王带来巨大的触动，能大大提升成功概率。

    下午十二点五十八分！

    几名官员进入，检查了整个室内。

    “亲王殿下到！”

    顿时，包令和巴厦礼爵士猛地起身。

    片刻后，阿尔伯特亲王走进房间。

    “绅士们，下午好！”

    “亲王殿下，下午好，请转达我们对女王陛下无限敬意。”

    阿尔伯特亲王温和笑道：“不必紧张，今天下午，我取消了所有的行程，所以我们有整整半天的时间，如果不够的话，晚上还可以继续。”

    “首先，要感谢你们，要感谢远在万里之外的苏曳爵士，他送给我的药物非常神奇，非常有效！”

    “但是，个人的友谊无法凌驾于国家利益，所以我需要有更加具有说服力的东西。”

    巴厦礼爵士道：“亲王殿下，首先开门见山，您也认同这个世界的未来是科技和工业对吗？”

    阿尔伯特亲王道：“对，这恰恰也是我最大的担心。沙漠里面长不出美丽的花朵，而清国是一片腐朽，古老的沙漠，成长不出科技和工业之花，在那片腐朽的国度，实在看不到科技的希望。”

    巴厦礼爵士道：“这个箱子里面的东西，是苏曳爵士亲自组装制造出来的，是送给您的礼物，正好完美诠释了科技和工业之光。”

    “我能现在把它拿出来，给您展示吗？”

    阿尔伯特顿时充满了期待，他可是主持过世界博览会的人，什么新鲜的玩意没有见过？什么先进科技的东西没见过？

    万里之外的清国爵士，还试图用科技来征服他？

    巴厦礼打开箱子，拿出了一个盒子，上面有一个大喇叭。

    然后，他开始扭动发条。

    扭紧了发条后，把一个圆盘拿出来，放在了上面。

    这个圆盘是纯天然的产物，紫胶虫分泌出来的树脂。苏曳先后采用了很多中材料，纸壳，蜡等等。

    最终还是走了历史的捷径，派人去广东，广西，采集了大量的紫胶虫分泌物。

    这个圆盘，就是这个装置最高科技，最难的一部分了。

    剩下的只要知道了原理，后世高中生都能制造出来。

    留声机！

    苏曳用来征服，震撼阿尔伯特亲王的礼物。

    苏曳，在最详尽的图纸指导下，用了几十名工匠，打造出了世界上第一台留声机。

    因为站在历史巨人的肩膀上，所以这一台留声机比爱迪生早了许多年，也比爱迪生的那一台，要先进得多。

    巴厦礼扭完发条后，直接按下键。

    然后整