着，皇帝又道：“天津新军扩编，拨款二百万两银子，再练五千人。”

    “拟旨，册封伯彦讷谟祜为新军帮办大臣，天津镇副将！”

    这又是对苏曳的报复。

    苏曳不是把伯彦打倒了吗？那朕直接把他提拔起来。

    你所有的对手和敌人，朕全部提拔。

    接着，皇帝道：“朕说了，不想忍了，怎么做？一劳永逸，彻底解决。”

    杜翰道：“皇上，如今南方战局已定，正好可以全力以赴对付苏曳。但是有一个问题，我们先要弄明白，洋人为何会这样做。”

    “不管是在福建，还是在江西，洋人都没有理由退让妥协，我们需要找到里面的原因。”

    “把所有的事情了解透彻之后，再下手。”杜翰道：“至少从表面上看，苏曳逼退了洋夷的舰队，对于天下人来说，这是大功。我们要先确定，利用洋人借刀杀人的计策，还能不能用。”

    皇帝点头，认为有理。

    “桂良在哪里，让他立刻进京！”

    此时，苏曳亲自去武昌拜访曾国藩。

    其他方向，闽浙总督田雨公、江苏巡抚徐有壬、浙江巡抚王有龄、江西署理巡抚沈葆桢都已经前往上海了。

    如今就剩下安徽、湖南、湖北了。

    七省盟约，总是要比四省盟约要强大一些。

    能不能拿下这三省，关键就是看曾国藩了。

    在这方面湘军还是很团结的，完全共同进退。

    黄鹤楼。

    两人站在黄鹤楼的最顶层，俯瞰滚滚长江。

    曾国藩忽然道：“苏曳大人，自古以来，不知道多少文人墨客在这黄鹤楼上留下了不朽名篇，为何偏偏现在就没有了呢？”

    苏曳道：“因为文明沉沦，迷茫未知，就算有好诗好句，也失去了将其捧上云端的自信了。”

    曾国藩道：“那本朝之初，还是自诩天朝上国。”

    苏曳道：“那时候满族入关，还未汉化，压制文章都来不及，哪里允许你张扬？”

    曾国藩道：“苏曳阿哥，你就是满族啊，你还是宗室。”

    苏曳道：“汉族也好，满族也罢，都是华族，也只有华族。”

    听到这话，曾国藩心脏不由得一跳。

    就单单这一句话，苏曳所图甚大。

    也就单单这一句话，就足以表现他的异心了，放在几十年前说出这句话，都是要完蛋的。

    曾国藩道：“你是来邀请我参加你的七省盟约的？”

    苏曳道：“是的。”

    曾国藩道：“会对抗朝廷？”

    苏曳道：“可以这么认为。”

    曾国藩握住窗框的手顿时微微一紧，他发现和苏曳交流的感受了。

    从头到尾的直接，不婉转，不虚伪。

    大部分时间，真的很好。

    但有些时候，却让人很难办，因为直来直去，让你连婉转的可能性都没有。

    要么答应，要么拒绝。

    曾国藩道：“这件事情太大了，风险太高了。”

    苏曳道：“是啊。”

    曾国藩又道：“朝廷掌握大义，而且掌握着很多政治工具，随便打一下下来，我们就很难承受。”

    苏曳道：“是啊。”

    曾国藩道：“若我没有猜错的话，你之所以成立七省盟约，就是为了抵抗朝廷的打击。皇帝本来要打击的是你这个点，一旦七省盟约成立之后，皇帝要打击的就是整个面了。朝廷会想着先拆解这个七省盟约，然后再来对付你，所以某种程度上，你是要把七省盟约当成你的护城河，你的城墙。”

    苏曳道：“是的。”

    曾国藩看得很明白，也说得很直接。

    “我很难想象，你是如何说服田雨公、徐有壬、王有龄愿意冒着如此巨大的政治风险加入你的七省盟约，但是对于我湘军而言，这个风险不值得冒。”

    苏曳点了点头。

    面对眼前这个人，说什么国家利益之类的话，都是没有用的。

    “额尔金伯爵下台了。”苏曳忽然道。

    曾国藩一愕道：“他高升了？”

    “不，是下台。”苏曳道：“我把他弄下台的。”

    顿时间，曾国藩惊诧。

    这可是大英帝国的老牌贵族，实权人物，曾经的北美总督，真正的远东最高统帅。

    他的地位远超你苏曳，你怎么可能把他赶下台？

    何其荒谬？

    苏曳道：“我在这边搞七省盟约，和朝廷分庭抗礼，为伦敦的阿尔伯特亲王助力政治声势。而作为回报，他派遣大英帝国王储，还有乔治王子来见证七省盟约的签约仪式。”

    “而且，大英帝国王室特使，也会在七省经济合作体中签字。”

    大英帝国王储？！

    曾国藩再一次感觉到微微的颤栗。

    苏曳竟然把这个世界最强帝国的王储请来了？

    别人或许不知道大英帝国的强大，但曾国藩还是知道的。

    真正的天下第一，天下至尊。

    曾国藩颤抖道：“你是如何赶额尔金伯爵下台的？”

    苏曳道：“大英帝国王储在我的船上，我去挑衅额尔金伯爵，让他炮击我的战舰，他照做了。王储受伤，我们拍下照片。如果他不妥协，他炮击王储的照片，就会传遍整个欧洲，届时后果不堪设想，他甚至会失去传承了几百年的爵位，失去一切权势。”

    苏曳的口气非常平淡。

    但是在曾国藩的耳中，却震耳欲聋。

    足足好一会儿，他问道：“这是你个人的计划？还是大英帝国王室也同意的。”

    苏曳道：“大英帝国王室同意的。”

    这里苏曳没有说明白，阿尔伯特亲王只是让乔治王子来冒险，绝对