金。牙钳赤红长大，后足雄健异常。

    有诗为赞：

    “金顶白翼齿牙长，项阔额宽势头强”

    “双翅一扬震天响，铜甲赤钳真虫王”

    这狗少开罐下盆这就要开斗，刘四爷却一扬手微微一笑到道：

    “慢！”

    狗少歪着脑袋斜着眼，列了刘四爷一眼，七个不服八个不愤道：

    “干嘛？怂了？”

    刘四爷也不恼，食指捻着拇指上的白玉扳指，冷冷的道：

    “咱不能干来啊！您了下点儿嘛呢？”

    刘四爷这是要下赌注了，他指着斗虫发的家，轻易不出手，出手必要下重注。

    狗少也不含糊，撇着嘴道：

    “听您了的！您了画出道，我接您了的！”

    “有您了这话就行，前儿个，孟家大少和朱三爷斗虫，下了三百块现大洋。咱今儿个也不多来”刘四爷微微顿了顿接着道：

    “就来两千块现大洋，怎么样？”

    周围众人一听着两千现大洋，个个乍舌心惊！

    “两千够干嘛的，两千够干嘛的！要来咱就凑个整，一万块现大洋！”狗少也不管身边的朋友怎么拉他衣袖，愣是把赌注涨到了一万块。

    这在当时可是可真是天价了，当时一块大洋能换二百多三百大子儿，登瀛楼一桌上等酒席也就两三块现大洋。狗少这是呛火带斗富。这场赌斗之后没出三天，消息就传遍了整个天津卫。

    刘四爷本来不想和狗少赌这个气，但架不住他拿话挤兑。再说场面上的人，决不能在天津卫老少爷们儿面前栽面儿，一咬牙应下了赌注，找保人写字据，两人当场签字画押，赌斗一万块大洋。

    开斗之前先要下探子撩拨蛐蛐，学名叫掌菣（芡），或者下芡。就是用探子或芡草撩拨蛐蛐增加蛐蛐的斗性。

    这下芡可是门学问，首先芡草可不是做芡粉用的那种原料，而是一种叫蟋蟀草或者牛筋草的植物，其茎可以劈成细丝来逗弄蛐蛐。

    斗蛐蛐历史悠久所以下芡也是古来有之，相传古时候会用数十根芡草从头劈开用胶粘在一根小棍儿上，有的像扫帚，有的像大刀。再用苍蝇头上的血染在芡头上。这种芡草最容易让蛐蛐“开牙”就是张开上颚。

    清末民初开始用香蒿做探子，细细的香蒿杆儿，杆儿头粘上老鼠须子或者黄鼠狼尾毛来逗弄蛐蛐，但效果反而不如芡草效果来得好。

    这好的芡草探子要在白露前几天选梗长笔直芡草，然后先在饭锅里蒸，再拿到太阳下边晒干，如此是三蒸三晒，再挑出茸毛多而柔软，色泽明亮坚韧的草。最后在茸毛上染上苍蝇头上的血。这样做出来的探子才最好。

    再来就是下芡的手法，拇指中指食指三根手指捏住探子杆儿，捻动探子杆儿逗弄蛐蛐，让蛐蛐如临大敌，振翅开牙斗是性大胜。除了日常训练蛐蛐，开局引逗、局间导引，分局引逗全都用得上。

    您可别小看这下芡的功夫，高手下芡那是明分阴阳刚中有柔柔中带刚，蛐蛐一般要是斗输了，就失了胆气斗性也就废了，但要是到了这样的高手手里就算斗败了的蛐蛐，也能靠着下芡让斗败了的蛐蛐再起斗心振翅嘶鸣，重新下场掐架。

    刘四爷掌芡可是一绝，那是顶门立户的看家本领，正儿八经地下过苦功。这些年赢房子赢地，全靠这手功夫。

    刚才散了局儿，老少爷们儿三三两两的往外走，不少人还眉飞色舞的品评着，今天哪场哪场斗虫怎么怎么精彩，有的人则论着斗虫说起虫品，有的人却从虫说到了蛐蛐罐，又从蛐蛐罐聊到文玩，从文玩再聊到吃喝，聊到哪家水爆肚正宗哪家羊汤味儿正，总之天津卫的爷们儿，大都是能聊能侃能贫能逗，舌头底下能跑火车。

    正这功夫儿，突然狗少和刘四爷要呛火赌斗，不一会儿大家又都聚到了斗场周围，连原本已经离开的人也都折返回来，人是越聚越多里三层外三层的，把斗盆围得密密匝匝。

    两边的蛐蛐下过了探子，全都开了牙“啾啾啾”的振翅嘶鸣斗性十足。虫一下斗盆老少爷们儿都睁大了眼盯着斗盆，盼着两只虫历时就开始厮杀，可一开闸大伙儿都开始纳闷儿了。

    斗盆中，两虫俯身对峙，狗少的”黑头大将军”光是嘶