这种攻防战不利于范阳军，反而使得他们进攻的进展慢了下来。

    随着战局的变化，何千年渐渐地开始感到胆怯，这种恐惧不受他本人控制，哪怕他还没见到王忠嗣，只是听到这个名字就能让他感到不能战胜，他的信心正在流失。

    事实上，他们处在一个很不利的地势中。

    “将军！”

    何千年回过头，见到北边的道路上尘烟飞扬，第一反应竟是“完了，中伏了”，好在，有传信兵驱马赶到，禀道：“援军来了，孙孝哲率部前来支援。”

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    孙孝哲刚抵达战场时是十分困惑的，他不明白何千年怎么会被拦在石岭关。

    骗过去、杀过去分明都是很简单的事情。

    待听到王忠嗣在，他顿时吓了一跳，惊呼道：“不可能！”

    “你看。”何千年指着远处的战场。

    “我在骊山砍死了王忠嗣！”孙孝哲强调了一遍，挥动着手，炫耀他的凶狠，“我在天子的行宫外，砍死了王忠嗣。”

    “没有天子。”在这关头，何千年还固执于他的信仰，不认为皇帝是天之子，认为万物的创造者是至高神。

    可惜信任不能消除他对皇帝义子的恐惧，他问道：“你确定你砍死了王忠嗣？他复活了不成？”

    在拜火教里，有一种幻术。祆主取一把锋利至极的横刀，以刀刺腹，刃出于背，接着乱扰肠肚，流血不止，少顷，喷水念咒，便能平复如故。

    何千年担心王忠嗣会这种幻术，毕竟祸害遗千年嘛。

    孙孝哲被问得心虚起来，他记得当场并没能砍死王忠嗣，只是认为其人伤重很可能活不久，但越心虚，他语气越确定。

    “当然，没多久就传出王忠嗣的死讯。”

    “呜——”

    忽然高昂的号角声打断了两人的对话。

    石岭上的二十余骑策马赶到了天兵军的阵前，为首那人的身影逐渐清晰，路过的唐军纷纷欢呼起来。

    “节帅！节帅”

    压迫感像是暴雨之前沉重的黑云，连带着空气都变得沉闷。

    “那是王忠嗣。”何千年终于没了最后的侥幸，喃喃道：“我带的这点兵马，怎么击败得了王忠嗣？”

    “不，你没去过长安，你不懂。”孙孝哲摇着头道：“他已经死了，名义上他已经死了。死人怎么可以当河东节度使？他不能举那杆旗，他没有资格，懂吗？”

    作为契丹人，他已经在努力地形容王忠嗣的处境了，总而言之，王忠嗣对于天兵军的指挥是名不正言不顺的。

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    “节帅！”

    石岭关城南面，一个唐军将士正努力站直了身体，行了个军礼，喊道：“天兵军左虞候军刘校尉团第二队头任小牛，见过节帅！”

    骑在马上的王忠嗣侧头看去，坚定地点了点头。军中对他欢呼的人太多，他只能对每个人报以这样一个不花时间的小小动作。

    任小牛当即雀跃地咧了咧嘴，把胸膛一挺，挺得太过，乃至于身体有些反弓。非如此，不足以表达他对王节帅的爱戴。

    这份爱戴是如何来的？

    那就要从十二年前说起了，那年奚人投靠契丹，频繁寇边。任小牛的阿爷就在军中，因所在的队接连败绩，险些被军法处置，所幸，王忠嗣接替了河东节度使，整军北伐，在桑干河三战三捷。

    任小牛从七岁起，听到的所有故事都来自于他阿爷的叙说，说他们是如何跟着王节帅克服艰险、大破敌寇，说着耀武漠北、凯旋而归的荣耀。

    “儿啊，你可知什么叫男儿大丈夫？得胜，不服输。”

    河东之地，也不知有多少男儿与任小牛一样，是从小听着王忠嗣的威名长大的。

    这份爱戴来自于十余年的爱兵如子、百战百胜。