圣人侍女八千人，公孙剑器初第一。

    花萼楼下，乐手们以铜琶铁板弹奏着《西河剑器浑脱》，伴随着雄浑的曲乐，红衣弟子们满场飞舞，矫若游龙，挥洒出万千气象。

    曲终，喝彩声中，她们退下舞台。李十二娘想到方才偶遇薛白听到的玩笑话，抹着额上的汗水，追上公孙大娘，问道：“师父，你收养了七名孤女吗？”

    公孙大娘道：“为师收养的岂止七人。”

    “那是真的？”李十二娘道：“薛郎说师父收养的七名孤女名扬江湖，称为‘七秀’，又有七秀十三钗，皆是闻名遐迩的人物，弟子怎从未听说过？”

    “薛郎逗你玩的。”

    “啊？”

    李十二娘正觉失望，忽听得那边一阵惊呼，她站在台阶上转头望去，见十数只大象正缓缓走来。她看得呆住了，一时忘了离开花萼楼。

    她还算是见多识广的，周围一些没见过大象的宦官、宫女则差点把手中端着的杯盘落在地上。

    大象们身上有着隆重的装饰，迈着粗笨的脚步走到了广场前，打了个响鼻，抖动着扇子般大的耳朵，引来无数惊叹。更让人们惊讶的是他们长长的鼻子，灵活地卷动着，有规矩地起舞。

    有宦官急匆匆地从远处奔了回来，因太过激动，不等到了圣人前面就大喊大叫着。

    “神迹啊。”

    李隆基也兴奋了起来，脸上容光焕发，亲自登上了高台，走到了一面大鼓前。

    之后，舞马便要离开花萼楼，它们似乎极不舍圣人，频频回首，不愿离去。牵马人扯着缰绳拉着它们，它们也乖巧地没有嘶鸣。

    随着曲乐渐终，为首的一匹舞马衔起了一个酒杯，拾阶而上，登上了高台，跪倒在李隆基的面前，正是“一朝逢遇升平代，伏皂衔图事帝王”。

    莫小看只是十余只动物，这犀牛其实非常珍贵，它们是爪哇犀，乃是南海爪哇国进贡的。而关中的天气已经比远古时寒冷了太多，并不适合这些贡犀生存。哪怕它们被安置在皇家园林里精心照料，免不了因水土不服而死。

    往年的千秋节，气氛到这里都是达到了顶点。

    “喏。”

    “鼓来！”

    大象之后，入场的则是犀牛。

    “报高将军，大同殿的柱子上长出了灵芝，还有神光照殿！”

    所以，今日贺寿的犀牛代表着藩邦的臣服、皇家园林强大的物力人力，是大唐无比强盛的象征，是圣人丰功伟绩的写照。

    “吉良乘兮一千岁，神是得兮天地期。大易占云南山寿，走参走覃，共乐圣明时。”

    “好！”李隆基听了心情大好，朗笑道：“再搬一箱金钱来，今日人人有赏！”

    “圣人千秋万岁！”

    “回高将军，兴庆宫并未种有灵芝。”

    “它鼻子里卷了东西！”有眼尖者大喊道。

    “那是什么？”

    “何事喧哗？”

    但，这还不是最了得的，千呼万唤，舞马终于出来了。

    “圣人，灵象献瑞，圣人得此灵芝，必将千秋万岁！”

    随着鼓点，舞马们开始摇头晃脑，马蹄踏着节拍，腾跃飞旋，所谓“随歌鼓而电惊，逐丸剑而飙驰”；它们身披锦缎，颈挂金铃，鬃毛系珠，所谓“紫玉鸣珂临宝镫，青丝彩络带金羁”；除了起舞，它们甚至还会极为高难度的动作，踏上了板床之间悬着的绳索，所谓“婉转盘跚殊未已，悬空步骤红尘起”。

    乐曲停歇，歌者却还在动情高唱。

    很快，有宦宦端着托盘过来。

    “咚、咚、咚”

    “去看看，这灵象是从何处采来送给圣人的。”

    “这是大象为圣人献瑞贺寿啦！”

    “长灵芝了！”