“很好，不服就行，不服咱们就打！今天咱们三千人就要打他们一千半，就在这场暴雨中跟他们干……”

    “这二十万两就是预支给你们的卖命钱，我李鸿章对天发誓，攻破塘沽后，我再拿出一百万两来奖赏大家……你们信不信？”

    “信……大人不必多说，我们是乡党啊！不信您信谁……”

    “那就好，现在开始分钱，我亲手分给你们……”

    整个营地内到处都是银两撞击的声音，大雨也冲刷不掉这群士兵们脸上的兴奋，李鸿章很欣慰，对这支军队他也非常的放心。

    湘军也好，淮军也罢，这都是用乡亲血脉凝聚在一起的强军，古人称之为乡党，在现代人的嘴里这就叫地方军阀派系。

    整个军队习俗一样，乡音一样，甚至吃饭的口味都是一样的，然后大家还相互通婚亲戚套亲戚组成了一个牢不可破的军阀体系，这种盘根错节的势力有一种集体的排外性，只要领导者说谁是敌人，他们根本就不用脑子去分辨，干就是了。

    摸着雪亮的银锭和银币，人们已经顾不得大雨滂沱了，一个个杀气狰狞的盯着大帅，就等大帅的命令下达。

    “弟兄们，肖乐天乃是西夷邪魔，手上洋枪确实犀利，说实话拼洋枪咱们可不是对手，但是天公作美，现在大雨滂沱他们的火枪比烧火棍子还不如……”

    “拿起你们的刀枪……藏好你们的弓弦……今天就让咱们教教他们，老祖宗是怎么打仗的……”

    “万胜！万胜！万胜！”吼声中湘军气势如虹，那些军官接过一道道军令开始离开大营，前往伏击点等待，根本就没人在乎头上的瓢泼大雨。

    就在一队队士兵离开营地出发之时，从西北方向的官道上狂奔来一匹两匹战马，但是骑手却只有一名。

    “大帅……接令……朝廷军令……”冲上来的是一名圆盘大脸的蒙古骑士，也只有这些马背上长大的汉子才能在如此大雨中控马而来。

    “报大帅……朝廷紧急军令……”骑士翻身下马，一个踉跄就摔在了泥水中，旁边的亲卫赶紧扶起他来。

    “大帅，奉太后令，京师搜罗战马三千匹正在源源不断的补充过来，不过我们没有那么多的骑兵，大部分战马说是要给您冲阵用的……”

    “不仅如此，太后还在京师左近临时拼凑了一万精锐前来支援，我出发的时候大军已经在老齐化门集合了……”

    “不仅如此，太后还带来了一道密令，请大人亲启！”说着一份火漆密信递到了李鸿章的手上。

    打开密信李鸿章看完之后顿时眼前一黑，嘴里喃喃道“何至于此啊，何至于此……”

    那名蒙古骑士看出了李鸿章眼里的犹豫，他大吼道“大人啊，下官为了送这封信带了三匹战马而来，就这一百多里路就已经跑死了一匹。在四九城，太后为了激励士气都把大内的银子搬出来犒赏了，而且这一万精锐抽调走之后，京师可就空了……”

    “强兵已经全被带走了，剩下的兵丁能不能打仗我想打人比我清楚……此战必须胜，我们毫无退路！”

    李鸿章瞪了他一眼“呱噪，我为一军之将还用你来教我如何打仗吗？来人啊……带他下去喝口热汤……”

    看着走下去的骑士，李鸿章摊开手任由那封密令被暴雨打成纸泥，他也岿然不动李鸿章的心里只有一个哀叹的声音“这一步要是迈出去了，我可就再也没有回头路了……”

    武清这里雨大，而京师哪里雨更大，狂风暴雨电闪雷鸣，景山上已经冲出了无数小瀑布。

    绮望楼里，二毛站在慈安面前苦笑着说道“刚刚传来的消息，慈禧点兵一万向廊坊杀去，看样子她是猜到我们向肖丞相求援了，这么看来李鸿章就在廊坊等着大人的新军呢……”

    慈安手中一串念珠被捻的咯嘣咯嘣响“呵呵，我这个妹妹可真刚强啊，她是死活都不答应我的条件喽？那她为什么不直接派兵杀过来，只要我死了，他肖乐天进京不进京还有什么意义……”

    旁边的福庆摇了摇头“不会的，从今天开始太后生命稳如泰山，因为时间拖的太长了，我估摸现在各地督抚包括曾大帅都已经摆明态度了，现在杀太后？不可能的……”

    “哼！就算活下去又怎样，不过就是没有一丝实权的空架子罢了，我算看明白了，手里没有一直强军就是