蓓卡柔软的小手搭在公爵握着笔的手上，一头黑色长发摸起来的手感像温暖的猫咪。公爵停下笔，怔怔的望着自己的小女儿，他和他心爱的尤莉的爱情结晶，有了尤莉和蕾蓓卡，他真是这世界上最幸福的人。每当这时他就会胡思乱想，想推翻那个该死的沙盘，撕毁所有前线送来的报信，带着妻子和女儿去隐居，再也不要过问世俗领地的争夺。

    可是这城邦中的子民，还有那些为他出生入死的士兵，甚至连妻子和女儿，他们这些人的生命细丝都被命运女神系在了他的手上，他必须做一名冷酷的指挥官，一名刽子手，时刻绷紧着自己的神经。被动前进是不幸，但退却又是更大的不幸。

    “走开。”他对蕾蓓卡说。

    如是往复，蕾蓓卡便不再粘着他了，也不跟着母亲，而是一个人在整个城堡里漫步，任何一个角落都有可能出现她的身影。

    “克劳德。我们得想办法缩短约定的时间，让蓓琪早点回来。”尤莉亚娜喝了一口因为放置太久已经变得温吞的茶，放下茶杯，推了推正在走神的丈夫。

    夏藤先生没有说话，拆开了信封的火漆印。

    尊敬的夏藤先生，

    见信好。令媛已平安抵达敝府，摩根格劳恩一家将尽全力，招待、保护令媛。

    我与南方诸公爵已达成共识，现希望夏藤先生能看在令媛份上，开放贵邦最南部与米特莱尔州交界处的贸易口，并将关税由五分之二降至五分之一。我等将不胜感激。

    您忠实的

    弗雷德里希·摩根格劳恩

    “这死老头在拿我的女儿来要挟我。”夏藤先生冷笑一声，“冬天到了，他那一窖三流红酒看来是又卖不出去了，想一股脑的拿到北方来狠赚一笔。”

    “你说你为了女儿怎样都可以……”夏藤夫人急了。

    “借秩序之名行苟且之事，我早就预料到了，他们的手比我想象的要快一些，眼睛还要更贪婪一些。但是，抱歉。”夏藤先生将信撕成两半，放在灯台上烧掉。“我这种不得已送出女儿的人虽愧对公爵的头衔，但也无意做一条南方佬的狗。”

    眼看着信件烧成灰烬，落在桌上。这位公爵又恢复了他死神般的威严，整了整衣服，端坐在椅子上。“我一介武夫懒得写信跟这老东西废话，叫他家驻守在北境的使者过来听信，然后连滚带爬的回去告诉他主子：贸易口一个月后开放，交易区由我本人划定，界限用界碑与栅栏围起，商人与货物皆不得越界，酒类商品延期到两个月后准许放开交易，违反者一律吊死在城墙上示众。”

    相框中的蕾蓓卡依旧安静的看着公爵，此时此刻，没有什么能比画中人的眼神更能煽动公爵的心。

    窗外的雨一直没有停下来的迹象，冷风将窗户撼动的格格作响，冬之女神的脚步声已经近了。