安也于心不忍。

    经过了坤宁宫的那次风波之后，崇祯皇帝在得知太子朱慈烺的事态后，也是将其狠狠训斥了一顿。考虑到朱平安和木严梓两家的实情，也可以让朱慈烺不在接触木家的人，于是，便首肯木严梓在教授完这一阶段的课程后，便不在担任东宫的讲师，也就是说，到崇祯十二年八月，木严梓便可以卸任，自由活动了。

    于是，整个婚礼的流程也被拉开，先进行纳采、问名、纳吉、纳征和请期，确定好成亲的具体时间，到时木严梓一家便赶赴山东完婚。饶是如此，朱平安也是被折腾的不轻。木严梓是士大夫出身，对于礼法更是要求的近乎于苛刻，一丝一毫都不得出差错。

    无奈，朱平安只得拜托巩永固和杨廷麟，特意从礼部请来了两名经年老吏，全程安排定亲婚礼的流程，这才做到万无一失，就连木严梓也是跳不出一丝毛病来。

    昨天刚刚完成了请期的程序，朱平安大摆筵席，专门宴请两位媒人，由周奎和巩永固将礼品和写有成亲日期的红纸送往木府，木严梓也欣然同意，这请期的礼仪才算正式完成。

    但随后一场昏天黑地的酒宴下来，朱平安也是酩酊大醉，即便是今日朝议，整个人也是无精打采的。

    太子朱慈烺立在崇祯皇帝的身后，身形却消瘦了不少。虽然贵为太子，但还是只能眼睁睁的看着木语菱嫁给朱平安。这让朱慈烺每每想起来，心中便如同点燃了一把熊熊烈火，烧的四肢百骸都痛苦不已。

    崇祯皇帝当初的训斥言犹在耳。“历来太子妃的人选皆是选择贫门小户，这是为何，便是以防外戚做大，为祸朝政。木严梓乃是士大夫出身，于朝于野都有故旧知交，于士林中影响颇深。便是没有朱平安的缘故，朕也万万不能容许他的女儿成为储君之妇！”

    朱慈烺清楚的记得父皇眼中的期许和忧虑。“朕做的很多事情，都是为了力挽狂澜于既倒。你接触国事时间尚短，很多事情还不能体会其中深意。朱平安是朕特意预备下的一颗棋子，便是为了将来的某些变故。等到大局安定，国泰民安的时候，朕会将社稷大任交托于你。到时，这些臣子是用是贬，是留是逐，相信到时你自然会有自己的决定。朕话说到如此地步，你还不明白吗？”

    看着崇祯皇帝焦虑的神情，斑白的双鬓，朱慈烺跪伏于地，泣不成声。

    是啊！自己还年轻，而且还是这大明朝的国之储君，为何非要在这个时候对付一个区区的朱平安呢？想通了这些，朱慈烺便觉得眼前豁然开朗。

    站在高高的帝王宝座之旁，朱慈烺看着御阶下匍匐的文武百官，胸中蓦然生出一股豪迈的气势。“总有一天，这个帝国将会成为我的掌中之物，我的丰功伟业将远超祖先，成为大明中兴的不世之主！而你，朱平安，注定会成为我脚下一只匍匐的可怜虫，生死都在我的一念之间！”

    看着朱平安的身影，朱慈烺的嘴角隐隐出现了一丝残忍的笑意。

    好不容易朝议结束，朱平安步伐沉重的混在百官的队伍中出了宫。文武大臣他熟悉的不多，因此彼此并没有什么交谈。直到出了宫门，迎面出现的两个人影便挡住了他的去路。

    “平安，哪里去？”周奎一张笑容可掬的老脸赫然出现在朱平安的面前。

    要说这周奎真是个自来熟的脾气，自打成了朱平安礼聘的男方媒人之后，便开始将朱平安当做了自家的子侄一般，人前人后是格外的亲热，看向朱平安的眼神，便似看到了一座金山，其表情可以和曹无伤看到吃食时的兴奋有的一比。

    说来也奇怪，这老家伙昨晚喝得人事不知，可是被家人给抬上马车的，怎么今日却一点宿醉的迹象都没看出来。还有他身边的巩永固，昨天也是扶着墙根，狂吐不止，害得家人打扫卫生到深夜，直到今日出门时，院子里还是一股酸臭味道，怎么这时候一见面，居然还是神采奕奕，丰神俊朗的？

    “伯爷、驸马爷！”朱平安强打起精神来问好。

    “年纪轻轻，还没有成婚，只是昨夜一场酒宴而已，怎么如此萎靡，这如何能成？”周奎嗔怪道。

    “伯爷和驸马爷，龙精虎猛，下官是远远不及，佩服，佩服！”朱平安抱拳客气。

    “走！”

    “去哪儿？”

    “家中已备好晚间的酒宴，我和驸马便是特意来这宫门外等候你的，且去