接下来的几天，朱平安带领着黄公辅和陈子壮走遍了高墙卫所的各个营地。看到朱平安麾下士卒的训练，黄公辅偌大的年纪，竟是爆发出如孩童一般的欢欣喜悦，看着仇泽和一群浙军老卒带领着士卒在校场上生龙活虎的英资，黄公辅的口水几乎都要流下来了。

    “这才是精锐啊，想当年戚家军威震南北，使得我大明四方疆域平定。这才多少年的功夫，怎么由得一干流贼和鞑子肆虐！”黄公辅唏嘘不已。

    岳锦峰、张大狗等人此时已经荣升百户之职，训练间隙，看到一名上了年纪的武官毫无形象的蹲在校场一边，目不转睛的盯着场中的士卒，都是大感诧异。

    “这老货是谁，怎么盯着咱们的士卒不放，不会是来挖人的吧？”洪胖子抠着鼻孔，一副警觉的样子。

    岳锦峰回头看看朱平安等人，“慎言，没看到大人对他们两个很是恭敬吗？”

    此时，张大狗率领两百名骑兵如旋风一般掠过校场，掀起漫天的烟尘，张大狗哈哈大笑，豪气干云，一众顶盔贯甲的骑兵也是一脸的得色。

    岳锦峰和洪胖子以及麾下正在喝水休息的士卒们措手不及，一个个被弄得灰头土脸。

    洪胖子不禁破口大骂：“你个天杀的老狗子，没看见你家胖爷在这儿饮水吗？”

    张大狗的百户以骑兵为主，吸纳了跟随张氏兄弟一同入关的辽镇老兵，还有便是招降的流贼中的精悍马贼。一个月下来，整支骑兵队伍已经有模有样。虽然还达不到一人双马的标准配置，但每名骑兵的装备却是羡煞旁人。每人配备高墙卫匠户所出品的明军制式长刀和长枪，手弩、短刀、弩箭无一不精。百户所还有一百多人的辅兵队伍，专门伺候这些骑兵大爷。

    相比较之下，岳锦峰麾下的步卒方阵以及火器营便显得有些寒碜了。

    整个火器营不过两百人，其中的各式火铳还不到一百把，制式更是五花八门，只有其中的精锐才能用上匠户所打造的新火铳，数量也仅是三十支左右。

    一轮齐射下来，烟雾弥漫，呛得人睁不开眼睛，可对面的靶子上，却只有稀稀落落的几十个弹孔，竟然有将近三分之一的人脱靶，剩下的都是没打响的陈旧火铳。

    黄公辅和陈子壮信步走上前去，随手从士卒手中搜集了几支火铳，翻来覆去的一看，眉头顿时皱成一个川字。

    “怎么还是崇祯元年的家伙！“陈子壮发现了火铳上面的标记。

    面对这样的成绩，朱平安也有些抬不起头，狠狠瞪了岳锦峰一眼之后，赶忙解释道：“兵部已经许久未曾下发过新的火铳，这还是从凤阳卫所中淘换来的装备，虽是陈旧了些，但毕竟能用，就拿来应付士卒训练了！”

    黄公辅则拿着一杆崭新的火铳赞不绝口。

    “这是小侄匠户所的出品，但造价太高，耗铁量极高，因此到现在为止，也只打造出了二十余支！”唯恐黄公辅开口讨要，朱平安赶忙打上预防针。

    黄公辅撇撇嘴，“好吝啬的小子，难道老夫还会占你的便宜不成？”

    说着一指陈子壮，“需要用铁，就找集声贤弟商量！”

    朱平安一愣，随即而来的便是莫名的惊喜。打造火铳、长枪、钢刀无一不需要大量的精铁，但凤阳周边并无铁矿，只有镇守太监府保有一些精铁，之前由路振飞牵线，朱平安花了一笔银子从卢九德手中买了过来，但还是相距太远。此时一听到陈子壮居然有弄到铁矿的门路，这对于朱平安来说，简直是雪中送炭。

    陈子壮笑了笑，“愚弟子升科举并不如意，因此便留在广东一边晋学、一边打理家中产业，他在惠州便有一个铁矿。平安贤侄如果有意，我可以休书一封，相信问题不大！”

    “可是”，朱平安有些怀疑，“朝廷对于盐铁的监管向来极为严密，就算之前已经裁撤掉一批矿监，可现如今依旧是掌控极严……！”

    陈子壮很清楚朱平安的担心，不禁苦笑，“说是如此说，其实并不像你想的那样。崇祯八年时，圣上下旨裁撤矿监，一部分矿产便落入地方官府之手，监管极为混乱，到如今已经是名不副实。还有一大部分便归于民间，产量、售出虽有朝廷监管，但其中漏洞甚多，加上各级官吏盘剥，大部分已经入不敷出。愚弟子升名下的那个铁矿便是如此。”

    黄公辅一抚长须，“老夫做的这个中人