来的张小虎把张才先搀扶下来，这才跟刘倩和张小花，小心翼翼的把刚咳嗽完的外婆搀扶下来。

    张才跟赶车的人结了钱，那驴车径直走了，扔下张家一行人站在暮色里。

    刘倩和张小花搀扶着外婆，一路咳嗽着去外婆的小屋，听着那咳嗽，张小花的心都有些碎了。可是走了一半，外婆艰难的说：“先去堂屋吧，跟你们多呆会儿。”

    两人依言扶着外婆进了堂屋。

    郭素菲神不守舍地跟着进来，然后是张小虎扶着还一瘸一拐、脸上神情黯淡的张才，最后进屋的是胳膊还吊在胸前的张小龙。

    堂屋本就不大，人都进来，不说话的坐在那里，屋里的空气也似凝固了。

    这时，外婆又开始咳嗽，刘倩赶紧过去，给外婆倒了杯温水喝了，这才渐渐的止住了咳嗽。

    刘倩想说话，打破这个寂静，却不知如何开口。

    终于，外婆说话了：“这镇上的大夫还真不是一般的贵啊，素菲啊，下次咱们可不去了，看一次病就要一钱的银子，那要咱们一家人花多长时间啊。”

    郭素菲强笑说：“娘亲，看您说的，有病就得去看，家里就算是穷，可也不能耽搁这个病啊。”

    外婆又说：“我这病我自己心里有谱的，不是医生能看好的，我就说不去不去吧，你还偏要白花这一钱的银子。”

    郭素菲眼睛这时有些红了，说：“娘亲，您就不要担心我们啦，张才不是也要看病嘛，您去不过是顺路罢了。”

    外婆叹口气，不再说话。又喝了一点水，咳嗽似乎轻了，这才让小花扶着回屋休息了。

    张小花把外婆送到炕上，给她盖上被子，外婆似乎累了，很快就睡着了。张小花这才蹑手蹑脚的从小屋出来。

    回到堂屋，屋里的娘亲正低声的抽泣，不停的抹眼泪。爹爹阴沉着脸闷头抽着旱烟，大哥和二哥以及刘倩也都脸色不很好看。

    张小花知道外婆的情况不好，并没有出乎自己的意料，就没心思问具体的病情，只是默默找个小板凳，坐在墙边的阴影里。

    过了半晌，郭素菲才稍稍恢复一点儿平静，停止了抽泣，似乎这时才看到小花回来，她轻声的问：“小花，你外婆睡了？”

    张小花点头说：“是的，娘亲，外婆估计是累了，趟在炕上没多长时间就睡着了。”

    郭素菲又转头来，问张才：“孩子他爹，你说咱到底该怎么办呢？是不是再去大点的城里找更好的大夫呢？”

    张才深深吸了口烟，吐了出来，眯着眼睛说：“唉，你没听大夫说，娘亲这个病不是一般的咳嗽，是因为年纪大了，身体支撑不住了，才咳嗽的，是没有办法治好的。再说了，娘亲的身体这样，她能去大点的城镇吗？离咱们最近的平阳城听说快马不停的跑也要一天一夜呢，娘亲怕是吃不消的啊。”

    郭素菲又有点悲伤了，声音有点着哭腔：“那就这么看着娘亲的身体一点一点的垮掉？听着娘亲每天咳嗽的这么厉害？”

    张才苦笑着说：“这也是没办法的事情啊，那大夫不是也说了么，像娘亲这么大年纪的人，他还是很少见的，而且，对于八十多岁的人，娘亲的身体算是好的了，我想应该听大夫的话，让娘亲好好的将养，休息好，吃好，让她顺心的过好这段时间。”

    郭素菲也是没有别的办法，她知道娘亲已经走到了人生的尽头，但她还是心存侥幸，久病乱投医，试图想抓住点什么，只是，在这残酷的现实面前，人的一点希翼能有多少价值？

    郭素菲无力的注视着油灯上摇曳的火苗，似乎在沉思，突然，她问张才：“对了，孩子他爹，大夫说娘亲吃的那个什么东西啊，我怎么不知道呢？”

    听了这句话，张才也抬起头，疑惑的看着郭素菲。

    众人不约而同的问：“什么东西？”

    张才磕了磕旱烟说：“当时在医馆里，大夫刚开始诊断说你外婆已经油尽灯枯，没什么好诊断的，而且这咳嗽也只是表面的一种病情，身体里面已经乱成一团糟了。可是，后来你娘亲苦苦哀求，他才仔细的诊断一番，这才发现虽然你外婆的身体已经糟的到了极点，可是体内却有股精气温养着，不过，这股精气太少，不足以维系你外婆的生命，大夫说想必是最近你外婆吃什么人参之类好东西的缘故？”

    大家都楞了