宾在门外等候，他虽是郡王之子，皇族后裔，但是百余年来世居于此，从他爷爷那辈起就再也没参与过政事，论起权柄和地位自然不能与封疆大吏的顾怀相比，而此时时辰尚早，所以连门都不敢敲，生怕下人的通报引得顾怀生厌，便几个人硬等在门外。

    等到顾怀终于起床，得知他们到来的时候，便赶紧哭笑不得地让人将他们引进来，刚一见面，赵博赡的脸上看不见什么怨意，只是笑道：

    “侯爷，绵竹之名，便是从这漫山遍野的青竹而来，此地是个小县，衙署简陋，我们夫妇与王知县忝为地主，便自作主张恭请侯爷在此小住，不知侯爷昨晚睡得可还行？”

    “哪里，哪里，是顾某叨扰了，多谢县主伉俪与王知县的款待了。”

    顾怀也笑着和他们闲聊了几句，赵博赡夫妇如今三旬左右，虽说生得富态，但举止文雅，谈吐不俗，一看便是那种有封地习惯过平静日子的贵族，相比之下绵竹知县就要拘谨得多了，也不知道是不是做了什么亏心事，连头都不太敢抬，等捱到了中午，才寻了个处理公务的由头告退。

    等到用过午膳，竹居外摆了三张竹椅，有下人奉上西蜀名茶，三人便就这竹林清风闲谈起来，气氛端的融洽。

    只是顾怀喝着喝着，看着赵博赡夫妇雍容文雅的模样，再看一眼手里一看就名贵的细腻瓷器，和那听他们说一两便可以卖出天价的茶叶，眉头微不可见地轻轻一皱。

    大魏开国百年，皇族层层授爵，像赵博赡这样不知道多少代的远亲，也分封在了天下各处，他们个个都是白吃饭的饭桶，什么都不用做，生来便是要过这种养尊处优的生活，是朝廷财政支出的极大负担。

    顾怀上辈子是个普通人，这辈子也是个穷光蛋，两三年前还在山林里讨生活，哪怕现在手握权柄也没挣下什么家产，实在是没办法和赵博赡夫妇这种贵族共情，也没有什么好感，那些上层人物间的风雅话题根本就提不起他的兴趣，所以在赵博赡好不容易闭上嘴巴后，他才状若无意地提起一句。

    “不知封于益州的蜀王殿下，近况如何？”

    “蜀王？”赵博赡微微一怔，与自家夫人对视一眼，便小心问道：“可是侯爷...听到了些什么？”

    什么意思？

    顾怀心思一转，轻轻一叹：“是啊，这一路行来，少不了有些流言蜚语要入耳，不是顾某是不太信的，赵县主觉得如何？”

    赵博赡松了口气：“是啊，都是别有用心之人以讹传讹罢了，蜀王殿下袭王位三十余年，贤名在外，巴蜀之地有如今的富庶安稳，都是蜀王殿下的功劳啊，对大魏如此忠心耿耿的一个人，怎么会造反呢？”

    顾怀瞳孔微微一缩，喝了口茶后看着竹叶割碎的天空，意味深长地点头赞同：

    “是啊...”

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