严暮，“像你说的，其实本官可以为保清誉，让犬子让出这个名额，但于犬子于本官来说，又何尝不是一种不公平。”

    文县令深深看了严暮一眼，而后去追那几位学政了。

    柳云湘叹了口气走到严暮身边，“罢了，咱们先回吧。”

    本来还想着不管结果怎样，定要让这五个孩子好好玩一趟，可现在哪还有心情。方万金倒还好，发泄完了，依旧没心没肺，但谢思却消沉了下去。柳云湘和严暮与他讲了许多，他似乎一句都没有听进去。

    坐船回到岸上，谢思说想回家住一晚。

    柳云湘让方万金送他回去，“你在路上多开导开导他。”

    方万金切了一声，“他有什么想不通的，打花榜不过，还有乡试和恩科，总归机会多得很，哪像我……算了，小爷也不在乎。”

    方万金挥挥手，推着谢思往他家的方向走。

    “师娘，谢思父亲生病去世，家里只有母亲和一个祖母了，为了供他读书，起早贪黑的干活，十分辛苦。谢思几度想放弃学业，心里压着一块重石。”竹子道。

    “我知道了。”

    柳云湘点点头，让竹子三人先会书院。

    “那个文县令提到了徐靖宇，我从方万金那儿了解到，他曾在半山书院读书，乃是白老头最得意的学生，我在想我们是不是可以从这里去查，看看白老头让我们来这里到底是为什么。”

    严暮眯了眯眼，“这个学生，似乎很了不得。”

    “嗯。”

    二人稍一商量，决定再去一趟徐家。

    转进他家那胡同，便看到妇人们正在晾晒香托，有个年轻姑娘出来，看到他们二人，先迟疑了一下，接着认了出来，忙放下手中香托跑过来。

    “你们怎么又来了？”

    柳云湘也认出她是徐家的二姑娘，道：“我们想了解一下你哥哥的事。”

    “赶紧走，别给我家添麻烦！”

    这姑娘生怕被她娘看到了，两只手摆动着轰赶他们。

    柳云湘无奈道：“白先生让我们来的，我们得知道到底发生了什么事，才能帮你家或是你哥哥，对吧？”