鹿鸣宴是新晋举人们正式踏入当地官员圈子的第一步。

    不仅主考官，当地许多有头有脸的官员都会参加。

    如南都城这般地方，还有一些勋爵也同样会来赴宴。

    原本第一名的解元应该是举子里风头最劲的，偏偏这人已经是三十五六的年纪，不管是择婿还是择徒，达官贵人们都不太感兴趣。

    几个大人物都只是例行与他说了几句场面话，便将他抛在一边。

    反而是第二名的亚元，只有十九岁，生得仪表堂堂，又擅长诗文，是整个宴会上风头最劲的举子。

    主考官和巡抚府尹都喜欢他，家中有适龄女儿或孙女的其他达官贵人也喜欢他，纷纷朝他递出橄榄枝。

    其余年纪尚轻又未婚配的举人们，也都很受欢迎。

    乔师友看得眼热不已。

    再次暗恨自己成亲太早。

    不过，他也有他的机缘。

    耐心地等到主考官张大人快要离开的时候，他立刻追了上去。

    “座师留步！学生乔师友有要事相告！”

    在张经宏上轿前，他叫住了对方。

    张经宏有些不悦，这举子好不识趣。

    就算是新科进士对他来说也不算什么，更何况是举人。

    他之所以来参加鹿鸣宴，一方面是职责所在，另一方面也是想看看有没有能为家族势力添砖加瓦的可造之材。

    至于普通举子，鹿鸣宴上能与他说几句话，却并不意味着，出了那场宴会，他们还有资格借着一句座师的名头无休止攀附。

    不过，顾虑着官声，他还是停住了脚步，不冷不热地问：

    “你要说何事？”

    乔师友也不敢废话，抓紧机会道：

    “禀座师，学生听闻靖南伯府嫡少爷得了痿症，学生处恰好有能让裴少爷快速痊愈的办法。”

    这话顿时勾起了张经宏的兴趣。

    虽然知道对方是为了借此事来攀附自己，但若真能寻得名医，他也并不介意给对方些好处。

    “此话当真？”

    乔师友信誓旦旦暴增：

    “若无万全把握，学生岂敢来座师面前胡说。”

    “此事关系重大，座师可否借一步说话？”

    张经宏心中不太耐烦，但为了外甥的病情，还是强自压下。

    能考上举人的，脑子里都不是稻草，这举子只要不是昏了头，应该是确实有可靠消息的。

    找了一间附近酒楼的雅间，两人各自落座。

    乔师友又要求屏退闲杂人等，只留最可信的，张经宏也都耐着性子一一满足。

    “如今可以说了吧？”

    乔师友也不含糊，将慈航观那观主可治百病百伤，且连严同知夫人与袁御史夫人都是慈航观虔诚信众的事一并说了。

    张经宏顿时狐疑地皱眉。

    靖南伯府之所以因为一件小事落到如今的地步，明面上的主要推手，便是那严同知与袁御史。

    这两人一个将案子公开堂审，死咬着靖南伯府不放。

    另一个，则是上书揭发靖南伯府的这一桩公案。

    先前他们一直都以为，慈航观背后，定有一个权势滔天的人撑腰，所以才能指挥得了这两人。

    只是那人藏得太深，所以他们才一直没能找出来。

    如今这举子的话，却似乎指出了另一个方向。

    “你何以肯定这些人供奉慈航观，是因为那观主的本事，而非其他？”

    乔师友道：

    “因为小人的岳父秦大富一家，便是慈航观的虔诚信众，还颇受那观主重视。是以，小人对慈航观的内情，规矩，都十分清楚。”